皇帝心疼地看著我，溫?zé)岬氖终聘采狭宋业娜彳瑁瑤硪还膳牡娜岷停半拮匀恢獣阅悴挥逓槟銚?dān)心，到底一些事宜連皇后尚且不曾親自操辦，你又何必親力親為呢？只管交給淑妃、賢妃她們亦無不可，無人敢說三道四。”

“話雖如此說，到底妾妃身居高位，自當(dāng)給御殿諸妃做一個好榜樣才是。”我謙和地說道，輕輕用另一只手覆蓋上皇帝的手掌，只覺皇帝近幾日格外消瘦，連手背上的青筋亦暴露出來。

皇帝看來格外贊賞，目光流轉(zhuǎn)到一旁的焦尾琴上，目光隨即帶上了幾分無窮盡的眷戀，淡淡一笑道：“你多日不曾為朕撫琴了。玉婓，今日你可一定得為朕撫上一曲——滿庭芳即可。”

再次聽聞此名，我心中不由得一時震撼起來：只怕這支‘滿庭芳’在皇帝心中意義非凡，這才叫他當(dāng)日與我初見之時欽點(diǎn)一回，今日又特意挑選，命我彈奏。

掩下心頭無盡的疑惑與驚奇、詫異與感嘆，我素手微調(diào)，隨即自指間流轉(zhuǎn)出婉轉(zhuǎn)的琴聲，借著深夜的靜謐，愈加顯出一分安寧與祥和。

然而，忽然一聲，我一個不小心，手肘一彎，致使焦尾琴跌落在地，發(fā)出清脆的碰撞聲，琴弦干脆利落地?cái)嗔巳偕韽闹虚g裂為兩塊，如同一塊絲帛被人從中央撕成兩半。

皇帝正沉醉其中，忽而聞得如此聲響，察覺到不對頭之處，當(dāng)即睜開眼。待他親眼見到焦尾琴弦斷體裂之狀，一時瞪大了眼睛，愣在了那里，面不改色分毫。

然則認(rèn)真計(jì)較起來，我只覺他此刻眼神里頭的意味多了幾分復(fù)雜，叫人難以看透，似一灘渾水，更如一口深淵，不見其底，直叫人摸不出其意味。我的心頭更增添了一重不明所以而忐忑不已的惴惴不安，一如不知自己來日下場如何。

一如在經(jīng)歷了拔舌地獄、剪刀地獄、鐵樹地獄、孽鏡地獄、蒸籠地獄、銅柱地獄、刀山地獄、冰山地獄、油鍋地獄、牛坑地獄、石壓地獄、舂臼地獄、血池地獄、枉死地獄、磔刑地獄、火山地獄、石磨地獄、刀鋸地獄等共十八層地獄之后，無人知曉自己會變?yōu)楹蔚让纨嫞瑫褚琅f有一絲人樣。

第一層拔舌地獄凡在世之人，挑撥離間，誹謗害人，油嘴滑舌，巧言相辯，說謊騙人，死后即打入拔舌地獄。論起具體，則有小鬼掰開嘴，用鐵鉗夾住舌頭，生生拔下，非一下拔下，而是拉長，慢拽......后入剪刀地獄，鐵樹地獄。

第二層剪刀地獄身處陽間之時，若唆使一守寡婦人再嫁，或?yàn)橹疇烤€搭橋，則死后打入剪刀地獄，剪斷十指。

第三層鐵樹地獄凡在世時離間骨肉、挑唆父子、兄弟、姐妹夫妻不和之人，死后入鐵樹地獄。樹上皆利刃，自來人后背皮下挑入，吊于鐵樹之上。待此過后，還要入孽鏡地獄，蒸籠地獄。

第四層孽鏡地獄若在陽世犯了罪，不吐真情，或是走通門路、上下打點(diǎn)瞞天過海而逃過懲罰或犯罪在逃之人，死后打入孽鏡地獄，照孽鏡而顯現(xiàn)罪狀。然后打入不同地獄受罪。

