霍金斯扯下毛毯，看看瑞克，又看看喬納森，疑惑地說：“我知道金獅子和院長是朋友，但那是很久以前的事了，院長說你們已經很多年沒有來往。”

瑞克和喬納森互看一眼，然后嘆了口氣，說：“不來往是為避嫌，我與院長的情誼從未消失。我見過還是孩童的你，實際上你也見過我和喬納森，不過那時候你還太小了，不可能記得我們。”

頓了下，瑞克說：“摟抱著你的薩金科很快樂，我想，他找到他人生的意義了。”

霍金斯頓時感到鼻子發酸，喉嚨苦澀。

瑞克繼續說道：“事實上我今天才從奧治維奇回來，我去參加薩金科的葬禮，在奧治維奇待了一段時間，我聽導師們說起你的事情，還有……那個帶你走的少年的事。”

說著，瑞克看向亞瑟。

亞瑟抬了抬肩膀。

“你的同事和學生們都很關心你，也相信你應該去做你認為對的事，他們信任你。”

霍金斯顯然不適應現在的氣氛，他低下頭，靴底來回踩踏雪地，嘴里小聲咕噥：“那些愛管閑事的家伙……平時總是惹事多嘴……”

霍金斯咕噥的時候發現，其實他還挺想他們的。

當然他最想的是老院長，平時總夢到他，尤其是生病的時候。

霍金斯偷偷瞥亞瑟，他想如果亞瑟知道了，會不會笑他弱呢？

“你們竟然來到這里。”金獅子不得不想起紫光老人對他說過的話，并一同憶起他的選擇。

他喃喃：“也許這就是命運的安排。”

亞瑟聽到命運這個詞就煩，他擰起眉頭，提高聲音說：“要敘舊你們可以慢慢敘舊，麻煩先告訴我，你到底認不認識黑發靈影，我們可沒打算在這里待太久。”

他反手指霍金斯：“這個病秧子法師還發著燒呢。”

“你病了？”瑞克露出驚訝的表情，但看霍金斯穿著比別人厚的衣服，臉色也發紅，這才發現他的狀態確實不對，連忙說，“你需要休息，我們的醫師可以治好你。”

“喂！”亞瑟大喊的同時上前一步，不耐的表情已經明顯，“我們有醫師可以治好他，不需要你操心，或者你不想告訴我黑發靈影的信息，故意移開話題？”

站在遠處的老哈士喊：“操你的臭小鬼！以為你有兩下子就能對金獅子不敬嗎！？”

亞瑟瞥向哈士，他確定他是第一次被罵得這么難聽，于是他用心聲向奈音下令。

下一秒，老哈士站立的地方突然涌起一個土柱，渾圓的土柱將老哈士頂了起來，在老哈士試圖轉身時，地面開裂，地表連同那突起的土柱瞬間下陷，老哈士摔入土坑，從他發出的咒罵聲可以聽出他摔得不輕，也摔得很深。

亞瑟確認，他不喜歡這里。

他只想盡快從金獅子嘴里得到他想要的信息，哪怕是一句“不知道”或“不認識”，然后盡快走人。

霍金斯用責備的眼神看奈音，奈音露出無辜的表情，并難得地攤手。

在她看來，無論如何，靈影服從主人的命令是絕對的底線。

這是身為靈影的天性。

在老哈士的咒罵聲中，氣氛陡然改變，圍觀的金獅團成員們看亞瑟等人的眼神開始附加敵意，喬納森摸上劍柄，但瑞克對他做出手勢，喬納森的手改為叉腰。

“你是契約者？”瑞克用輕松的語氣說道，“這很難得。”

亞瑟不明白瑞克說這話的意義，他沉著臉，近乎逼問般說道：“你到底想不想告訴我答案？”

“亞瑟，別這樣！”霍金斯小聲提醒亞瑟，“他可是金獅子！”

亞瑟瞪向霍金斯，馬上說：“我又不認識他！”

瑞克突然笑了。喬納森也笑著摸了摸鼻子。

他們從亞瑟和他的同伴們身上，看到他們過去的影子。

“我會告訴你答案，年輕人。”瑞克點點頭，“我確實認識許多靈影，與他們共事過，也和他們戰斗過，關于黑發靈影，我知道的有幾十人，有的已經隨主人故去。你光說黑發，那個范圍太大了，告訴我他的身份，或契約主的身份，我才能知道你找的是誰。”

亞瑟愣了下，回憶后說道：“我不知道他的身份，也不知道他的契約主是誰。他沒有實體，但也能自由移動。”

喬納森驚訝地說道：“這怎么可能？沒有契約主的靈影才沒有實體，但沒有契約主的靈影受縛在死亡之地，根本不可能自由移動。”

看亞瑟不說話，瑞克說：“不知道身份沒關系，你描述他的相貌，我會盡量回憶。”

奈音感覺到，亞瑟的情緒驟然改變，連同他的身體，他竟然小小地后退一步。

維特和霍金斯也感覺到亞瑟的變化。

陰沉著臉沉默一段時間后，亞瑟才不愿般說：“記憶模糊，我一時想不起來，但我能想起來，只是需要時間。”

“好，你需要多久？”瑞克很快問道。

亞瑟的表情已經先一步回答：“我不確定。”

很快他補充一句：“也許幾天吧。”

喬納森像打趣般說：“看起來不像是幾天就能想起來。”

亞瑟憤怒地瞪喬納森一眼，喬納森微抬雙手，咕噥：“年輕人火氣就是大。”

亞瑟緊了緊大衣，不耐煩地說：“總之我一定會再來找你，金獅子。”

瑞克微笑，露出他一嘴整齊的白牙：“年輕人，你以為金獅團是旅館，想來就來，想走就走嗎？”

亞瑟本就陰沉的臉頓時降溫：“你什么意思？”

瑞克的語氣依然輕松：“我們是雇傭兵團，這就意味著有求于我們的人要付出代價。”

亞瑟冷冷發問：“你的答案要多少錢？”

瑞克先是笑出聲，然后說：“你覺得你苦苦追尋的東西，是靠錢能解決的嗎？”

亞瑟已經非常不耐，他攥緊劍柄，加重語氣問：“你到底想怎樣，直接說，別浪費時間！”

已經多少年沒遇到過亞瑟這么無禮的小鬼，喬納森抱著手臂，像看新鮮一樣打量亞瑟，嘴里發出“嘖”的聲音。

但當他聽到瑞克說出“加入金獅團”的時候，他的表情瞬間改變，嘴里的嘲諷聲音變成一聲：“什么！？”