周鶯鶯連咳了幾聲，驚喜的發現自己能發出聲音了，忙開口求饒：“秦娘子，不要……不要告訴狄公子……”

“哦？”秦桑挑了挑眉，“我今日在鄰里面前被你如此辱罵，你若是我，你不會為自己討個公道？”

“我錯了，秦娘子！我真的錯了！……我，我以后再也不敢了！”周鶯鶯嚇得眼淚都掉了下來，一個勁兒的哭著哀求道。

“那依你說，我該怎么辦才好呢？”秦桑不咸不淡的反問。

“我……”周鶯鶯結巴了下，終是沒辦法說出一句完整的話來。

秦桑輕嘆了口氣，道：“遠親不如近鄰，大家總是以和為貴的好。我不管你和素娘當初在張府有什么過結，現在，她可是我的下人。你不給她留條生路，就是跟我秦桑過不去。之前我讓素娘忍著你，讓著你，也是想著給狄公子一個面子。可如今，你不僅把素娘罵了，還把我和我兒子給罵了，我若還忍讓著你，豈不讓人笑話？”

“那……秦娘子，您說怎么辦……我一定，一定照辦……”

“照辦？”

“是！”

秦桑笑了笑，“那也簡單。其實，你若早這么說，我還何須動手教訓你？”

周鶯鶯垂著頭不敢答話。

“你現在就叫你的下人把你帶回去，收拾一下，就挨家挨戶的去登門解釋去！素娘是個可憐人，你也是個可憐人。你替她隱著瞞著，我自然也會替你隱著瞞著，不至于讓你沒辦法抬頭做人，懂么？”

周鶯鶯頭僵硬了幾秒，終是點了點頭，應了。

“至于你對我的詆毀，那更是無中生有，惡意中傷。不說別的，我現在轉身往衙門里去告你一個誹謗，讓你在牢房里吃些苦頭也是極簡單的。該怎么辦，你自己應該會有分寸，還需要我教你么？”

周鶯鶯連連搖頭，“不敢了！奴家再也不敢了！我這就挨家挨戶的說去……”

“這就是了。大事化小，日后大家還是好鄰居。等會兒，我自會派人在后面照顧些你的，你大可放心。”說著話，秦桑站起身，沖周鶯鶯的宅子朗聲說道，“主子躺在這里，你們躲在門后像什么樣子！還不快點把你家主子扶回去！”

門，“嘩啦”一聲打開，跑出來兩個小丫鬟，手忙腳亂的把周鶯鶯從地上扶起來，一步一拖的把人攙扶了回去。

直到那門關上了，車夫才趕著馬車走近了秦桑。

秦桑沖李牙婆子笑了笑，柔聲道：“我能麻煩婆婆辦件事么？”

李牙婆子早已被秦桑的手段給驚住了，這會兒自然是點頭如搗蒜，“娘子吩咐便是！”

“等會兒這周鶯鶯要挨家挨戶的登門解釋素娘的清白，你幫我后面跟著點。”說著，摸出幾個碎銀子就要塞給李牙婆子。

要說這事兒，秦桑覺得最合適的當然還是李牙婆子。她是這城東有名的街面上的“人物”，有她跟著，還怕那周鶯鶯耍什么花招子不成？再者，周鶯鶯挨家挨戶賠禮這件極丟臉的事，只怕日落之前就會透過李牙婆子的嘴巴傳遍整個城東了，到時候就算周鶯鶯反應過來之后想要反咬一口，那也是不可能了，屆時只會能把自己搞的像個笑話而已。

李牙婆子之前已收了她那么多銀子了，怎么敢還收這些？當下便猛退了幾步，陪笑道：“娘子莫要再折煞老身了！此事我要做，自然要做到底的。您之前的銀子已足夠了……”

“可婆婆你也事情辦得漂亮呀，自然是值得這些銀錢的，您收著吧！”秦桑無論如何還是要給。

一個要給，一個死活不敢要，兩人撕扯了老半天，總算以秦桑失敗告終。

“那就勞煩婆婆了。”末了，秦桑只好以客客氣氣的一個禮，還了這個人情。

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“怎么？被我嚇到了？”李牙婆子去周鶯鶯宅子門口去候著去了，秦桑這才回過頭笑盈盈的看著李中玉。

李中玉早已回神，聽她這么一說，便笑了：“有你這樣能干的母親，福寶想被人欺負都難。”

