日子還是這樣一日日的過著，只是與過去不同的是，晉嬤嬤往常派出宮辦事的多是小福子和小安子，自從上次和那個周平在宮里說過話之后，每過幾天，總會改叫閔敏跟小安子一起出去。

平心而論，閔敏寧愿窩在咸安宮里頭。即便是用有限的材料張羅出一桌好菜，即便是翻看殘舊的破紙堆連蒙帶猜的揣測被遺忘的故事，也總比出來分分鐘都在行差踏錯擔驚受怕的好，真不知道怎么不小心就冒犯了哪路主子丟了小命。

說起來，現在和晉嬤嬤住在一個宮里，朝夕相處的，還真有點日久生情的味道。如果說一開始自己還對閔敏的這條命不甚珍惜，可是現在倒有點眷戀躲在深宮一角的這種彼此依偎的溫暖。所以，從夏冰變成了閔敏，漸漸的，竟然開始貪生怕死。

從眼角的余光看著小安子，他含胸低頭，行路不緩不急，衣角不晃不動，一個十二三歲的小孩子，居然能夠有這樣的穩健，真是了不起。

腦子里正亂哄哄的盤算著，小安子撲通就跪在了路邊，閔敏算是反應快的，還是慢了半步。幸好幾個路過的都沒把路邊上兩個奴才放在心上，閔敏心里暗暗松了一口氣，等主子們走遠了，才在小安子的攙扶下起身。

唉，才躲在咸安宮幾日，那種嗅到主子前后腳的靈敏度就顯著退化，看來自己是真的不適合出門。余下的路，閔敏如履薄冰地走完每一步，回到咸安宮的時候，簡直無比明顯的松了一口氣。

“姐姐怎么了，每次出去辦個事，都好像去了一趟刑場似得。”小福子一邊接過閔敏手上打內務府領過來的東西，一邊打趣道。

“呸呸呸，狗嘴里吐不出象牙。”閔敏翻了一個白眼，“什么刑場不刑場的，你這孩子怎么說話的呢。”

“不是見門關好了才隨口說兩句，好姐姐你也別生我的氣了。”小福子趕緊賣起了乖。

“咦，嬤嬤呢？”要是在平時，晉嬤嬤早就出來數落小福子了，哪像現在還不見人。

“哦，晉嬤嬤每個月二十都要出去半晌的。”

“是嗎？”閔敏愣了一愣，往常并沒有覺得晉嬤嬤要出去啊。

“前幾次你都躲在后面的耳房里看書呢，嬤嬤就說，沒事不用去吵你，所以你也就沒有留意了。”小安子接口道。

閔敏記得了，自己剛來的時候，心里頭總是有一種無謂的憋悶，所以經常早早辦好了差事，躲在后頭的耳房里。現在想來，這么不合規矩的事情，晉嬤嬤竟會如此縱容，實在有點不可思議。

“嬤嬤那時候說，姐姐你會從雜務司調到咸安宮這個沒人理的地方來，必然是有些不想同旁人說的。所以若是見你一個人獨處，便能不打攪就不要打攪，讓你自己靜靜，只消想通了，便不會再有事了，到時候再說也是無妨。所以只要我們見你在耳房里，一般都不會去打攪你，直到你自己出來便是。”小安子接著說。

閔敏心頭泛起了好一陣暖意。

自己從小到大，因為是女兒在家里不受待見，只有媽媽會讓自己偶爾耍耍小性子，讓自己有幾絲被寵愛的感覺。只是隨著自己離家求學，因為要為自己和媽媽共同的未來奮斗，顯現出超過同齡人的堅強，久未有這種任性的經驗，哪知道和自己初識的晉嬤嬤，會有這份知心和體貼。

“時候不早了，我先去準備晚點了，等嬤嬤回來就能吃上熱騰騰的飯菜了。”閔敏挽起了袖子，笑著走向小廚房……

“嬤嬤你回來了，姐姐說一定要等你回來才可以開飯，餓死我們了。”天色都暗了，晉嬤嬤才回來，小福子忙不迭的把她迎進來，猴急猴急地告狀。

“閔敏，其實不必等我的。”解了披風，晉嬤嬤笑著說。

“不好呢，若是你回來只剩冷菜冷飯，多不好。”閔敏微微一笑，“我去把湯端出來。”

一口熱湯下肚，晉嬤嬤抬頭見著閔敏滿眼熱忱，其實她未見閔敏這眼神，也已經從今日的晚膳中發現了一些不尋常，若說以往的飯菜茶點好吃且養生，今天的不止好吃且養生，更重要的是用了心，真的有用心。

相視一笑，很多事，真的盡在不言中了。

這日晉嬤嬤大約真是累了，早早便去休息。閔敏一邊收拾，一邊想起了晉嬤嬤曾經說過，到了這咸安宮的人，多半有些身不由己的往事。當時并不往心里去，現在回想起來，莫名有種感覺，這宮里頭，晉嬤嬤也好，小福子也好，小安子也罷，似乎都不是背景單純的。那么這被調過來這里的洪鄂閔敏，究竟又是一番怎樣的故事？

