裴貞婉站在衛貴妃身后，輕輕咧了一出玩味的笑容，徐皇后這番話倒是刺得衛曼之無話可說，如今她手中當作爭權利器的四皇子，也是能任誰也可以用來攻擊的軟肋。徐皇后雖是才能一般了些，這一番話確是令衛曼之吃癟。

果不其然，衛貴妃抽抽地笑了幾聲，到底沒有答話，起步走到一側留給自己的位置上，亦是舉了扇子在額前擋著陽光。

徐皇后此時卻也不與她計較，上前走了幾步，頗有威儀地掃視了一圈立在墻下的妃嬪們，朗聲道：“今日唐才人移去靜思苑，本宮喚你們來，是要諸位都有個警醒。后宮女子，莫要因為有了些權勢，便這般貪得無厭，欲求不滿，陳宮，是天下最講規矩的地方，今日唐才人之狀，本宮不希望在你們任何人身上，再看到一次。”

徐皇后在后位近十年，平日里雖是和藹的模樣，但若嚴厲起來，也是有幾分中宮威儀氣度的。尚功局盜賣宮中財物一案，自宮女墜兒檢舉起到定案論罪，不過十幾日光景，徐皇后這一番也算是雷厲手段。

墻根下的一眾女子紛紛低了頭，口呼著謹遵皇后教誨。

“貴妃，”徐皇后含著笑看向這邊，“從前唐才人與你最是相熟，如今她犯了錯，過會子她出來，本宮也令她來受教一番，你要多指點她一二，好讓她早日解了禁足，你們也好再多說說話。”

衛貴妃的臉微微發白，她如今哪里敢見唐才人，偏徐皇后將這事直直戳了過來，顯然今日所謂合宮警醒一事，不過是擺了一個戲臺罷了，這臺上等下要唱大戲的，豈不就是她衛曼之了。

這一遭氣到一絲發抖，憑衛貴妃的性子，咬牙還道：“臣妾哪里有資格教訓她，還是皇后娘娘多辛苦些吧。”

言畢，身子動了一動，自然是有了離去之意，若是往常，衛貴妃甩手而去也是有的是的，只是憑此情此景，她仍是有一絲猶豫。身后的裴貞婉會意，連忙跟上一步，俯身扶住衛貴妃的手臂，轉了身便要抬步。

“好一個奴才！”徐皇后在后喝道，“本宮與你主子話沒說完，你竟敢上前攪合，存心要擾本宮的心情嗎？”

這一句指桑罵槐，令二人都停了腳步，裴貞婉一骨碌地跪下，替衛貴妃干干地分辨道：“奴婢不敢，只是貴妃娘娘這幾日確實身子不爽快，如今又太陽直曬著，怕有些熬不住，這才想扶她去旁邊歇息片刻。”

“你這么說，是本宮不體恤貴妃，刻意要大家在這里曬著，那倒是本宮失德了？”徐皇后今日是存了心要咬住衛貴妃，此刻竟是言辭犀利了許多，全不似往日那般平和庸常。

一眾妃嬪自然眾口解釋，是皇后教誨六宮，宮嬪們也都是甘心受教。

裴貞婉匆匆道：“是奴婢失言了，還請皇后娘娘贖罪。”

徐皇后淡淡看了一眼：“看你也是個眼生的，這些日子在蓬萊殿，也沒學好規矩，即是失言，那就自己掌嘴二十，好長點記性。”

揚起的手尚未下去，衛貴妃便已捉住，她自然是面色陰沉的，一則打狗也要看主人，在這闔宮妃嬪的眼皮下，她衛曼之的隨侍宮女被摁在地上打著耳光，豈不是如同打在她的面上，更一則，今日她特地帶裴貞婉隨行，就是要防著后面唐才人有何失控之處，這裴貞婉機敏，能幫上一二。這二十下掌嘴，哪里還能幫的了她？

“臣妾的婢女，臣妾帶回去好好管教便是，皇后這又是何必同一個婢子置氣？”

“本宮教訓不得蓬萊殿的奴才么？”

徐皇后今日威儀全開，似是篤定要為難下去，她是六宮之首，訓誡宮規，整治內闈，本就是份內之事，便是陳帝在場也不會出手干涉。更何況，就算是皇后今日要鐵了心拿一個宮女作威，也沒人敢去阻攔。

裴貞婉倒是扯了扯衛貴妃的衣角，安慰地笑了下，便自己掄起胳膊摑了下來。她本算得上絕色，因平日穿著宮女的服制，行事又不顯眼，倒也不算引人注意。今日這一鬧，那巴掌又是十足地力氣摑在自己臉上，登時泛紅，初一看，到有些似胭脂水粉。

只是再美的臉，這一邊十個巴掌挨下去，也是要紅腫難堪的。裴貞婉自己掌摑自己，卻是半點也沒省力氣，那一下一下的清脆聲音，響亮利落，連一旁觀看的妃嬪們都不由心底微微輕顫，油然生了一絲憐惜。

這般好的容貌，倒有些怕打壞了。

二十耳光下來，裴貞婉的唇角已微微滲了血絲。這宮中掌嘴，明看是打在嘴角皮肉上，實際卻是將口中唇齒相依之處，甚至雙耳的內里傷得極重。

衛貴妃素日里想來手段狠戾的，今日眼看著裴貞婉無端受了這掌嘴二十的罰，聽著那耳光之聲，竟心底生了一絲感動。她能得這樣一個智謀過人，又能護她的婢女，倒是有幾分福氣的。

裴貞婉兩側臉頰高高腫起，隱約可見著手指的紅印，卻也未有呻吟，眼中更不似尋常宮女似的掛淚，只是靜靜俯身叩頭，口中已有些含糊不清地說著：“奴婢知錯，請皇后娘娘息怒。”

這樣有骨氣禁得住事的宮女，便是徐皇后也要另眼相看了。打量著眼前這個宮女面上狼狽，神色卻不卑不亢的模樣，徐皇后仍有怒意，卻已溫和許多，道：“去遠一點的地方，別礙著本宮的眼。”

裴貞婉匆匆爬起來，向衛貴妃行了禮，便用絹子捂著兩側臉頰低頭走到宮墻的一頭處。

衛貴妃四下環顧，這才覺得自己在人群中，竟有些孤立無援。唯一帶來的婢女，還未等到局勢變化，就已被皇后教訓一通，趕去了場外。徐皇后，好似有人指點一般。

這一場莫名的掌嘴鬧劇剛剛結束，卸了釵環的唐才人就已經出現了。

此時的唐才人，面色灰敗，連走路的樣子也有一絲佝僂，身后跟著的宮女也是粗淡的穿著，手中拿著一袋東西，想來是貼身之物。

從原來的宮室走出，甫一抬頭，便看見宮外這么大的陣仗，幾乎所有的妃嬪都站在此處，靜靜地看著她的笑話。唐才人心中的委屈冤情說不出口，一口氣頂在喉中，轉化成了微微的嗚咽。

“臣妾，請皇后娘娘安。”

顫巍巍地跪下，淚水終是忍不住，大滴的落在青石地磚上，又隨著陽光的高熱快速的消散不見。