木族祖地后山——
奔騰瀑布處
戰斗激蕩的水霧尚未散盡，少年卻似被冰瀑飛濺的某片碎晶釘住了魂魄。
他怔立在潭邊青石上，指尖懸著的半截青藤早被凍成冰雕，藤尖凝結的冰珠里還映著沐小冉方才轉身而過的驚鴻影。
直到沐靈兒發間的銀鈴叮咚亂顫著撞向他的后腰，少年這才驚覺四道目光已將自己刺成篩子。
呆立幾秒
沐天猛然抖腕：“咳...這冰瀑殘留的水屬性元力頗為精純。“
五屬性元力故作聲勢地暴漲，本欲催生藤蔓演示新招，卻因心神激蕩令青藤瘋長成巨蟒——藤蔓纏住沐陶剛堆好的巖臺，鐵制的倒刺刮碎了沐小冉冰封的鞋印。
癱坐在冰渣中的沐陶緩緩起身往沐天靠近，一邊抹著鼻尖冰渣怪笑：“你這《瘋藤亂舞》可比胖爺的荊棘霸道！”
說著他故意踩碎了少女腳邊沐小冉凝成的冰晶，冰晶中還殘留的冰凰殘影霎時碎成星芒。
沐磊雙指凝聚木屬性元力形成木刺，適時而出斬斷失控藤蔓，斷口處噴涌的木屬性元力竟在空中凝成了紫發少女的側臉輪廓。
沐小冉在一旁看的羞紅了臉，抬起指尖輕彈，一縷冰霧悄然化去空中幻象。
隨即，她掠過沐天身側時遺留的玄階寒氣凍醒了少年耳尖滾燙的血色：“你這五屬性元力同時躁動，易傷經脈。”
這話聽著是告誡，尾音卻沾著破冰的漣漪。
沐天感受著眾人異樣調侃的眼神，渾身難受，慌忙學著魁梧少年并指為劍，而后滿地狼藉的青藤消散轉為濃郁的木屬性元力后又重組成木刺。
但木刺又不受控地綻開冰曇——那是沐小冉凝冰術的殘招余威，少年的五色元力炸開，原本鋒芒畢露的木刺此刻裹著水屬性元力周身長出嫩芽，隨后開出不倫不類的青藍花苞。
沐靈兒捂嘴偷笑，發間的銀鈴搭配悅耳的嬉笑，抬手摸向頭頂發簪，金屬性元力流轉，突然甩出金簪釘住異花，簪頭泛起的耀眼金光照亮了少年通紅的后頸。
“原來沐天哥在悟水木雙屬性組合技！”
她故作恍然地驚呼，引得沐天身旁的沐陶捶地大笑：“可以啊沐天，組合技胖爺有經驗，一會哥教你！”
少年聽著二人的調侃，把頭深埋在日光下沉默不語，緩緩融化冰瀑映著眾人嬉鬧的身影，卻映不出沐小冉因羞澀袖中緊攥掌心滲出的微汗……隨著時間慢慢流逝，眾人繼續埋頭苦修。
而接下來的時間，眾人在奔騰瀑布處每日苦修……
眨眼間，距離決賽僅剩3日……
苦修結束后，暮色將木族屋檐染作琥珀色時。
幾日前還奔騰如怒龍的瀑布，此刻在晚霞的映射中泛著珍珠光澤——這是沐小冉試招時凝出的“冰晶琉璃瀑“，凝冰術控制著玄階三品的水屬性元力凝成的寒氣將水簾定型，記錄著眾人的修煉品階。
沐磊抱臂望著冰瀑上記錄著五人品階的閃爍印記：三道青藤纏繞冰錐，昭示著他與沐小冉雙雙突破玄階三品；旁邊兩枚嵌著鎏金土石青藤的雙環紋，則是沐陶沐靈兒玄階二品的見證。
而后沐天院中
青石灶臺正騰起裊裊炊煙。五色屬性元力在少年指尖流轉——金屬性元力化作金芒剖開云菇傘蓋，彈出火屬性元力炙烤著獸肉，水屬性元力裹著碧玉筍浮沉，木屬性元力實體化成穿起的松針，串在土屬性元力隆起的土窯中焙出異香。
沐陶吸著鼻子蹲在灶邊，肚皮隨著“咕嘟”作響的菌湯鍋起伏：“沐天，你這手五行烹飪術，確實玄乎！也算是活學活用，不妄胖爺這幾日教你柔和之法了！”
“開飯！”沐天查看火候可以后，掀開略顯陳舊的湯鍋，蒸汽托起飯團。
沐靈兒腕間的銀鈴輕響，木屬性元力生成藤蔓混合著淡淡金光自動編織成餐桌；沐小冉指尖點出冰盞，將琥珀色的百草釀凍出霜花；連素來古板的沐磊都用青藤在院中結出藤條，螢火蟲順著藤脈游走如星河倒懸。
眾人紛紛開動，一旁餓急了的沐陶風卷殘云般掃光第三盤獸肉，油膩的指節突然頓住，原本狂瀾美食的喜笑顏開漸漸變得嚴肅，慢慢抬起頭看著眾人緩緩開口道：“你們說...決賽會不會讓咱們自相殘殺？”
原本滿院蟲鳴驟然死寂，眾人紛紛沉默。
“不會！”沐小冉將冰盞緩緩按在桌上，霜紋順著桌沿蔓延隨即開口道：“其實，二長老沐影已經提議啟用生死契，大長老以'木族同源'為由駁回了。”
她發間冰晶折射著殘陽，在沐天衣襟投下跳動的光斑：“但……其他九位長老紛紛投出贊同票，生死契已經通過長老會決策應用！”
顯然，大長老沐巳已經告知沐小冉實情，但也避無可避，只得全力應對。
“生死契...”
沐天周身的五屬性元力不斷流轉，肉湯的熱氣在他眼底蒙上一層陰翳——那是兒時沐子凌整日對自己的辱罵，毆打……
沐靈兒突然甩出銀鈴，驚飛滿樹棲鳥：“對啊！怕什么！只要不是自相殘殺！咱們現在有磊哥和小冉姐！……還有沐天哥的特殊體質和胖哥結結實實的土墻……”
銀鈴聲不斷沐靈兒說著。
而鈴音卻在沐磊沉重的目光中漸弱。
這位素來沉穩甚至有些木吶的武者，此刻正用青藤在地面勾畫歷屆決賽的死亡名錄——最近十年，木族武斗大會決賽的存活率敗者一方近乎為0……
沐陶擦著油膩的手，猛然抓起一旁的百草釀猛灌，土屬性元力震得石凳嗡嗡作響，他突然站起身，拍拍自己諾大的肚子道：“對！胖爺我根本毫不擔心！有我的絕對防御在！不管單挑還是群毆你哥我都頂得住！”
眾人被此時一本正經的胖子逗得露出喜色。
夜風卷著冰瀑的碎晶掠過庭院，沐天霍然起身，少年眼中的堅定更沉了一分：“管他什么規則，決賽我們一定不會輸！”