想的有些頭疼，閔敏才覺得自己過來這大半年真是有些太沒心沒肺了，即便自己像晉嬤嬤說的想要老死宮中，若沒搞清楚自己到底怎么回事，只怕……

難道晉嬤嬤知道些什么，才幾次三番的提點自己？

怎么會呢，晉嬤嬤久居咸安宮，和外頭幾乎沒有關系，又會知道些什么呢？

越想越亂，閔敏又開始埋怨自己為什么無端起了思緒，其實順其自然就好啦，反正也想不明白，何必庸人自擾。

“唉，十年一覺長安夢，不知何人是楚囚。”閔敏忍不住對著漸漸趨殘的月亮一聲嘆息，“到底如何是好？”

“是誰在自比楚囚佩吳鉤？”吱呀一聲，宮門被推開，閔敏抬頭一看，竟是先前那個自稱周平的乾清殿小廝。

“胡亂說說罷了。”這句詩是自己剛剛創業時候百般糾結，大學室友援引了某些動亂年代的人和事激勵自己時說的，不然自己怎么可能記得住這么難的句子。聽那小廝這樣說話，倒似是個知道出典的，為了避免尷尬，還是趕緊岔開話題的好，“你怎么來了，不怕犯了規矩，趁嬤嬤沒發現，還是趕緊走吧。”

“晉嬤嬤才不會趕我走。”周平閃身進來，坐在門檻上，“何況我只是過來找你說說話罷了，又不會惹出什么禍事。”

“惹出禍事就晚了，到時候你是乾清宮當差的，自然有主子求情，我這咸安宮的算什么呢？”閔敏想到先前晉嬤嬤跟自己說的話，忍不住脫口而出。

“我們就這樣說說話，怎么會惹出禍事呢？”

“晉嬤嬤跟我說了，大清例律是素來不許宮女太監私相授受的。”閔敏背過身不看那人，兀自收拾桌上的餐具，忽然覺得裙角被砸了一下，低頭一看，裙角一個泥印，不禁有些生氣。

“你何必拒人于千里，我不過想問一句，你上次說的那個世事洞明、人情練達要怎么解？”

“世事洞明皆學問，人情練達即文章，你沒有聽過嗎。”閔敏一邊拍著裙角，一面沒好氣的回答。

“真的沒聽過。”周平站起身，蹲在閔敏的腳邊，伸手幫她拍著泥印，“而且你迷迷糊糊的說了這八個字，又道也算是有所建樹的依據，我有些想不明白，才琢磨著找機會來問你，哪知道這幾次過來，晉嬤嬤都說你出去辦差了，可是過去不都是小福子和小安子去的嗎？”

“你對咸安宮的事情倒清楚的很。”閔敏狐疑地看著周平，眼神自然是很不友好的。

“你做什么這樣看著我？”周平盤腿席地而坐，仰臉看著閔敏，“先前我就經常過來咸安宮走動的，知道這些有什么奇怪。”

“你不是乾清宮當差的嗎？怎么會老是過來咸安宮走動？”

“不說這個了，你倒是告訴我，世事洞明、人情練達，到底作何解？”

“世事洞明就是說，搞清楚每樣事情自己的特點，才能最大程度發揮作用。譬如做飯，每樣原料都有它的性子，或溫或平、或熱或寒，只有搞清楚了，才能真正吃的對身子好。人情練達呢，就是說每個人都有自己不同的性情，要權衡大家的喜好，中和不同的聲音。這個是說要恰當的應對人情世故、處理事情。”雖然說的詳細，但閔敏話中的不耐煩也是顯而易見的。

“閔敏，前次我們不是聊得挺好的，為什么今兒那么嫌棄我。”周平的聲音里也有顯而易見的不樂意。

“也不是嫌棄你，只是晉嬤嬤吩咐了，多一事不如少一事啊。”

“你竟是認定多一事不如少一事的人？”

閔敏對周平的反應覺得有些訝異，仿佛他極了解洪鄂閔敏的為人，到底是為什么呢？

“你額娘都能說出這種人情練達即文章的話，教出的女兒怎樣都不會是哪樣逆來順受的人物吧。“周平補充道。

“你怎么老是提我的額娘？”閔敏心頭忽然涌上好奇，也席地坐到了周平的旁邊。

“呃。”周末見閔敏也席地而坐，微微一愣，隨即又恢復了正常，答道，“那是因為我額娘總是靜默寡言的，聽你說你額娘這樣不同尋常，驚覺身為婢子居然也會有這樣飛揚灑脫的心氣，著實欽佩，才想要多聽你說說她的事。”

“我額娘，那確實是了不起的。”閔敏的思緒又回到了夏冰的童年，那是七大姑八大嬸都不待見的童年，尤其是當弟弟出生之后，可是無論在怎樣的尷尬下面，或者受到怎樣的輿論綁架，母親總是能夠維系自己和弟弟們所受到待遇的相對公平，不僅僅是物質的，更重要是情感上，也從未有過被忽視的感覺，甚至，母親說的那些簡單直白卻字字金貴的道理，成就了夏冰不畏挫敗、格外堅韌的性情。

