然則我轉念一想，另有一番思緒涌上心頭：倘若系皇后暗中吩咐秋紫將下毒之后的糕點贈予惇怡長貴妃，她又為何大張旗鼓地捉拿兇手？當日，我估摸著唯有紡霜暗中在旁下毒有幾分可能。今日細細一琢磨，只怕此事絕非如此簡單。

我暫時按下一切線索，親自前去面圣，求得皇帝允準，方名正言順地主審此案。其實，此事本就理所應當：皇后之下，御殿之內，唯我位分至高至尊，無人可及。再者此事牽涉前朝的殷氏父子、一國之母、皇帝摯愛，若查不出所以然來，只怕我亦會被追究罪責。如此結果，只怕系御殿諸妃所暗自竊喜的。

皇帝將此案全權交由我來審理的消息一時之間傳遍了御殿內外，連永巷令與刑部尚書亦聽命于我。如此一來，我干涉此案成了天經地義的事情。

依著我的意思，永巷令與刑部尚書緊趕慢趕著，終于查出了一絲線索：當日，紡霜手中的軟脂糕被鳳華殿一小內御暗中瞧見，系皇后身邊的秋紫暗中送來，神不知鬼不覺地說了一番悄悄話才離去。

如此一來，可就與當日莊靜貴妃所言有了關系。那么，秋紫身為長御，為何要偷偷摸摸地送一盤糕點？皇后為人素來光明磊落，她身邊的宮人自然習得了她的習性。秋紫這般鬼鬼祟祟，實在可疑得很。

我暗示永巷令二人竭力追查烹飪軟脂糕的庖丁系何人，絕不可放過一絲一毫的蛛絲馬跡。

伴隨著線索的一一浮現，依著徽音殿小廚房的庖丁給出的口供，此時已然叫我完全捉摸不透了：依著徽音殿小廚房的庖丁給出的口供，當日，每隔一段時日，皇后皆會差遣秋紫烹飪軟脂糕贈予惇怡長貴妃。每每皆系秋紫親自送去。

聽到這里，我恍然大悟：如此說來，此事無人得知，自然系皇后一力隱瞞的緣故。然則此等小事，皇后為何閉口不言？如此一來，豈非給了她人把柄？自惇怡長貴妃入宮以來，論及她的飲食口味，似乎無人知曉詳情。皇后如何得知？再者，為何非得系徽音殿的小廚房的庖丁做出來的軟脂糕才正好？皇后素來大方，只管將此庖丁暫時差遣去鳳華殿豈不美哉？何必日日做了之后吩咐秋紫送來，倒省了好些事。

軟脂糕，軟脂糕，樁樁件件的根源都在這三個字上。我只覺頭痛欲裂，作嘔的滋味愈加強烈，仿佛要將心肝腸胃盡數嘔吐出去。倚華與鶯月關切地看著我，一左一右拍著我的后背，心疼道：“娘娘，要不還是請俞御醫來號一號脈吧。奴婢瞧著，實在心疼得不得了。”

待我緩過氣來，終于點點頭，吩咐鶯月道：“你且去請來。”

俞御醫一來，微一號脈，隨即恭賀道：“啟稟娘娘，此乃喜脈。”

鶯月與一旁的梁琦不期如此，頓時眉開眼笑，連連行禮恭賀道：“恭喜娘娘，賀喜娘娘再得皇嗣。”

倚華與凌合聽見了，卻是面色微微擔憂。

我沉吟片刻，揮了揮手，隨即示意俞御醫下去將此事告知皇帝，并安排妥當安胎一事。

我前幾日隱隱有了感覺，卻捉摸不定到底系何事。今日俞御醫所言，可算是確證了我的猜測。然則，這孩子來得實在不是時候。眼下正值命案群發之時，此刻深感有孕，只怕會叫皇帝一時疼惜，去了我的查案之權。若果真如此，一樁樁命案的結局最終會如何？只怕無人得知。秋紫與朱襄素來忠心耿耿，今朝卻不得不咬舌自盡。那么皇后呢？她的來日又當如何？當日，若非我一葉障目，只怕她絕不會身陷囹圄，入安和院。此番，我必得還她一個清白才是。如若不然，這幾年的情分當真白費了。

龍輦來得快速，俞御醫不過稍稍離去，皇帝的龍輦隨即到了長樂宮儀門前。我趕忙領著倚華、鶯月前去迎接。

皇帝面色歡喜，笑著將我拉入寢殿，示意宮人離去，隨即將我抱在懷中，不發一語。然則聽著他時不時吸一吸鼻子的聲音，我卻能感受出他內心的波瀾起伏，想象出他此刻內心何等激動。

寢殿內靜悄悄的，他哽咽的聲音愈加清晰可見，夾雜著鼻音的話語一句句傳入我的耳中，“玉娘、莊靜貴妃方離世，你便有了身孕，當真系大事一樁，叫朕開心。玉婓，你的身孕來得可真是時候。”深情脈脈地看著我，皇帝的眼中仿佛流露出一種水潤的波動。

