本來內務府的卓寧便是宜妃一手提拔起來的，九阿哥和八阿哥也素來交好。只是良嬪失寵之后，榮妃發了話，實在是……如今有了康熙的口諭，良嬪的一應供給馬上就到位了。只可惜，盡管細心照顧，但是良嬪的身子是真正油盡燈枯了，而今這樣好醫好藥，也不過是拖得一日是一日罷了。
這一日，閔敏下午不用當值，便來瞧良嬪。哪知良嬪強行坐了起來，拉著閔敏的手，竟認認真真說了好大一篇話：“閔敏，你知道嗎，你跟著我搬出鐘粹宮去景陽宮的那一刻起，我就存著心思要把你送走，鐘粹宮也好，永和宮也好，都沒關系，就是不樂意你跟著我。想我和榮妃同宮而居，身邊的人都是她指派的，一言一行，一舉一動，也無不向她一一稟告，就連萬歲爺在我這里哪道菜多夾了一筷子，她也是了如指掌。你雖然跟我的時日不多，我當時也未見你有什么通風報信的事情，但是你畢竟是晉嬤嬤要救的人，便和榮妃的人無異了。胤禩也曾經暗示過我，你這個丫頭很不尋常，叫我多加留意，提防著點兒。直到德妃把你討了去，送到了萬歲爺跟前伺候茶點，我才發現，景陽宮里頭最盡心盡力、最不嚼舌頭的竟是你。雖然胤禩和他福晉都有勸我，與其留一個可疑的人在身邊，飲食起居伺候的再好，也不如留個安心的?？墒俏覅s始終覺得我的猜忌委屈了你。后來胤禩在萬歲爺跟前失寵，我又纏綿病榻那樣許多年都沒人理會，就連八阿哥也無能為力。到最后，為我說話的竟是你。九阿哥說，是因為你想在萬歲爺跟前掙孝心?？次倚睦锔麋R兒似得，自從太子復立，你在御前所受的寵信和恩典，比些不入流的主子更像個主子，何必要掙什么孝心呢。反倒是我這個貧賤出身的，器量小，喜猜忌，白白折了我們的主仆緣分！”
閔敏聽良嬪這一席話，真是有些不是滋味：“娘娘，您說什么呢？”
“閔敏，你莫要打斷我?！绷紜逵昧Υ丝跉?，接著說，“我自知時日無多，若是今兒不把這番心里話說出來，只怕日后沒有機會再說了。四十七年之后，我這里一日比一日冷清，到了今年，吃穿用度，只怕連貴人都不及了。我不在乎，我是真的不在乎啊，我只是怕，我的不中用，連累了八阿哥啊。你知道的，他是多好的一個孩子啊，從小到大，他的功課向來都是一等一的，他辦的差，皇上也是稱心的，他的風度和學問，真正不輸給任何人啊。他輸的，只是我這個不中用的額娘啊。閔敏，我真的沒想過要八阿哥去爭什么搶什么，我只是想讓皇上真正瞧得上他，莫要因為我的出身拖累了他，莫要因為……“
一串劇烈的咳嗽打斷了良嬪的說話，閔敏輕輕拍著良嬪的背脊柔聲道：“貝勒爺素來孝順，怎么會覺得您拖累了他呢？“
良嬪搖了搖頭，她的眼睛里竟連一些光都沒有了：“閔敏，你是不知道，很多事，你是不知道的。我的難處，我的難處，八阿哥的難處，你是不知道的。那些宮里頭傳的話，我也是有聽到，原是不想理，可是你越是不想理，便越是躲不開。其實初初我并不覺得包衣奴才的出身有什么的，不都是萬歲爺跟前的人嗎？直到有了八阿哥，有了八阿哥才知道，很不一樣的。他事事都緩人一步，又事事都要強出一頭，不容易的，真的不容易。說到底，還是我這個額娘不中用?！?