“你竟是你母親開蒙的？她可念過書？”周平有些驚訝。

“怎么可能，不過是說些教人向善或人定勝天的故事而已。”閔敏想起兒時和弟弟圍坐媽媽身邊聽故事的夏夜，天上是繁星點點，草間螢火流動，何其美好，那個時候又怎么會想到，長大以后的弟弟在叔伯父親的影響下，竟會認為自己對家庭的予取予求應該任勞任怨，實在是……

不忍思緒往下走，閔敏抬頭望向周平道：“一直都是我在說我的額娘，也不見你說起你額娘的故事啊。”

“我額娘？”周平眼中先是一暖，那一點光芒又很快隱滅，“我額娘的出生也不好，跟了我阿瑪之后很長一段時間既不得寵，也沒有名分，在我阿瑪眾多的妻妾中，默默無聞的活著。你也知道，我們旗人素來是子憑母貴的，我額娘這樣的出生，我父親子嗣又多，小時候的我必然是不得寵的。可是小孩子心性，總是會有些爭強好勝的，總是覺得哥哥們可以得到阿瑪稱贊的事情，自己若是拼了命做到了，必然也是會得到父親的垂青，后來才發現，若是第一個哥哥用了做出了八十分便能得到阿瑪的欣賞，第二個哥哥必得做足一百分才行……”

“哦。”見周平話說一半便停了，閔敏敷衍的搭理了一聲。

周平笑的略有幾分苦澀，“我是我阿瑪第二十二個兒子。”

“啊！”閔敏下意識輕呼出聲，忍不住伸手捂住了嘴。

“所以，我要付出多大的努力，才能換來阿瑪多看我一眼？”周平的嘆氣幾不可聞。

閔敏并不知道要如何接話。她心里想著，你阿瑪聽起來也是個有權有勢，可你終究還是做了紫禁城里的太監，這種顯而易見的不得寵也是呵呵了。

“我額娘自然知道我一心一意想要得到阿瑪的垂青，可是她并不知道如何教我得到阿瑪的垂青。她只是靜靜地遠遠地看著我，陪著我。噓寒問暖雖是戰戰兢兢，但也從無疏漏。”周平兀自說著。

“你額娘也是疼你愛你的。”閔敏低聲道。

“是啊，可惜當時我并不這樣以為，總覺得額娘沒用，只會做些尋常婦人做的無聊事情。”

“尋常婦人做的無聊事情？”聽到周平這樣數落一個母親的關愛，閔敏有些不悅，“怎么是尋常婦人做的無聊事情呢？那可是一個母親對孩子最深的愛凝結成的點點滴滴啊，這種細水長流的陪伴和守護，不僅僅是你額娘未能給你好的出身而生的淡淡愧疚，更是想要看著你憑自己的本事越來越好的期待，你竟這樣說她。”

周平頭一次見閔敏顯露出激動，也忍不住有了些許愧色：“只是我當時不知道，等到我懂的時候，我額娘卻已經不在了。”

閔敏愣了愣，由著這略為尷尬的氣氛沉淀下來，過了好久才說：“對不起，我不知道。”

周平的臉色湮沒在月色暗處，什么都看不清，讓閔敏心里頭不知不覺的有些難過，又說：“你額娘在天有靈，知道你懂了當時她的心意，想來也是安慰。何況你而今這般低人一等，若你額娘見著，只怕也會有些難受，或許……”

“前頭說的還挺好，后頭怎么又口不擇言了？”周平的話打斷了閔敏沒話找話的尷尬，倒也緩和了這份叫人難受的沉默。

“唉，其實也無所謂，做額娘的，也未必有那么多考究，無非都是指著孩子平安快樂。”閔敏抬起頭，天上的星星和兒時納涼的星星很是相似，讓她的內心在想念之中平和了下來，“我有時候想念額娘，便抬頭看看天上星星，這星星和小時候與額娘在一起的時候看到的一模一樣，就會覺得，就好像額娘就在身邊一樣。而且，我也會想，如果我額娘也見到一樣的星星，也會想起我也想要她過得好一些，必然也會念著這份心意好好照顧自己，心里頭就會好受一些。”

閔敏說的入神，卻沒有發現，身側周平若有所思的神情。

又過了許久，周平站起身來道：“時候也不早了，我也該回了，你也早些歇息吧。”

閔敏對著收拾了一半的桌子努了努嘴：“得收拾完才行，還得把早上大家伙兒的粥熬上，晉嬤嬤胃寒，若是棗兒熬的時辰不夠，不起作用。”

“你對嬤嬤倒是有孝心。”

“嬤嬤對我們幾個，真的就好比額娘對自己孩子一樣照顧，我不過做些投桃報李的事情而已。”閔敏笑了。

“那你忙吧，我走了。”

“嗯。”

見周平的背影消失于夜色之中，閔敏搖了搖頭，也是一個沒有額娘在身邊的孩子，不免又有了一點自戀自傷，只是和周平聊天耽擱了大半夜的功夫，只怕一會子只能稍稍瞇一會兒了。