我微微一笑，安綿地抱住了他，將耳朵貼在他的胸口處，聽著從他的胸腔中傳出的一陣陣‘咚咚咚’的心跳，感受著他的喜悅，美滿流淚，“妾妃亦不知曉這孩子會來得這般準。若是惇怡長貴妃與莊靜貴妃在天有靈，只怕定會托生成妾妃腹中的孩子，重新降生陪伴陛下左右。”

抬起頭來，只見皇帝面容愈加喜悅，拉我入座，對我說道：“若是玉娘在天有靈，定會托生在你的肚子里。只可惜，她如此命薄。”說著，眼圈兒隨即微微紅了起來。

“陛下待惇怡長貴妃如此深情，想來惇怡長貴妃在天之靈亦心滿意足了。只要咱們心里頭有惇怡長貴妃一席之地，她便時刻陪伴在咱們身邊，從無離去之時。”我溫柔地安撫著皇帝的心思。

皇帝面容微笑，安靜地將我抱在懷中，感受著這一刻難得的平靜。

“說來另有一事，妾妃意欲懇請陛下。”不一會兒，我看似為難地求情道。

“何事？”聽得我語調為難，皇帝疑惑起來，問道。

“正系惇怡長貴妃之死、莊靜貴妃之死、皇后中毒三樁案子。”我猶猶豫豫地說道。

“這三樁案子——”皇帝尚未言畢，隨即恍然大悟道：“你如今有了身孕，自然不能過分勞神了。朕——”

一聽此言，我急忙打斷，“陛下，并非如此。”

皇帝疑惑不解地看著我。

我堅定不移地繼續道：“妾妃與惇怡長貴妃固然情分不深，到底與莊靜貴妃、皇后娘娘相處多年，交誼甚廣。如今，皇后娘娘身處牢獄之中，不得解脫；莊靜貴妃更是魂歸西天。妾妃若不將案情查得水落石出，只怕一輩子不得心安。”面色凝肅而鄭重其事，有一種不達目的誓不罷休的情懷。

皇帝聽了之后，低頭深深思量一番，方答允我道：“既如此，你且安心查案。朕會叫永巷令、刑部尚書一力輔佐你。但你萬勿過分勞神，損及咱們的孩子？再者，縱然系第二胎，到底一路走來艱難了些，朕會吩咐太醫院依著你的體質，每日送來安胎藥，你切記必得盡數服用。”

我松然微笑起來，答允道：“好。”

我再度有孕的消息傳出去之后，無數嬪御心頭嫉恨之余，礙于皇帝口諭：不得婉長貴妃召見，不得入長樂宮。故而除了折淑妃、權德妃、慧妃、婺藕四人，無人踏足未央殿。

然則，她們亦體諒人：聽聞我身懷六甲之余尚且分神查案，企圖還惇怡長貴妃、莊靜貴妃、皇后一個公道，隨即動用一宮主位的權力，吩咐人全力徹查此案，時不時吩咐人送來一兩則消息。誠然，消息不多，且看似無關緊要，然則在我一番推敲之下，可見大多系有關聯。

譬如當日看到秋紫暗中往鳳華殿贈送軟脂糕的小內御，在紡霜一人獨處的時候，不止一次看到秋紫出來找她。而據我所知，秋紫身為長御，于內御之中，地位至尊，若非皇后親口吩咐，只怕她不會隨意離開徽音殿、現身它地——除非她與紡霜另有交情。再者，固然她與紡霜另有交情，如何對惇怡長貴妃身孕一事頗為關注？皇后絕非心腸歹毒而容不下皇嗣之人，她若意欲毒害皇嗣，只怕恭順等絕無降臨世間之時。只怕秋紫此舉系自作主張了。若此事系她自作主張，那么與她異口同聲并一同咬舌自盡的朱襄又為了何故？御殿之內，朱襄素來以忠心耿耿聞名。無論服侍定誠淑妃抑或皇后，皆無不妥之處。只怕朱襄一旦決心效忠皇后，自然不會做對皇后不利之事。如此說來，若朱襄與秋紫當日系遵從真正主子之令而如此作為，只怕此事便行得通了！

我愈想愈驚駭：秋紫與朱襄能夠近身服侍皇后，何等體面，何等安逸，如何還會充當她人細作？若此事當真，可見此人機智聰敏，非同尋常，手段雷厲風行無人能及。唯有如此，方可叫秋紫等人聽從號令，暗害皇后。

如今，既然想出了這一點，自然要吩咐永巷令與刑部尚書好生查訪秋紫、朱襄當日與何人接觸。她們雖身死，到底有幾分線索在——定有人瞧見她們與幕后真兇見面的時候。

如此，等了兩天，我方得到消息：秋紫與朱襄自從被皇后擇中、服侍在側之后，隨即每日兢兢業業，對于皇后身邊的任何事宜皆盡心竭力，毫無破綻。唯一值得一提的是，仿佛她們二人在服侍皇后之前，便已相識。故而二人之間的合作親密無間。依著徽音殿其她宮人看來，她們二人之間仿佛有幾縷說不清道不明的關系。算不上奸情，但也較旁人親密許多。曾有好事者暗中以言語試探，只依稀摸索出她們一個擔任安和院的主管事多年，另一個在定誠淑妃身邊服侍多年，雖當差期間并無來往，到底于年幼之時便已相識，有幾分舊情在。