閔敏不知道要說什么，這一趟良嬪病了，茉香來尋她幫手，其實多多少少還是有些往日的情面抹不開。哪里料得到良嬪會強支病體，和自己說這樣親密的話，反而讓她好是為難。
不過良嬪似乎更想要一個聽眾，她也不理會閔敏的尷尬，繼續自顧自斷斷續續地說著，無非都是些八阿哥的往事。譬如從小沒有在自己身邊長大，感情有些冷淡，幸好他孝順，又說他孝順都是惠妃教得好才這樣懂事。又說因為自己的緣故，都沒能爭上好的師傅，幸好他勤奮，才沒有落到了其他阿哥的后頭。他在朝上吃得開，也幸虧九阿哥牽線，許了郭絡羅家的格格，才多多少少為他掙了點顏面……
直到回了御書房當晚值，閔敏還是滿腦子良嬪斷斷續續的說詞。其實，八阿哥的那些事真的對閔敏沒啥大的影響。只是閔敏自穿越過來這樣許多年了，夜深人靜也總是忍不住會想到夏冰的母親，那些往事歷歷在目，催人淚下。這日良嬪述說八阿哥種種，滿心憐惜字字攻心，當閔敏不自覺的帶入了那個一心為了孩子，卻又有太多無能為力的夏冰的母親的狀況，自然是免不了多有觸動了。
康熙忙完了一陣子，忽然冷不防問道：“閔敏，今兒你可去過景陽宮了？”
閔敏正在開小差的當口上，幸虧神游的不是太遠，才及時有了反應：“回皇上，奴婢下午去過了，還陪良嬪娘娘說了一會子話。”
“她也是個寡言少語的，依朕看，她的那些個病，十之八九都是憋在心里鬧得，能說說，也是好?！笨滴趼唤浶牡卣f。
閔敏心想，且不說良嬪這種出身的妃子有沒有人樂意去理她，即便是身份相似的，譬如宜妃、德妃、榮妃和惠妃他們，又哪里說得上話呢？萬歲爺你也真是太天真了：“奴婢也不過充當聽眾，怕是不能為良嬪娘娘解憂?！?
康熙哼了一聲：“她還不是操心八阿哥，八阿哥也真是，那么大個人了，還要他額娘這樣操心。”
閔敏覺得實在好笑，良嬪之所以因為八阿哥的前程這樣鬧心，還不都是你發脾氣時候亂說話給弄的嗎：“皇上，俗話說養兒一百歲，長憂九十九。奴婢以為，即便貝勒爺再過十年或再過二十年，身為額娘，良嬪娘娘也是一樣擔心的吧?！?
康熙默默看了一眼閔敏，撫了撫胡須道：“這話，說的也是在理?！?
正在這個節骨眼上，太后宮里遣了人送了些羹湯過來，說是太后用晚點的時候，吃著甚好，便差人給皇帝送過來，一起嘗嘗。
閔敏從嬤嬤手里接過食盒，打開了送到康熙跟前，悄悄抬眼看了一眼康熙，才道：“所以，在太后娘娘眼里，即便是萬歲爺，又何嘗不是個孩童?！?
康熙雙目盈盈，正若有所思，被閔敏這一打岔，抬頭時神色有些不解。
閔敏補充道：“太后娘娘是在提醒萬歲爺，莫要太過辛苦，朝事諸多，不妨喝一碗羹湯，歇息片刻?！?
康熙啞然失笑道：“你倒知道皇太后的意思？”
閔敏取出那碗湯放到案上，心里面想的是備戰高考的那些日子，夏冰的媽媽做的那些事情，如今恍若隔世，就是這樣偶爾想起，都幾乎要落下淚來。
“你這丫頭，怎么好好的，又紅了眼圈？”康熙喝了一口湯，比起小廚房的手藝，實在是寡淡無味，只是皇太后心意滿滿，才讓康熙有一些溫暖的感覺，可是才抬眼，就看到閔敏這樣的表情，實在有些意外。
“回皇上，奴婢只是想到天下做額娘的，是不是都是這樣心系孩兒時刻牽掛。不由想到自己的額娘，有些傷感罷了?！遍h敏據實回答。
康熙點了點頭：“聽魏珠說，你額娘去的早，你這般有孝心的，想來也是難過的。”
閔敏退后一步道：“回皇上，閔敏雖然有些想念額娘，但并不難過。因為額娘在的時候，奴婢已是盡心盡力的伺候。額娘不在，奴婢也是把額娘放在心中時有祈福，所以并無憾事?！?
“生前盡孝，身后盡心，確實不會有什么憾事。”康熙喃喃道。
閔敏忽然想到了什么，啪地跪在了康熙跟前，鄭重地磕了個頭道：“奴婢忽然想到一件事?！?
