楊柯睜開眼，首先映入眼簾的是大帳內粗如兒臂的兩根牛油巨燭，燭光閃爍，影影綽綽的投射得四周的景物搖擺不定，桌案之前，一個女子正清理著凌亂的筆墨和書籍。那背影似曾相識，一頭烏絲只插著一根銀簪，攏了一個松松的發髻，秀發披散在肩頭，纖腰盈盈一握，雪白的長裙曳地，半側的臉龐膚若凝脂，眼含秋水，正專注的用一張絹帕撣掃著灰塵。

楊柯定睛一看，不由叫出聲來：“玉兒，是你么？”

那女子回過身來，看著楊柯嫣然一笑，丹唇輕啟，皓齒微露：“公子，你醒了？”說罷，起身將一碗熱情騰騰的羹湯端到了楊柯的面前：“熱了好幾遍了，這是我特地為你做的雞湯，軍中吃得都是粗糧，公子是千金之體，一定吃不慣，雞是玉兒自己養的，特地帶來給公子補補身子。”

楊柯接過雞湯，一股香氣撲鼻而來：“難為你了，還記掛著我。”

“公子是我和爹的大恩人，孫掌柜說公子帶兵到了離石，我和爹當然要來拜見恩人。”玉兒看楊柯吃得香甜，要起身再為他去承一碗，楊柯擺擺手，示意自己已經吃飽了。

楊柯放下碗，起身下了軍榻，玉兒很自然的拿過來他的外衣，為他穿上。

“玉兒，兩軍交戰之際，離石城已經戒嚴了，你是怎么出城的？”

“孫掌柜告訴我說離石城戒嚴，消息送不出去，這次又是公子你親自帶兵前來，如果能將城中的情報帶出來，對公子一定有很大的幫助，玉兒就自告奮勇做這個帶信的人，孫掌柜還給我出了個主意，讓我以爹突然亡故，需要歸家安葬為理由，向單于求來了出城的手令。我們先是到了馬隆將軍的軍中，大將軍聽說我們是公子的故交，連夜就讓兵卒護送我們來見公子了。”說完，玉兒將一封密函遞給了楊柯：“這是孫掌柜讓我帶來的情報。”

楊柯并沒有去接密函，而是問道：“一別經年，你和你爹都還好吧？”

“好，爹在離石城中從操就業，開起了酒館，用的就是公子給我們留下的金銀，單于看在公子面上，也很照顧我們，衣食無憂，又沒人來欺負我們，爹總說，公子是我們父女倆命中的大貴人，爹還給公子立了長生牌位?！庇駜旱吐暭氄Z，依然還是從前那個容易害羞的小姑娘模樣。

楊柯淡淡一笑：“立長生牌位可不敢當，你和你爹都是好人，心地善良，命里注定會有福報，這次又要讓你冒著風險，背著族人偷偷給我送信，我于心何安?！?

玉兒仿佛被楊柯說中了心事似的，沉吟半晌，突然問道：“公子，我有句話想說，如果說錯了，你別怪玉兒?！?

楊柯點點頭：“你說吧，我不怪你?！?

“其實族人的意見也不統一，單于本來不想起兵叛亂，可他的叔叔和堂兄弟極力想造反，還串聯了一些部族首領聯合向單于施加壓力，跟單于說，我們擁戴你做單于，不就是為了讓你領著我們奪取漢家天下的嗎，如果只想著待在草原忍受風吹雨淋的苦日子，被漢人欺負，我們何必要擁戴你做首領呢？”玉兒輕聲說道。

楊柯沉思片刻問道：“單于什么時候跟你說的這些話？”

“我去向單于求出城手令的時候?！庇駜赫f道。

楊柯看著玉兒，一字一頓的說道：“玉兒，單于那天還跟你說了什么？記不記得？”

玉兒一臉茫然的點點頭。

“你將單于的原話復述給我聽，一個字都不要多，一個字也不要減。”

玉兒想了想，一邊回憶一邊說道：“單于還說，你走了就不要再回離石城了，如果能見到楊兄弟，就將這把劍還給他?！闭f完，玉兒指了指兵器架上橫放的一把劍，楊柯一看，正是自己送給劉淵的禮物。

楊柯若有所思的點點頭，突然他抬頭看著玉兒：“玉兒，如果讓你再回一趟離石城，你敢不敢？”

玉兒毫不猶豫的站起身來：“公子讓我回離石城，我就回去，刀山火海玉兒也不怕?！?

楊柯扶著玉兒讓他坐下，溫言道：“我也不想讓你去冒險，不過這一去你一定會平安無事，我有一封信要你帶給匈奴的單于，此行如果能辦成這件事，玉兒你就是功德無量的活菩薩，會少死成千上萬的人?！?

玉兒的俏臉漲得通紅：“公子你就吩咐吧，玉兒拼著性命不要，也要辦成這件事?！?

當劉淵接到這封書信的時候已經是兩天以后，信的內容很簡單，只有寥寥數語，大致的意思無非是幾點，第一是楊柯現在手握大權，可以左右朝廷決策和意愿，簡而言之就是可以決策拍板。第二是兩家罷兵，匈奴只要遞上降表，可以封他為離石刺史，永鎮邊關，世襲罔替。第三是讓劉淵高度自治，不用納貢，只需稱臣，服從晉朝的統治。第四是開通邊貿，以后自由通商，永不動刀兵。這一封信在劉淵心中激起了萬頃波濤，他本來只是收到情報說楊柯掌握了朝中大權，此次又以監軍身份秘密帶兵來到離石的消息。當玉兒以父喪為名請辭出城，他猜測一定是和楊柯有關，沒有想到這么快就有了回音。但自己在匈奴還只是剛剛登上單于之位，就算想求和，怎么擺平身后那一群部族首領，尤其是德高望重的自己的叔叔，以及手握兵權的堂兄弟，都是一個天大的問題。除了在肚子里做文章，劉淵將這一消息嚴密封鎖了起來。

而楊柯、馬隆、唐彬三人在中軍大帳之中也陷入了激烈的思想斗爭。三人都明白罷兵求和是最好的結果，但如果匈奴降而復叛，他們三個就會被朝中文武變成活靶子，一定會承受極大的壓力，甚至搞不好會變成罪人。三人一言不發，彼此都是沉默無語。

楊柯終于站起身來，斬釘截鐵的說道：“我來寫奏疏，你們都不要署名，我單獨上奏，我來承擔一切后果?！?

馬隆和唐彬同時站起身來：“豈有此理，要上奏我們就一起聯名。。。。。。?！?

楊柯擺了擺手，示意不要再爭執了：“兩位兄長，柯并非要逞這個英雄，而是我們要給自己留一條退路啊，萬一劉淵降而復叛，我來承擔罪責，留下你們到時候還要苦撐危局，掃平叛亂，我們是各司其職而已，只不過小弟我就偷懶了，收拾殘局從來都是苦差事。兩位還想和我爭嗎？”