不過須臾的功夫，僧稠法師仙風道骨，慈和祥目，入殿行合十禮，“老衲參見陛下。”

“法師，你可知朕傳喚你來所為何事？”皇帝面容依舊不改顏色，然則語氣卻是分外醒目壓抑，可見心里頭怒火中燒。

“回稟陛下，老衲知曉。”僧稠法師面色不改，無所畏懼皇帝漆墨如亮的眼中所包含的滔天|怒火，平和道：“舍利看守不嚴，以致遭人偷盜，一切皆乃老衲之過，但請陛下責罰。還望陛下莫要牽連雍和殿其他僧侶。”言畢，下跪行大禮，祈求責罰。

長須飄飄之下，愈加顯得僧稠法師頭頂九顆戒疤紅圓如珊瑚珠，在白皙而松懈的肌膚之上顯得分外醒目。

“朕意欲知曉的是，舍利到底系如何遭人偷竊的？”皇帝幾乎是咬著銀牙切齒道，臉上滿是難掩的九天怒氣，顯見舍利對他而言重要非凡。

“啟奏陛下，舍利乃一月內消失不見的。待到旦月初一清晨，老衲前去檢查，這才發現舍利為人所盜，失蹤了。”僧稠法師面容不改，毫無畏懼，簡而言之將實情告知。

“什么？！”皇帝驚得站起身來，分外震驚。

過了半晌，眼見眾人眼中的詫異，一時回過神來，收斂了幾分神色，逼迫自己收斂怒氣，重坐下來，“既如此，你為何拖延至今才報？”皇帝硬生生忍住怒火，強自心平氣和道，一句話卻是自緊咬著的銀牙里頭一字一字叫喚出來。

僧稠法師到底為方外之人，早已將生死置之度外，不為皇帝的天雷怒火擾了心神，不見一絲一毫畏懼之色，甚是恬淡地垂下眼瞼，清晰而微帶無奈地解釋道，語氣哀轉懇求，“出家人不打誑語，實屬年幼弟子畏懼責罰，這才耽誤了工夫，連老衲亦瞞著。”

“陛下，看來此事不得不交由永巷令徹查。”姝妃在旁覷著皇帝不做聲響而晦暗無光的臉色，柔聲勸道，語氣嬌軟柔綿，試圖借此平復他的心氣。

“舍利乃釋迦牟尼佛涅槃之后留下的國之瑰寶，縱使永巷令查出到底系何人偷盜，萬一無法追回，縱使捉住了兇手，又能如何？”狠命換了幾口氣，強自壓抑住內心的怒火，皇帝到底還是忍不住內心的焦躁不安，氣惱之色十足十地浮現于面容之上，手掌重重地拍在了龍椅把手處的龍頭上。

“或許查出竊賊便可追回舍利亦未可知。舍利乃國之瑰寶，陛下乃真命天子，旁人如何能成功偷到手，只怕舍利依舊在御殿之中。”焀王沉默多時，不過思忖半刻，在旁從容出言道，面容硬挺，刀削一般，語調底氣十足，顯見習武之人，身強體壯。

“皇兄所言不假。”沉吟片刻，皇帝陰沉著臉啟唇道：“那就安排羽林衛將此事先行一步告知帝太后，再將所有殿宇盡數細查一遍。若在朕回宮之前仍舊查不到舍利下落，那便交由大理寺與刑部徹查此案。”

“臣代僧稠法師多謝陛下不殺之恩。”焀王當即起身，為僧稠法師謝恩。

僧稠法師不過微微行合十禮，面色依舊波瀾不驚，盡顯得道高僧的風范。

原本身居寧壽宮偏殿——永寧殿的帝太后曾居思過樓。如今，自中宮箋表一事之后，她已然自永寧殿遷居富麗堂皇的正殿——紫極殿。皇帝對她的禮遇逐日倍增，她在御殿內的威懾亦逐日加深。數日后傳來消息，遠在御殿的帝太后亦與皇帝一般，尤為震怒，當即責令交由大理寺與刑部徹查此案。那段時日，御殿、行宮草木皆兵，婺藕更是食不下咽，叫我與裊舞甚是為難。

一日清晨，為了給婺藕安胎，我特地差遣倚華給婺藕送去當初瑛貴嬪所贈、自己尤為歡喜的纏絲水晶瑪瑙盤，以期她能安心養胎。

“姐姐，你可起來了？”

是日午睡后，我領著蜜棠攜食盒往清風軒贈蜜餞，方一掀開錦幔珠簾，裊舞隨即轉頭笑道：“起來了。這不，正對鏡梳妝呢。”

我仔細瞧著她，雖說是夏暑，裊舞的身材因著身孕倒豐腴不少，面容雪白透亮，流蘇髻兩端的六葉紅珊瑚點綴花蕊綠瑪瑙碧葉梨枝珠花甚是精美，簡約而不失大方，一身水綠色錦緞織花宮裝金絲銀線繡成，神采輝煌，甚是高貴翩然。

見她心情愉悅，我亦歡心不少，趁勢打趣道：“姐姐今日這妝容，別說陛下，就連我亦被吸引了不少，堪稱國色。”

裊舞抿著嘴兒笑，戳一戳我的面頰，笑道：“就你會說話。你這張嘴呀！”

