舊社會，買賣人口是合法的。遇到災荒年，當街插草標賣兒賣女都不稀奇。豐足年景就要去牙行。那里專有管買賣人口的。

程靈慧以前也只是聽說，沒有進過牙行。后來嫁到常家，那常大奶奶打發個把丫頭、小妾什么的眼都不眨一下。她對牙行才有了更深一步的認識。

通常，牙行買賣人口是不允許買良為賤的，可總有例外。

兩人進了開州府最大的牙行。說明來意。有牙婆帶二人到了一個院子。院子里一二十個女娘一溜排開，就像貨物一樣任人挑選。

李頭兒說是窯頭兒，卻沒什么銀錢的。不由有些膽怯。程靈慧道：“你只管挑，銀錢的事有俺呢。”

那李頭兒的眼光也是奇葩，那些十五六歲花骨朵兒似得女孩兒，他一個也沒看上。最后挑了一個二十多歲的婦人。這婦人也是苦命人。丈夫死了，獨子被婆婆搶去。婆家二兩銀子就把她賣到了這里。

牙婆要四兩的贖身銀子，程靈慧身上的銀子不夠。先給了一兩訂金，說好明日來領人。這時天色已經晚了，城門關閉，二人也沒有多余的銀錢住客棧，只好隨便找個地方窩一宿。

好在夏天，晚上也不冷。

李頭兒眼見自己得了個老婆，早把小翠忘到腦后了。又是興奮，又是激動的睡不著。程靈慧趁機向他打聽窯廠的事。

李頭兒得了程靈慧天大的好處，自然知無不言言無不盡。恨不得連窯廠多了幾只螞蟻都給程靈慧數一數。

天亮二人出了城門回到瓷窯口，塌鼻子小金已經找了她三圈了。看見她道：“你昨晚去哪里了？害哥哥好找。”

程靈慧這才想起把塌鼻子小金的邀約給忘了。笑道：“俺這不是替你兄弟向李頭兒賠罪去了嗎？實在對不住，李頭兒看上一個人，俺昨天錢沒帶夠，今天還得去一趟。”

“老三闖的禍，怎么能讓兄弟你破費？需要多少，兄弟你盡管開口。”塌鼻子小金一拍瘦骨嶙峋的胸膛。

程靈慧本來還想著今天把馬給買了，沒想到誤打誤撞還有這一出。暗道：“這群王八蛋的銀子不花白不花，就當替他們積德了。”當下也沒有推辭。拿了銀子去城里贖了人回來。塌鼻子小金又熱心的找人幫著張羅喜事。

別說，李頭兒的這親成得還有模有樣的。從此夫妻倆就在瓷窯口安了家。這是后話。

程靈慧從李頭兒那里大致了解到塌鼻子小金這一伙人的情況。心里就有了些底氣。李頭兒成親，瓷窯口情愿不情愿的各家主事都要隨禮道賀，說是人山人海也不過分。

塌鼻子小金把程靈慧請到了老菜的酒館兒。那里已經擺開了酒席，席上只有兩個人，一個是李大力，另一個就是酒館的年輕人——吳末名。

李大力被程靈慧打怕了的，看見程靈慧不敢怠慢。吳末名卻明顯的憋著一口氣。因為他被常家三少奶奶，程家莊的姑娘給用搟面杖砸了。這人可丟大發了。所以，他看見姓程的就來氣。尤其是看上去有些眼熟的程靈慧，他看見了就更生氣。

四人落了座。塌鼻子小金招呼兄弟倆給程靈慧敬酒。李大力當然恭恭敬敬，敬了一杯。吳末名的酒可就不那么好喝。只見他提起酒壺斟了一杯酒，道聲：“請。”屈指將酒杯彈了出去。

這小子可是暗器中的高手，指力非凡。程靈慧和他距離又只有一張桌子那么遠。想要躲開也不是不能，可那多沒面子。程靈慧的好勝心也起來了。張口將那杯子咬住。杯子的力道磕得她牙疼，可面子比較重要，就顧不上牙了。裝作若無其事的樣子仰頭將酒喝干，放到桌子上：“多謝。”