第五層蒸籠地獄凡平日里家長里短、以訛傳訛、陷害、誹謗、辱罵，死后入蒸籠地獄，被投入蒸籠里蒸。蒸過之后，冷風(fēng)吹過，重塑人身，帶入拔舌地獄。

第六層銅柱地獄凡故意縱火或?yàn)闅缱镒C、報復(fù)、放火害命者，死后打入銅柱地獄，被小鬼扒光衣物，赤身抱銅柱筒。其筒內(nèi)燃燒炭火，銅柱筒通紅。

第七層刀山地獄凡殺、罵之人，死后被打入刀山地獄，脫光衣物，赤身赤身爬上刀山。

第八層冰山地獄如有謀害親夫親妻、與人通奸、墮胎之流、賭博成性、不孝敬父母、不仁不義之流，赤身上冰山，受酷刑。

第九層油鍋地獄為娼嫖娼、盜賊搶劫、欺善凌弱、誣告誹謗、殺生、謀占他人財(cái)產(chǎn)與妻室者，死后打入油鍋地獄，赤身入熱油鍋內(nèi)翻炸

此為上九層，即東地獄，可見地獄何其多也，并非董某手誤。而《水陸全圖》中的下九層的西地獄，則更為殘酷……

第十層牛坑地獄此地獄為牲畜申冤。凡在世之人隨意虐待牲畜，死后即打入牛坑地獄。坑中有無數(shù)牛襲來，以牛角頂、牛蹄踩、牛身燃火，觸之即焚成灰燼。

第十一層石壓地獄若在世之人產(chǎn)下一嬰兒，此嬰天生呆傻，殘疾；或?qū)牒⒛缢馈仐墸篮蠹创蛉胧瘔旱鬲z。此中為一方形大石槽，上以繩索吊一大小相同的巨石，將人放入池中，用斧砍斷繩索......

第十二層舂臼地獄凡在世時，若浪費(fèi)糧食、糟踏五谷，死后入臼內(nèi)被舂殺。

第十三層血池地獄凡不敬他人、不孝敬父母、歪門邪道之人，死后入血池地獄，投入血池中受苦。

第十四層枉死地獄自盡者死后打入枉死牢獄。

第十五層磔刑地獄凡挖墳掘墓，死后入磔刑地獄，處凌遲。

第十六層火山地獄凡損公肥私、行賄受賄、偷雞摸狗、搶劫錢財(cái)、放火之人，死后入火山地獄，于火山中活燒而不死。另有犯戒之方外之人，亦入此中。

第十七層石磨地獄凡糟踏五谷、賊人小偷、貪官污吏、欺壓百姓之人，死后入石磨地獄，被磨為肉醬后，重塑人身再磨。

第十八層刀鋸地獄：凡偷工減料、欺上瞞下、買賣不公之人，死后入刀鋸地獄。赤身呈“大”字形，捆綁于四根木樁之上，由襠部至頭部，以鋸鋸斃。

我從未見過皇帝有如此古怪的一面，當(dāng)即意識到不對勁兒，即刻起身行禮，深深請罪道：“妾妃一時不當(dāng)心，驚擾了陛下的閑情逸致，還望陛下恕罪。”心跳之聲如同雷轟九天之外，震耳欲聾，驚天動地。

皇帝卻只是一味地靜默著，死盯著斷了的三根弦，不出一聲。

我從未見過皇帝如此神情，一時心里頭惴惴不安，甚是恐懼此刻這一片祥和到令人深感詭異的寧靜，隨即下跪行禮道：“妾妃失儀，一時怠慢了御賜之物，還望陛下恕罪。”說話期間，我隱約能夠聽到自己胸前心跳的劇烈之聲，如同五雷轟頂，叫人腦中一片震驚。

皇帝仿佛一時沒聽見我所說的話，只是一味地愣在那里，唇齒顫抖著，遍體可見微微的發(fā)抖，似受到了嚴(yán)重的打擊，連說話的本領(lǐng)亦失去了。

伴隨著冬夜里頭的寂靜，殿內(nèi)的銅漏發(fā)出了一滴又一滴的水聲，叫人聽來如雷貫耳，間隔之間，我聽不出皇帝的呼吸之聲，乃至于我自己的呼吸之聲亦聽不到。

我心知自己這一回禍闖大了，再者漫無邊際的沉默之中，我呆呆跪在地上，一味地看著地上這塊地毯鮮紅色的部分，只覺系從我身軀之中流出的鮮血。請罪的語調(diào)逐漸顫抖起來，連同我的上半身亦微微抖擻起來，如同冬夜的寒意在我的身軀里頭肆虐咆哮著。