康熙看了她一眼，又喝了一口湯道：“你許久沒有這樣認真的說話了?！?
閔敏見康熙這樣的反應，倒不知道接下來是要說還是不要說了，就忍不住看向了魏珠。
“你看魏珠做什么？有什么話起來說吧?！笨滴鹾吡艘宦?。
閔敏正要起身，可是一個閃念，還是決定跪著說：“奴婢，奴婢是有一件事，有罪。“
康熙見她還是跪著說話，便知她必然又要說出什么不合規矩或是御前失儀的言語來，也就由著她：“那你說吧，什么罪過？”
閔敏咬了咬牙，或許這話是不用她來說的，可是不知道為什么，她就是不忍良嬪那種糾結的模樣，也不忍良嬪帶著那樣的糾結離世。而現在，也只能在這件事情上試一試了：“奴婢的罪過是，萬歲爺日理萬機，奴婢未能及時提點。”
康熙愣了愣：“提點？閔敏啊，你說話可是膽子越來越大了，難道都是魏珠調教的功勞？”
魏珠無端又被點名，滿頭霧水地回答：“萬歲爺，這個，可真的不是奴才教得啊?！?
幸虧書房里只有康熙、魏珠和閔敏三人，氣氛自然是要松散些，偶爾調笑幾句也是無妨，康熙笑了笑，又說：“你這丫頭，約莫又要請些什么古怪的恩典了，所以才弄得這樣大張旗鼓的。罷了，說起來也是朕給慣出來的，你這御前失儀的罪過，朕先記著不追究，你但說無妨?！?
閔敏輕輕松了口氣，看來這張臉和這副嗓子，還真是適合撒嬌賣乖的：“回皇上，良嬪娘娘自從四十三年遷出鐘粹宮，成為景陽宮一宮主位且按妃位配給。原先宮人以為娘娘以嬪位而享妃位配給，是圣上恩典，便不再冷落娘娘。但多年已過，娘娘仍然是嬪位而未晉妃位，八貝勒爺又幾經沉浮，宮里頭見高踩低之輩已經蠢蠢欲動。而今娘娘纏綿病榻，可是一應供給早已連貴人都不如。良嬪娘娘一人榮辱或是小事，但是宮里頭這種見風就是雨的陋習，實在是白白的折損了萬歲爺的仁厚……”
康熙默默看著閔敏，似乎想要看透她的內心，想要知道她這個恩典，究竟是為良嬪請的，還是為八阿哥請的。
閔敏又磕了個頭道：“萬歲爺容奴婢說句實誠話，前兩月奴婢去瞧娘娘的時候，太醫院便說娘娘已經病入膏肓了。這兩個月雖說細心調理有所好轉，但油盡燈枯也是必然。奴婢雖然往景陽宮跑得勤，也幫娘娘把妃位的配給爭了回來。只是娘娘的位份和用度，實在還是有些名不正言不順。這一樁，怕是更讓娘娘心中輾轉思忖、因為不得其解而鬧心吧?！?
這一番話閔敏還是動了一番腦筋的，這件事或許是自己可以為良嬪做的唯一的事情，但是她未嘗不知道，其實是良嬪就是在為八阿哥爭取一個生前就到了妃位的額娘?？勺约喝羰钦諏嵳f，必然會惹得皇帝生一番大氣，自己也白白成了被殃及的池魚。但保持緘默，確實又過不了心里頭那一關，但是如果良嬪是惦記康熙的為難，那可就是另外一回事了。
果然，康熙放下了湯碗，意味深長地看了一眼閔敏，又扭頭看了看外頭的月亮。
這一天是十八，月亮雖然不似十五那日這么圓，卻也是清朗明亮。康熙看著那月亮，似乎陷入了某些遙遠的回憶，竟有少許失神，過了一會兒才道：“朕知道了，你起來吧。”
閔敏情知自己能做的都做了，也不在說話，靜靜起身，站到了一邊。
不幾日后，內務府便遣內閣學士席哈納持節晉良嬪為妃，只可惜旨意不過到了十余日，良嬪就撒手人寰。
消息傳來的時候，閔敏竟沒有覺得悲傷，或許冥冥之中她還是覺得，與其睜眼看著八阿哥后來那幾年的沒落，倒不如先去了更好。