霍金斯完全不理解，他認為喬納森是在敷衍他，他想干脆像亞瑟挑戰金獅子一樣，挑戰喬納森，可他不確定喬納森是否愿意和他進行單獨的魔法比拼，畢竟論劍術，他絕不是喬納森的對手，更別提將魔法與劍術融合了。

但就在他距離喬納森的馬還有幾步的時候，瑞克的馬靠上來，擋住霍金斯。

“我們現在就要出發。”瑞克禮貌且誠懇地說道，“所以現在確實不是時候，不過我相信，如果你需要喬納森，他一定不會拒絕你。”

霍金斯不爽地撇嘴。

金獅子說出這些話，霍金斯也不好再說什么，再來他清楚，就算金獅子同樣是敷衍，他現在也無能為力。

于是在用力瞥過喬納森后，霍金斯收起魔杖，轉身走了回去。

喬納森和瑞克彼此看看，相視一笑。他們都在想，果然是同類相吸。

亞瑟騎馬走來，卡珊大媽依然一臉不爽的表情，沖亞瑟吼道：“臭小子，你現在是六隊的人了，要是讓我知道你給六隊丟臉，我不僅扒你的皮，還要把你里面的東西也扒出來！”

亞瑟簡單設想，覺得那畫面很惡心，不禁眉頭微皺。

很快他看向奈音，并向她伸出手。

奈音先是驚訝，然后微笑著點點頭，飄浮過去，抓住亞瑟的手，下一刻，她融入亞瑟的身體。

亞瑟輕拽韁繩，騎馬來到喬納森和瑞克的后方，然后告訴他們：“這是沒有辦法的事。”

喬納森和瑞克互看一眼，喬納森吹了聲口哨，隨后腳敲馬肚，率先走了。

瑞克淺淺微笑，回應說：“確實是這樣，那么出發吧。”

向卡珊大媽和六隊隊員們揮手致意后，瑞克也出發了，亞瑟向維特和霍金斯輕輕點頭后跟了上去。

走出營地范圍后，亞瑟問瑞克：“我要執行什么任務？”

瑞克回答：“六隊最經常出的任務，護衛。”

“哈？護衛？”

“對，我的護衛。”

亞瑟愣了兩秒，他看過喬納森，然后看回瑞克，說：“你們兩個都比我強，為什么要我護衛？再說，你們哪還需要護衛。”

瑞克微笑回答：“我確實需要你的護衛。”

亞瑟不爽挑眉：“你需要的是跟班吧？”

瑞克輕笑兩聲，沒有回答。

這就是這一路上，三人的全部對話。

瑞克沒有回答，亞瑟也沒有再說什么，繼續跟在瑞克的馬后走。

瑞克走在最前面，喬納森在他的側后方，亞瑟在最后，這個位置一直保持到他們抵達目的地。

領頭的瑞克速度不快，三人因此始終處于不緊不慢的狀態，三匹馬走起來像是散步一樣，亞瑟想至少今天的任務并不緊急。

不過他寧愿是緊急又危險的任務。他實在不希望他出的第一個任務，是當一個沒有實際意義的跟班。

因為速度不快，也沒有潛在威脅，三人在森林里始終沉默地前進著，亞瑟的感官逐漸被一些細小的聲音吸引。

馬蹄踩雪聲，馬的呼氣聲，某處雪塊的崩落聲，來自四面八方的鳥鳴聲，還有突然出現的，一連串的嗒嗒聲。

亞瑟仰頭去看，但看不到發出那聲音的本體，只能看到覆蓋一層白雪的茂密枝葉。

感知到亞瑟的疑惑，奈音問亞瑟：“你不知道那聲音是什么嗎？”

亞瑟用心聲回答：“是啄木鳥。”

“啊啦，你不是知道嘛。”

“但啄木鳥有很多種，這種寒冷地方的啄木鳥，大概很不同。”

“你是無聊了？”

亞瑟看向瑞克和喬納森的背影，回答：“說不上是無聊，只是……”

“只是？”

“不喜歡現在的狀態。”

“什么狀態？”

“和他們和平相處的狀態。”

“亞瑟，不要這樣啦，你這樣會讓我害怕。”

“有什么害怕的？”

“你現在可打不過他們啊。”

“加上你的力量，也許就不同了。還有維特哥和菲爾。”

“哼，我才不會幫你打團長和副團長呢，維特和菲爾也不會。”

“哈？”

“我想我大概明白了。”

“明白什么？”

“團長希望你能夠學到的，就是和平相處。”

“哈！？”

亞瑟希望奈音出來，把話問清楚，可他再問奈音，奈音卻不出聲了。

奈音的沉默讓亞瑟的感官再次專注在那些細小的聲音上。

嗒嗒嗒的敲擊聲多次傳來，在廣闊的森林里傳出一次次回聲。

在這些像螺旋一樣的回聲里，亞瑟回想起他們當初進入這座森林時的畫面。

雪很深，維特一直在觀察地形，記憶周圍的環境，進入這種陌生的繁茂森林，防止迷路是第一要務。

菲爾還病著，縮在厚重的毯子里流著鼻涕瑟瑟發抖。但現在的他已經能在雪地里只穿單衣，長途奔跑了。

老布倫，布朗，齙牙比利他們……

亞瑟回想與他們的初見，不知不覺笑了。

很快他跳出回憶，看回瑞克與喬納森的背影。

他畢竟是護衛。

他完全沒想到，他會加入金獅團，成為金獅子的同伴，和他在一起。

一個月以前的一切，都清晰得好像昨天，好像現在的所有不可思議，都是一場假象。

他想如果現在突然從背后偷襲金獅子，假象是否會被攻破？

他被自己愚蠢的想法逗笑了。

幾小時后，三人走出森林，進入龐托鎮。

龐托鎮的居民沒有不認識瑞克與喬納森的，看到他二人到來，他們紛紛熱情地打招呼，女人們不斷向瑞克和喬納森飛吻，男人們則向二人投去尊敬與羨慕的目光。

亞瑟從那些問好聲，歡呼聲，還有近乎調戲的話語里聽到有女人的聲音在說：“嘿快看，那個新面孔，很可愛呢！”

“是呀！哇，看起來好好吃的樣子！”

“看他年紀還小，真不知道是想抱他，還是想被他抱呢！哈哈哈哈哈哈！”

“你真傻，兩樣都試過不就行了！”

“對耶！這個好！要各種樣式全都嘗遍才算值呢！”

那些話語不斷傳來，亞瑟感覺臉有點熱，有些別扭，他微抬韁繩，催促馬上前，第一次主動縮短和喬納森還有瑞克的距離。