吳末名哪里肯甘休，也不知從哪里摸出一柄小刀。刀身連同刀柄只有三寸長短，刀刃寒光閃閃，一看就十分鋒利。吳末名修長的手指一旋，片下一片牛肉，扎在小刀上：“請嘗嘗這牛肉如何？”說話間，寒光一閃。那小刀已經被程靈慧穩穩叼在嘴里。

程靈慧把肉吃了，刀吐了：“還行。”隨后，跟吐瓜子殼似得，狀似無意的又從嘴里吐出一個的指甲蓋大小的東西。桌上的其余之人一看，竟然是個刀尖。再看掉在地上的小刀，果然是禿的。

吳末名手中已經又出現了一柄小刀。他切肉的動作看上去慢條斯理，實際上卻很快。這次也不打招呼，直接連刀帶肉向程靈慧甩去。

程靈慧也不甘示弱，你來得快，我吃得快。

吳末名的小刀仿佛用不完，一開始還一刀一刀割肉，后來竟然雙刀齊下。轉眼程靈慧腳下已經丟了一片小刀。

李大力看得目瞪口呆。塌鼻子小金急得鼻子尖兒上直冒汗，可他不敢出聲。萬一程靈慧分神，那可是要命的玩意兒。

吳末名惱羞成怒，忽然雙臂一震，數十把飛刀射出，寒光一片。

程靈慧不敢怠慢，一個翻身倒仰將那些小刀避過。腳尖點地，身子一旋就跳到了店門口。

吳末名根本不給她喘息的機會，一甩手又是一片暗器。這次不是小刀，是牛毛針。顧名思義，這種針細如牛毛，打出去無聲無息，十分歹毒。

程靈慧舉起面前的一張桌子，將那些牛毛針擋去。吳末名雙手連發，暗器跟不要錢似得打出去。有金錢鏢、鐵蒺藜、鐵丸……什么種類都有。

那鐵丸把程靈慧用來擋暗器的桌面都打穿了。

程靈慧什么時候被別人像這樣追著打不還手過？當下火氣也起來了。用力把桌子向吳末名砸去。

吳末名一閃，桌子砸在飯菜上，一桌子酒飯砸了個稀巴爛。程靈慧已經把這里的情況打聽的差不多了，正要離開。趁機向后躍出酒館的大門，叫道：“金哥，看來你兄弟不想咱們好好喝酒。就此別過。”

塌鼻子小金追出來，叫道：“誤會啊，三慧，都是誤會。”

程靈慧已經縱身在數丈開外，向塌鼻子小金遙遙抱拳道：“如此，這酒就先放著，什么時候你那位兄弟氣消了，咱們咱喝不遲。”說完轉身去尋馬車。

鬧成這樣，塌鼻子小金也知道今晚程靈慧無論如何請不回來了。只能再找機會。不免又把吳末名埋怨一頓。吳末名唬著臉，一言不發往酒館內院去了。

塌鼻子小金見狀也是無奈，這個吳末名來歷蹊蹺，身手不俗。他也不愿意把他得罪狠了。

程靈慧趕著馬車往回走。過了沙溪大橋后把車卸了。也不回家，騎上馬直奔楊家莊。

楊家莊的太極拳源遠流長。楊家大爺既是村長又是楊家太極拳的掌門人。在四里八鄉乃至沙溪縣都是數得著的德高望重之人。程靈慧就是去找他老人家。她想請楊老爺子承頭兒發‘英雄帖’。

英雄帖可不是武俠小說中杜撰出來的東東。舊社會官府不抗事，許多事都需要老百姓自己消化。所以普遍聚族而居。遇到像對抗外侵，打土匪這類事，一家一族做不來。那就只能廣發英雄帖，邀請志同道合的各路人馬聯手行動。