正說著，緋紅端上安胎藥，裊舞蹙著眉小口小口飲了。我隨即打開食盒，取出里頭我前不久腌漬的蜜餞。二人遣散了宮人，面對面落座桌旁，一壁用著蜜餞，一壁說話。

不過閑聊須臾，裊舞捂著腹部，頻頻露出難堪之色，皺眉呻|吟。

我慌張起來，“姐姐，你這是怎么了？倚華，御醫，快傳御醫！”

不過須臾，俞御醫自殿外飛奔而來，顧不上行禮，隨即搭脈號診。不過須臾，他震驚叫道：“不好，林良人有早產之險，需得盡快催生。”忙吩咐宮人將其抬入內殿。

我如雷轟頂，被俞御醫攔在外頭，不得入內，徘徊起來。倚華與蜜棠陪伴在身，神情甚是擔憂。

聞得裊舞在里頭一聲重過一聲的呻吟，我心下愈發忐忑，緊緊揪著鮫綃錦緞帕子的手被勒得生疼，手指的肌膚泛出雪青的顏色，分外醒目。

皇帝、珩妃收到消息，隨即趕了過來。

“玉婓，里頭如何了？”皇帝神態焦急，一入清風軒的門檻，開口便問道。

“是啊。林良人好端端地怎會早產？”珩妃徑直問我道。

“回稟陛下、娘娘，姐姐她方才不過服下安胎藥，又用了妾妃特地腌漬的蜜餞而已。俞御醫正在里頭催生。”我簡單解釋一句。

“安胎藥自然不會有令孕婦早產之險。倒是昭儀你的蜜餞，系何物制成？”皇帝聞言，微微蹙眉片刻，沉吟幾許，謹慎地問道。

我心下‘咯噔’一聲，隨即冷靜而平和地回道：“正系妾妃日日所用的酸味杏脯，妾妃與姐姐一同用了許多。陛下若有所懷疑，大可命人查檢余下之物，食盒內尚有許多。”

眼見我如此嚴肅較真的口氣，皇帝不由得緩和了語氣，眼神柔和幾分，安慰勸解道：“朕倒非此意。你切勿多心。”言畢，與吾等一同焦急等待著。

······

焦慮之中，焦急之下，仿佛過了良久良久，“啊——”一道嬰兒的啼哭聲自寢殿里頭響徹云霄，打破了一室的寧靜。

我與珩妃喜極而泣，恭賀行禮道：“恭喜陛下，賀喜陛下。”

“好，好，好。”隨著皇帝欣喜的話語，產婆自里頭抱出一個青碧綴翡翠的蘇繡寶相花紋月華錦襁褓，跪倒在皇帝面前，“恭賀陛下，林良人誕下一位帝姬。”

剛抱上孩子的皇帝笑意一凝，隨即笑容可掬道：“好，帝姬好，此乃朕第五女，長得像她母親。”忍不住仔細看了又看，心中甚是疼愛。

“陛下，林良人誕下帝姬一事雖好，到底該吩咐永巷令徹查此案，好還林良人母女一個公道。”珩妃正色出言道。

聞得此言，皇帝面容沉思下來，隨即道：“便依珩妃你所言，此事全權交由你與永巷令辦理。”

“不知陛下打算晉姐姐何等位分？”我歡喜地看著裊舞的女兒，在旁提醒道：“依著祖宗舊例，姐姐現身為良人，誕下帝姬后該晉位一階。”

皇帝徑直道：“林良人就晉為妍貴姬。原先的仙居殿不好，還是讓妍貴姬掌興樂宮主位——玉燭殿。”言畢，抱著孩子不住地看，眼眸之間盡是喜悅。

我與珩妃溫和含笑，行禮道：“妾妃在此，代妍貴姬先謝過陛下。”

“不急，冊禮等到嘉溫帝姬滿月禮再辦的時候你們再謝恩亦不遲。”皇帝笑吟吟道，將孩子交與乳母。

“嘉溫？”我半晌才醒悟此乃帝姬封號，大喜之下，當即行大禮，磕頭道：“妾妃代姐姐、嘉溫帝姬謝過陛下隆恩。”

“嘉溫她尚未出世便受了這般苦難，這也是朕作為一個父親應該的。”在外頭望著產房良久，皇帝唏噓一聲，幾欲入內探望。

我與珩妃趕忙勸阻道：“產房里頭陰氣甚重，還請陛下明日再來探望妍貴姬，免得污穢之氣沖撞龍體。”

為著前頭戰事心急如焚，此刻松懈下來，皇帝瞧了瞧外頭昏黑的天色，不由地打了個呵欠，“也罷。你們也記得早點休息。”

皇帝走了之后，珩妃亦被我勸走了。待到御醫、產婆將一切收拾干凈，我悄聲入內，細細看著初生的嘉溫，一壁思量著裊舞醒來之后，如何告知她晉封貴姬的好消息。然則，陷害我、毒害嘉溫之人到底系何人？若遲遲不能捉拿歸案，只怕裊舞與嘉溫一日不得安寧。若說毒害者今日敢害裊舞，明日亦敢害婺藕亦不為過。裊舞幸運之際已然完全生產，而婺藕卻是仍舊待產，真叫人擔心。現下看來，唯有琽妃嫌疑最大。若不將其芟荑，只怕來日后患無窮。

就在我思量之間，一向身子康健的裊舞蘇醒過來。

“姐姐，你醒了。”我欣喜萬分道：“你睡了好長時間。”一壁說著，一壁扶她起身，舒適地靠在靠枕上。