掌柜娘子又是羨慕，又有幾分不屑：“這錢雖掙得容易，到底有些缺德。娘子可曾看見了，內中有一個病了，也舍不得救治。真正是……缺德。”

原來是個人販子。

作為一個現代人，武二娘對人販子深惡痛覺，她可以容忍特殊從業者，卻絕對不能容忍人販子。

“娘子好覺悟。”武二娘半開玩笑半認真地贊道。

她回頭望著那些被販賣的女子，她們倒是神色平靜，有幾個甚至還在嬉笑打鬧。

“又沒捆著綁著，也沒人守著看著，居然沒一個人想跑想逃。”真是哀其不幸，怒其不爭。

掌柜娘子瞅了武二娘一眼，失笑道：“娘子說得好現成的話。逃？往哪里逃？娘子不也耽擱在敝店，進退不得么？”

武二娘一怔，可不是，哪里用捆著綁著，守著看著，只需把身份證一收，能往哪里逃？

她不由生出同病相憐之慨。

望著那群女子胡亂想了半日，她向掌柜娘子討了她身上的披帛，把臉嚴嚴實實地纏了起來。

掌柜娘子很是詫異，問她何故，她笑而不答，繼續打量那群女子。

那群女子見有人打量自己，也不由望了過來。

內中有一生得甚美的紅衣女子，還遙遙地對她一笑。

武二娘還了她一笑，便準備上樓回房。經過那紅衣女子身邊時，目光一掃，才發現她面色蒼白，額頭上冷汗涔涔，雖竭力咬牙硬撐著，纖弱的身子仍是搖搖欲倒。

武二娘忙扶住了她，她的掌心又冷又濕。

武二娘不覺驚呼道：“你生病了？怎不坐下，還站在這里作甚？”

紅衣女子勉強一笑，低聲道：“無妨。”

旁邊一綠衣女子，與武二娘一道，扶了紅衣女子到一旁坐下。綠衣女子望了正與掌柜辦理住宿手續的范十一郎一眼，也壓低聲音道：“前幾日七娘便不好了，因忙著趕路，并未延醫救治。這幾日一路顛簸，眼見著……“

眼圈一紅，怕紅衣女子傷心，底下的話并未說出來。

被喚作七娘的紅衣女子輕輕拍了拍那女子的手，強笑著安慰道：“我沒事兒，我知道你擔心我，只是我哪有這么嚴重？你也別擔心，仔細別嚇著了這位娘子。”

武二娘蹙眉道：“怎會沒事兒？怕是中了暑熱，雖算不得重病，若不及時救治，后果也是難以想象。”

她親眼見過，中暑的人走著走著，一頭栽倒在地，再也沒醒過來。

綠衣女子望著七娘，幾乎要哭出聲來。七娘倒還平靜：“生死有命，若我命該如此，也沒什么可怨的。”

她出了會兒神，又低嘆一聲，“咱們這樣的人，原本便低微如草芥，活著到底也沒什么意思。若我真因此去了，未嘗不是解脫。”

她謝了武二娘，又對綠衣女子道，“快別傷心了，仔細十一郎看見了，又是一頓好打。”

綠衣女子果然收起了悲色，只是眼里仍隱有淚光。

武二娘看得心酸，見范十一郎向這邊望過來，也沒多想，揚聲道：“你知不知道她病了？”

范十一郎淡然道：“天氣酷熱，加上行路辛苦，精神不好，原本正常。范某的人，不勞娘子操心。”

武二娘道：“她明明就是病了。我雖不懂醫道，這病卻也見過，的確因天氣酷熱引起。初時雖并不嚴重，不過是面色蒼白，心悸冷汗，若不及時救治，卻有性命之憂。這樣一個貌美小娘子，你當初買來的時候，想也花了不少銀錢。如今京都將至，只待進城后，便可賣了她換錢。以她的資質，想買她的人想必不少，肯出的價想必亦不低。若你只顧趕路，或者舍不得出錢替她診治，她若有個好歹，豈不是你的損失？”

這句話戳中了范十一郎的心窩子。

這七娘生得最美，他原本以為奇貨可居，高價買下來的。且并未定下買家，想的是價高者得。本想好好在她身上賺一筆，誰想她竟然是個病身子。一路上病病歪歪的，就沒一天安生。

初時他也以為是中了暑熱，惦記著收回成本，每到一地，未嘗不是用心為她求醫用藥。到后來久不見好，知她有暗疾，心就淡了，怕買她的錢收不回來，還要損失大筆的醫藥費用。

這樣賠本的買賣，他可不做。

范十一郎這一路，不知嘆了多少“晦氣”，此時聽了武二娘這番話，更覺惱怒。

他眉頭一擰，冷聲道：“你知道什么，休要胡說。早給你講得明白，范某的人，不用你管。范某的事兒，也由不得你拿主意。”

武二娘暗罵一聲，該死的人販子。

她只得讓掌柜娘子為七娘準備些解暑的飲品，掌柜娘子應了，范十一郎也沒說什么。

住宿手續既已辦妥，隨從安頓好車馬，也走了進來，他便領著一群女子上了樓。

武二娘見七娘和另四個女子進了一間屋子，這么小的房間，烏泱泱地住進五個人，呼吸只怕都難通暢，燠熱更是難擋，對七娘的身子大為不利，她不覺皺緊了眉頭。

卻也只能如此了。

要她象前輩們那樣，不顧一切地跳將出去，她還沒那么不知天高地厚。

雖然她也想過，如果她跳將出去了，也許，后繼的情節真的會象前輩們的自傳中的那樣，會有一位大唐高帥富被她拳打人販子的英姿所吸引，從此對她肝腦涂地……

呵呵，照前輩們的自傳，李四郎就該對她肝腦涂地了。況且，高帥富都住在官驛。前輩們沒有常識，她若跟著花癡，喬之儀豈不是要氣死？

武二娘懸了一夜心，第二天早早便起了床，梳洗后下了樓。范十一郎領著女子們已經在用早膳了，她一眼便看出少了七娘。

再一看，范十一郎的臉陰沉得象結了冰，昨日陪在七娘身邊的那綠衣女子，臉上憂色甚重，看她一眼，又垂了眼瞼。

以后幾日，范十一郎的臉愈見陰沉，每日都要連嘆幾十聲晦氣。

怎不晦氣？七娘眼見是不行了，卻又久久咽不下最后一口氣，這許多人被她連累耽擱在這里，每日的房飯錢，要多花他多少銀子？

偏其他貨都是定了買家定了價的，不然提價出售，多少總能挽回些損失。如今卻是無計可施。這趟買賣，真是虧到家了。