秦桑卻苦笑了笑，道：“誰不愿和和氣氣的過日子？只是有些事，不是你能躲避就能躲避得了的。既然冤家路窄，那就只能想辦法斬妖除魔了。所謂人不犯我，我絕不犯人。而人若是犯我，那我也是絕不會客氣的。”

李中玉點點頭，沒再接話，但目中卻毫不掩飾他的贊賞。——在聽到秦桑說自己是和離之人時，他就對她心中充滿了悲憫之情。自己的母親也是在這個年紀時成為寡婦的，就算身后還有對她和善的李家人，她仍會覺得帶著一兩歲的娃兒活得委實艱難，索性在一個夜里丟下一切，不知所蹤。何況秦桑她還是個和離之人，孩子也只有半歲！她這樣的女人能做的無非是怨天尤人，以淚洗面，哪里還有精神頭為自己和兒子的將來每天都精神抖擻的做著籌謀和努力，外表上完全看不出那些傷痛？！方才他是親眼見到她的不易了，可就算是這個時候，她依然帶著一身的傲骨和勇氣，這樣的女人，世上還有幾個？！

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一行人進了門，卻赫然看見郭嫂和素娘已經整理好了自己的包裹，并肩站在迎門墻前，低著頭，垂著肩，一副謝罪的模樣。

“你們這是干什么！”秦桑一見這情形，心下立刻便明白了這娘倆的意思，臉也立即沉了下來。

“東家，事情到了這一步，我們娘倆是斷不能再呆下去了……”郭嫂伸手抹了把眼淚，泣聲道，“東家救我們娘倆于水火，我們卻不僅沒能幫到您什么忙，反而給您和小少爺惹來那么大的麻煩……我們……”

郭嫂泣不成聲，素娘也抽抽搭搭的哭的越發兇了。

秦桑無奈嘆口氣，走上前去，握住了郭嫂滿是老繭的手，柔聲道，“郭嫂您這就傻了不是？我當初要了你們時，又不是不知道你們的處境。現在是流年不利，遇到了孽障，怎么反倒自責起來了？那周鶯鶯已被我整治了，日后是斷不敢再興風作浪了。你們若這時候走了，豈不讓親者痛，仇者快？再說，鄰居們還真以為你們是輸了理才走的呢，那時候我反倒是真的面子上不好看了！”

母女倆聽秦桑都說到這個份上了，更是哭的一發不可收拾。

劉氏抱著沉睡的福寶走過來，也低聲勸道：“剛才你們也不是沒聽到東家的手段！既然東家不怪你們，你們走什么？這不是純粹讓東家心里難受么？”

郭嫂抬起頭，看著這個陌生的面孔。

秦桑忙介紹道：“這位是劉娘子，以后幫忙照看福寶的奶娘。”

劉氏和善的沖郭嫂笑了一笑，又勸道，“你們母女倒是說說，離了這里，你們打算去哪里謀生？若沒個妥善的去處，東家怎么舍得讓你們就這么離開？”

秦桑不由得對劉氏又多了幾分好感。這劉娘子到底是京城土生土長的百姓，說話見地都靈活通透，是個活泛兒的人。

“劉娘子說得對，你們還是要走么？”秦桑笑著又說了玩笑話，“還有，你們和我簽的可是賣身契，若沒有我的應允，你們可真還走不掉呢！”

郭嫂和素娘一聽這話，俱是一驚。雙雙抬頭看著秦桑，發現她只是在開玩笑的表情，便又多了幾分窘迫。

“好了，好了，嫂子，妹子，別傻站了！”劉氏笑著催促道，“東家好不容易才回到家，一刻還沒得安寧，小少爺也大病初愈一路顛簸的，因為你們這事兒也沒能進屋，你們就不覺得心里愧疚么？趕緊該干嘛干嘛去呀……”

聽了這話，郭嫂拉著素娘就跪了下來，不由分說的就沖秦桑磕了個響頭，便又兀自麻利起了身，回到屋子里，打水的打水，倒茶的倒茶。

秦桑這才暗舒了一口氣，帶著劉氏繞過迎門墻，進了后宅。

原本西邊就有兩間臥室，現在既然素娘不帶福寶了，秦桑就讓她和郭嫂搬到一起住在最西面的單間，娘倆擠一間，先湊合著。劉氏則就住在了堂屋西邊隔壁的那間，方便照顧孩子。

等一切口頭安排好了，大家都忙活起來，秦桑這才有空招呼李中玉喝杯茶。