婚事劉秀是答應了下來，然而，一談到婚禮，雙方卻又起了爭執。
雙方所爭執的，并非男方掏多少聘禮、女方出多少嫁妝、婚前財產要不要公證、房產證上寫誰的名字等物質到了極點的問題，而是一個看似無關緊要的細節——究竟在哪里舉行婚禮？
按劉揚的意思，婚禮當然應該在他的老巢真定舉行——我都把外甥女嫁給你了，你劉秀自然也應該表示一下誠意，親自登門來娶。不幸的是，在劉秀的部將們看來，劉揚很不夠意思——一旦劉秀去了你的老巢，那還不得任你宰割！萬一你把劉秀干掉怎么辦？劉秀媳婦沒討到，反賠了卿卿性命，勢必會遭到天下恥笑，而他們這些做手下的，以后也沒臉再在江湖上混了。
部將們的意見很明確：郭圣通是槀城人，而槀城又在劉秀控制之下，因此，婚禮應當而且必須在槀城舉行。
最終，劉揚選擇了退讓。
五天之后，槀城，漆里舍，郭府。車服照路，驂騑如舞；嘉賓僚黨，祈祈云聚。即使是城中最為見多識廣的老人，也不免望而興嘆：多少年來，就沒有見過如此闊氣的婚禮。
郭家家資巨萬，富甲真定，郭圣通又是獨女，再加上劉揚有心炫耀，比嫁自家女兒還上心，在一旁大力幫襯，這婚禮，想不闊氣都不行。至于新郎劉秀，萬事不管，只是出了一個光人，便可以盡情享受勝利果實，白吃白喝白拿白睡。在外人看來，劉秀已是便宜占盡，然而，劉秀的心中卻分明是五味雜陳。
短短大半年時間，這已是他的第二次婚禮。而且，這兩次婚禮，都不是為了結婚而結婚，而是為了另外的并不光彩的原因。上次娶陰麗華，是為了自污保命，堪稱避害；這次娶郭圣通，是為了爭取劉揚，堪稱趨利?？傊?，動機都很是不純。
賓客們堆著笑，輪番向劉秀賀喜。他微笑以應，心中卻鄙視著自己。
往好處想，這終究是一場雙贏的婚禮，他和劉揚，從中各取所需。至于郭圣通，家資巨富不算，更是王室之女，能娶到這樣的新娘，就算是在列祖列宗面前，也絕對能交代得過去，他還有什么好抱怨的呢？
然而，他還是忍不住覺得自己像在完成一筆交易，出賣了自己的肉體，而感情則忽略不計。他和陰麗華，畢竟還有感情基礎，而郭圣通卻全然是一個陌生人。
他娶的不是郭圣通，而是利益！他因此而厭棄自己。
這邊廂劉秀沉溺于內心之糾結，而婚禮上卻已是高潮迭起。
河北為燕、趙故地，雖經過西漢兩百余年，燕趙風俗始終未改。對當地人來說，無所謂男女授受不親，在性上面開放得很。家中來了客人，為了表達好客之情，甚至會讓自己老婆陪睡，你要是不肯睡，主人還不高興，你不給面子還是咋的！而到了婚禮之上，男女雜處，幕天席地，更是百無禁忌：淫言穢語，張口就來；肌膚磨蹭，觸目皆是。
劉秀的部下大多是南陽人，哪里見過如此豪放的陣仗，直看得面紅耳赤，目瞪口呆。
劉揚作為新娘的舅舅，坐在最為尊貴的上席，心情格外愉悅。雖然劉秀沒有成為他的親女婿，但外甥女婿畢竟也是女婿，有了這層關系，他的地盤和武裝便可以確保安然無恙，他依然可以安心地做著他的真定王。劉揚越想越美，加上酒力發作，更有些飄飄然起來，索性趕走倡優，親自上陣，赤膊擊筑為歡，口中也沒閑著，一曲黃色小調，唱得悠揚婉轉。
眾人哄然叫好：“再來一個，再來一個。”
夜越發深了，鬧騰了大半宿，新人終于入了洞房。然而還沒算完，女方的七姑八婆什么的，又向帳中的一對新人拋撒著五色同心花果，嘴里兀自念念有詞：“撒帳東，官人吊子好撞鐘……撒帳西，官人吊子賽弩機……”撒帳完畢，則又祝曰，“夫婦雙雙喜氣揚，官人吊子硬如槍?！?