過了良久，仿佛皇帝自己亦不知道過了多久，他終于回過神來，不曾看我一眼，只一味吩咐道：“秦?cái)浚雰?nèi)將焦尾琴收拾妥當(dāng)，送去司樂房囑托雷司樂好生修補(bǔ)。”一壁說著，一壁往外走，再無眷念留戀之意，獨(dú)余悵然若失之色。

秦?cái)恳蝗雰?nèi)，聽罷，一時以為自己聽錯了，隨即看了看跪在地上的我。待到瞥見斷了弦的焦尾琴，隨即詫異地面色一凜，手腳利落地吩咐幾個小內(nèi)侍入內(nèi)，一同收拾了送去司樂房。

礙于皇帝并未吩咐我起身，我一直惶惶無措地跪到了一日午時，一味思量著自己來日會如何。

此刻，我固然系皇后一人之下而萬人之上的婉長貴妃，到底不曾深知皇帝的心思，將其盡數(shù)拿捏在自己的手中。當(dāng)日婺藕一時不慎，縱使身懷六甲亦遭受禁足，今日只怕我亦會落得如此下場。為著皇帝素來不甚容易拿捏的心思，我明日又會是如何一番下場？

念著如此思緒，身子終于熬不住，昏了過去。

待到我恢復(fù)神智，徹底醒來的那一日，已然是正月四日的破曉之時，天色尚未開亮，不過一絲半縷的日光透過云層穿過桃花窗紙，軟軟地照射下來，應(yīng)著外頭地上的雪色光面，帶來一道泛著些微希望的亮光。

眼見我費(fèi)力地睜開眼睛，面前景物逐漸清晰起來，就看到倚華與凌合兩張焦急的面龐出現(xiàn)在我的眼前，喜極而泣。

“本宮怎么了？”甫一出口，我隨即感受到自己的喉嚨何等沙啞，堪比黃牛哞叫的聲音。

“娘娘且無需說話。俞御醫(yī)說了，娘娘這幾日因著夜間受了寒氣，跪在地上的時辰太久，故而一時著了嚴(yán)重的風(fēng)寒，需得好生調(diào)養(yǎng)著。娘娘且先喝一口姜湯，祛祛體內(nèi)的寒氣。”說著，端來一碗泛著熱氣的姜湯。

凌合趁機(jī)在我的背后塞了一個枕頭，扶著我坐起來。

倚華親自喂著我一口口飲下姜湯，又見我面色疑惑，一壁絮絮不止，解釋道：“自從正月初一的元旦宮宴那晚之后，娘娘一直在殿內(nèi)，跪到了一日午時才昏倒。奴婢一直都小心看著娘娘。一見到娘娘昏倒，隨即去找了俞御醫(yī)。俞御醫(yī)說娘娘心志受損，頗受打擊，只怕信賴亦會有神志不清的癥狀。奴婢唯恐娘娘哪一刻醒來需要奴婢伺候，便日夜與凌合、鶯月一同守在娘娘身邊。俞御醫(yī)方才為娘娘號了號脈，只說依著不出所料，娘娘今日便會醒來，亦吩咐了奴婢先叫娘娘飲下一碗濃濃的紅糖姜湯，再為娘娘進(jìn)食一碗牛乳燕窩。鶯月眼見娘娘醒來，趕緊送來了這碗姜湯。娘娘早些用了，歇息一會兒，只怕小廚房里頭的牛乳燕窩自然就好了。”

絮絮解釋畢，我已然飲下了一整碗濃郁的紅糖姜湯，只覺遍體溫暖，卻依舊化不去我心頭的忐忑不安。

此時，鶯月端著一碗牛乳燕窩進(jìn)來了。眼見倚華手中空空如也的胭脂紅纏枝蓮花粉彩瓷碗，她愈加歡喜，連忙擠上來要喂我進(jìn)食，一壁口中絮絮道：“千盼萬盼，可算是盼得娘娘醒來了。娘娘不知道，這幾日為著娘娘如此病體，奴婢好幾日休息不好。每日每夜皆夢見娘娘出意外。如今可好，可算是見著娘娘蘇醒了。”一壁小心仔細(xì)地用調(diào)羹將牛乳燕窩送入我口中。

倚華小心地在我身后扶著我，細(xì)心地為我擦著嘴角流下的牛乳。

我原本不甚饑餓的腸胃在服用了一碗姜湯之后，又聞到牛乳燕窩的香氣，不由得饑腸轆轆，進(jìn)食得很快。不一會兒，我已然吃完了一碗牛乳燕窩。