韓國夫人笑道：“便知道騙不了阿娘，我最是糊涂，哪里知道什么上進不上進的。不過因這是我那孩兒的書，故而多看了眼罷了。”

榮國夫人接過韓國夫人遞給來的卷軸，展開看了一眼，不由笑道：“這孩子，平日里也沒看見家里有這些書。想是因你這作娘的回來了，特意悄悄放這里，要讓你高興高興的。”

韓國夫人聽了這話，一張俏臉流光溢彩。榮國夫人瞅她一眼，又道：“順娘好福氣，敏之面冷心熱，嘴上雖不說，心里一直惦記著你這作娘的哩。”

韓國夫人望著母親，雖然很開心，似乎又不太敢相信：“阿娘說的，可是真的？”

榮國夫人道：“如何不真？我自小看著他長大的，難道還不知道他？”

一席話說得韓國夫人又是感動，又是慚愧：“我的確是個失職的娘，竟不了解自己的孩兒。”

榮國夫人合上卷軸，沉默了好一會兒，才安慰她道：“順娘不必難過。敏之能有今日，雖說是仰仗媚娘，卻也離不了你這作娘的，這許多年來的苦心經營。”

這話韓國夫人卻聽著很是刺耳。她沒有說話，心里卻想著，我兒自小聰敏過人，連圣人都稱贊他有見地，好文才，還寫得一手好字。我這作娘的，何曾為他作過什么？連飲食起居都未曾照顧，遑論其他？他能有今日，全是他自己的努力。

她看了母親一眼，不快地想，別人這么說也就罷了，阿娘看著我兒長大的，怎么竟也說出這種話來？若孩兒聽見了，不知道有多難過。

為兒子鳴完了不平，她又想到了一層，不覺更是錐心。苦心經營？這許多年來，她所作的一切，在阿娘的眼里，不過是苦心經營？

連阿娘都這樣認為，其他人還用說么？他，他也是這樣認為的罷？

她的唇邊浮起了一抹嘲諷的笑。皇后到底是自己的妹子，雖高高在上，卻還算了解自己。

那晚，皇后是怎么說的？她說，阿姊若是為了敏之，苦心經營，我倒不擔心。說到底，這宮里的人，誰不是為了一己私利，在蠅營狗茍？我自己尚且如此，又怎能怨阿姊？

只是阿姊，你不該動了真心。我曾經，也如阿姊般，滿懷憧憬，可最后卻發現，愛情，在這宮里，是最可怕，也是最可笑的。

的確......可笑。可笑之處在于，你為了所謂的愛情可以不惜一切，可是他的心里，從來就沒有這兩個字。

更可笑的是，既然明知這是最可笑的，皇后，素來以寬容大度自詡，為何還要覺得它可怕？為何不能將它當做笑話，笑笑便罷？

明知道，若不是這可笑的愛情支撐著她，她何嘗能走到今日？

她又搖頭。不，不能怪皇后。其實，她的愛情，早就死了。死在了數年前……這兩年，她更不過是自欺欺人罷了。

阿娘說得對，這兩年，她的確是在苦心經營。既已走到了這一步，斷沒有回頭的道理。若就此回了頭，她這一生，倒真成了一個笑話了。

她不要緊，可是她那孩兒，他的一生還那么長。以前，她將所有身心，都撲在了愛情上，她忽略了女兒，也忽略了兒子。如今她的女兒死了，她不能不為兒子打算。

這兩年，她的確想利用自己的愛情，為兒子做些什么，她已經失去了女兒，絕不能再失去兒子。

只是她萬沒想到，真相比她想象的更殘忍。皇后，也遠比她想象的更厲害。

說起來，真不怨皇后，只怨自己，看錯了人。皇后說得對，她到底是自己的妹子，流著同樣的血。可恨自己當初鬼迷心竅一念之差……其實也怨不得她，皇后再厲害，不過是個女人，這天下，到底是姓李。

帝與后，放眼天下，任誰，都會作出與她相同的選擇吧？

她不過一尋常婦人罷了。

韓國夫人沉默半日，才慢慢地道：“我知道阿娘是為了安慰我。可這話，別人不知道，說說倒也罷了。阿娘是清楚的，還望阿娘莫要再說這話。我那孩兒能有今日，全憑他自己努力，當然，也離不開我那皇后妹子。”

她的唇邊泛起了一抹嘲諷的笑：“我這作娘的，連自己都沒活周全，哪里又能顧及到我那孩兒了？”

榮國夫人見她鉆牛角尖，不由一皺眉頭：“順娘……”

“阿娘！”韓國夫人這聲“阿娘”，尖銳而急促，與平日大不相同，似乎暗含警告。榮國夫人知道順娘雖一向溫順，但若犯起脾氣來，卻也是個難纏的。只得將想要繼續勸她的話，咽了下去。

韓國夫人見母親不語，緩和了語氣，慢慢地道：“順娘無意冒犯，阿娘千萬莫怪。阿娘你該知道，順娘如今別無所求，惟有我這孩兒，讓我放心不下。”

榮國夫人嘆道：“順娘你也知道，我與你一樣，放心不下的，也是敏之。既然放心不下，卻躲在這屋中作甚？莫非躲在這屋中，你這孩兒便有更好的前程了？”

韓國夫人臉色一白，馬上又笑道：“我兒能有今日，順娘心滿意足。阿娘所言更好的前程，順娘從未奢求。”

榮國夫人淡笑道：“順娘從未奢求，敏之呢？”

韓國夫人道：“我那孩兒自有他的造化。況且，有阿娘這樣的祖母，有皇后這樣的姨母，我哪里用得著擔心我那孩兒？”

她突然一揚眉毛，笑了起來：“阿娘還說了解我兒，如今看來，阿娘其實尚不如我了解我兒。我看了這幾日，卻覺得，我那孩兒或者更希望我這個娘為他作的，應是好好地待在府中，象所有普通的娘親那樣。”

頓了頓，她又道：“我對阿娘，亦如此。”

榮國夫人仔仔細細地看了順娘好半日，嘆了一聲，半日道：“順娘可是打定主意了？”

韓國夫人毫不遲疑地點了頭：“可不是打定主意了。順娘知道，在阿娘的眼里，順娘一直是個沒主意的。這許多年來，一直是阿娘在替順娘拿主意。這一次，求阿娘你就讓順娘，自己作一回主吧。”

韓國夫人一直笑著，可是那笑，莫名地讓榮國夫人覺得很是不安。因為之前，她從未見順娘這樣笑過，倒是媚娘，時常這樣笑。

可媚娘這樣笑的時候，似乎總會有人倒霉。