聽著姑婆們不堪入耳的美好祝愿，劉秀頓時覺得壓力很大。他雖是二婚，卻是頭一遭洞房，他也不知道自己的性能力究竟怎樣，萬一撞不了鐘，萬一硬不成槍，豈不是要讓觀眾們大失所望？
忐忑之中，他看向身邊的郭圣通。郭圣通低眉順目，不敢和他對視。此前，劉秀從未見過郭圣通，他覺得，萬一郭圣通是個丑姑娘，那他也認了。在內心的最深處，他甚至希望郭圣通越丑越好，這樣他反而會感覺好過許多。郭圣通越丑，他的犧牲就顯得越有分量。
然而，郭圣通分明很美。而窗外又有人在等著聽房。這里不是南陽，可以蒙混交賬。在這里，他絕不能讓翹首以盼的觀眾們失望。他必須占有郭圣通，像丈夫占有妻子那樣。這是這場婚禮的最后一道程序，他必須履行到底，不能功虧一簣，不然，劉揚又要不干了——你小子是看不起咱還是怎的？
長兄劉的服喪期已過，按照禮儀，也是可以洞房的了。
此時此刻，做愛已經和欲望無關，而是上升成了一種儀式和象征。
別無選擇，唯有替天行房。
于是，一切發生。后來，又再次發生。
那一夜，有時候有，有時候沒有。有時候短，有時候長。
且說劉秀迎娶郭圣通，進而穩住劉揚，心病已除，即日結集大軍，打算揮師北上，繼續貫徹其先取幽州，再回攻邯鄲的戰略意圖。然而，一個不速之客的到來，逼得劉秀不得不改弦更張。
這位不速之客，便是姍姍來遲的朝廷使者韓鴻。
韓鴻見劉秀，宣讀詔書，命令劉秀急攻邯鄲，至于朝廷這邊，則遣尚書令謝躬聲援，領兵三萬，自河內出擊，與劉秀會于邯鄲城下。
劉秀接詔，暗暗叫苦。他和朝廷斷絕聯系已有三個多月，在他最需要朝廷的時候，朝廷杳無音信，任他自生自滅；如今好不容易苦盡甘來，兵強馬壯，朝廷偏又冒了出來，開始對他瞎指揮。
雪中不曾送炭，錦上卻來添亂，這便是劉秀此際對朝廷的觀感。
詔書終究不可違抗，違抗就等于造反。劉秀無奈接詔，又溫顏慰勞韓鴻，問其一路行狀。韓鴻答道：“邯鄲阻斷，只得繞道并州，翻越太行，過井陘關，這才抵達槀城，與大司馬相見?！眲⑿懵勓裕[不已，下令大開筵席，又命諸將悉數作陪，為韓鴻接風洗塵。
席間，劉秀詢問朝廷動態，韓鴻知無不言，一一作答。
原來，朝廷早在本年二月便已從洛陽遷都長安?；实圻€是劉玄沒變，李松為丞相，趙萌為右大司馬，共掌朝政大權。在李松和趙萌的建議之下，劉玄又大封各位功臣為王。
劉氏宗族封王者有：劉祉為定陶王，劉慶為燕王，劉歙為元氏王，劉嘉為漢中王，劉賜為宛王，劉信為汝陰王。
綠林軍首領封王者有：王匡為泚陽王，王鳳為宜城王，朱鮪為膠東王，王常為鄧王，陳牧為陰平王，衛尉大將軍張卬為淮陽王，執金吾大將軍廖湛為穰王，尚書胡殷為隨王，水衡大將軍成丹為襄邑王，驃騎大將軍宗佻為潁陰王，尹尊為郾王。
南陽豪杰封王者有：申屠建為平氏王，柱天大將軍李通為西平王，五威中郎將李軼為舞陰王。
這其中，朱鮪以當年漢高祖劉邦有約“非劉氏不得稱王”，拒絕所封王爵。因此，總計封王者，前后共十九人。
韓鴻干癟地陳述著，說來波瀾不驚。而劉秀卻洞若觀火，一眼便已看穿這份封王名單背后的復雜隱情。
在劉秀的揣摩還原之下，真相是這樣的：
洛陽好端端地做著都城，為什么又要遷都長安呢？所謂遷都，其實更像是一次權力的重新洗牌。在洛陽之時，朝中三大派別（綠林軍首領、南陽豪杰、劉氏宗族）明爭暗斗，綠林軍首領由于控制著皇帝劉玄，明顯占據上風?？梢韵胂?，只要都城繼續設在洛陽，綠林軍首領便會一直坐大下去。
對此，南陽豪杰自然心有不甘，因此力主遷都長安，理由冠冕堂皇：長安乃漢朝二百余年之故都，包括高祖劉邦在內，歷代帝陵宗廟，皆在長安，如今漢室復興，當然應該榮還故都，告慰祖宗，昭鎮天下。
而在這冠冕堂皇的理由之下，南陽豪杰卻是要借著遷都的機會，使皇帝劉玄與綠林軍首領遠遠隔絕開來，從而將皇帝劉玄掌握在自己手中。一旦掌握了皇帝劉玄，也就等于掌握了最高權力。