京城廣化里。

外院大管事任全正沿著四通八達的甬道，向著垂花門去。

長公主近日又去了湯沐邑，老爺看著也靜不下心來，不上朝的時候便窩在書房里練字，可不沒幾日便把墨用盡了，他得趕著去庫房找一方好墨才是。

這雖是小廝的差事，但他也許久不曾在老爺身邊伺候了，偶爾為之，也是體面。

快到垂花門西邊的角門時，突然閃出一個黑影，他猝不及防，被撞到了地上。

那人忙扶他起來，顫著音兒道：“任管事，沒事兒吧？”

他看清了眼前的人，可不就是外院管著車駕的陳溫？

“做什么這樣冒冒失失的？好歹也是個管事，不怕丟了體面！”他瞪他一眼，倒也沒打算責怪。

“任管事教訓的是，小的不也是太著急了嗎，這不是長公主派了人回來報信……”那陳溫忙躬身向任全賠不是。

任全皺了皺眉，打斷了他：“你說長公主派了人回來？可是出了什么事？”

那陳溫這才想起要緊事，頭上冒出汗，點了點頭：“……派了護衛隊的一個姓李的小子，說是連夜騎快馬趕回來的……”

“到底是什么事情？”任全不耐煩他這絮絮叨叨的樣子，徑直問。

陳溫猶豫了一下，道：“那李家小子說，郡主病好了，長公主今日就帶著郡主從安平回來。”

任全驟然色變，緊盯著陳溫：“你說的可是真的？”

陳溫頭點的跟啄米似的，道：“那李家小子說的，小的一字不落地傳過來的?！?

“我知道了，你下去吧?！比稳c點頭，朝他拋了一個荷包，轉身匆匆走了。

陳溫接了賞錢，笑瞇瞇地走了。

從二門到薛文復的外書房不過半刻鐘的時間，任全很快就到了。

書房的門開著，任全走了進去。只見一個身著靛藍色鶴袍的中年男子正站在書桌前，眼睛盯著桌上的宣紙出神，宣紙上寫了一個大大的靜字，筆法遒勁，揮灑自如。

那男子抬眼見他空著手進來，有些訝然。

任全忙揖了一禮，道：“老爺，小的有要事要稟告?！?

薛文復更加訝然：“什么事？”

“方才二門上的陳溫來稟，長公主派了個護衛回來，說……說郡主病好了，今日便會從安平啟程回京。”

薛文復頓時怔在那里，過了一會兒，眼睛紅了。

陳溫是個話多的，任全也并沒囑咐他讓他不許聲張，是以廣化里薛家上上下下很快就全都得知了這個消息：敏元長公主，薛家宗婦的嫡女昭沅郡主薛意映要回來了。

鏤云館。

初夏急匆匆地跑進來，道：“不好了，大小姐，我聽大廚房的人說，郡主今日就要跟長公主一起回來了?！?

薛意晨臉色變了變，深吸了一口氣。自她上次偷聽到母親和方掌柜的談話，心中就已經做好了最壞的準備。

只是查了一個多月，也沒聽說什么消息，她原以為是方掌柜搞錯了，卻不料母親去了一趟湯沐邑，竟把她帶回來了。怎么會這樣？

不管怎么說，薛意映才是母親的親生女兒，初夏這話，僭越了。

“這是好事，有什么不好的？”她瞪了初夏一眼，“去把母親上個月賞給我的那顆南珠找出來，給妹妹做見面禮。”

初夏一急，還沒來得及說什么，一個戴著羊脂玉鐲子的丫鬟卻從茶水間里走了出來，冷笑道：“小姐，那南珠大姑奶奶前兒已經拿走了，說要給三小姐做嫁妝，小姐可要記得，誰是您的親妹妹。”態度十分倨傲，一副要敲打薛意晨的樣子。

初夏急了眼，指著那丫鬟道：“寶琴，你說的這是什么話？這可是長公主賜給小姐的，若是作嫁妝也自然是……”

薛意晨卻止住了她，低聲道：“她說的也不錯，再尋個物什便是?！眳s仿若一下子被抽干了力氣，比方才聽到薛意映回家的消息還要悶悶不樂。

寶琴沖初夏翻了個白眼，又端著架子道：“小姐明白就好，對了，大姑奶奶相必也知道了這消息，難免會來找小姐，小姐不如盡盡孝道，現在便自個兒過去吧?！北闶┦┤坏某鲩T了。

初夏更是不忿，張口便要大罵。

意晨扯住她，搖了搖頭：“她是什么性子，你還不清楚，犯不著同她生氣。”

初夏也只得咽下了這口氣。那寶琴是原先大姑奶奶身邊的人，自來了她們鏤云館，就沒好好當過差。

只當自己是大姑奶奶派來監視大小姐的，倒把自己當成一根蔥，把她養的像個小姐似的，竟敢對大小姐頤指氣使的……

她瞧了一眼面容精致的意晨，嘆了口氣，她們小姐，虧就虧在沒能托生到長公主的肚子里，長公主如今待她這樣好，若是正經女兒，哪還用受大姑奶奶和三小姐這等人的閑氣？

“既然如此，便把那副珍珠頭面拿出來吧?！币獬肯肓艘粫?，淡淡道。

“小姐……”初夏氣急，那副珍珠頭面，十分貴重，她為了不讓寶琴這個小賤人順去，藏得十分辛苦。

本是真的想留下來給小姐做嫁妝呢，畢竟府里形式這么復雜，誰知道到小姐出嫁的時候，長公主還會不會如此待她……如今正主回來了，這樣的好東西，更應該留著才是呀。若那是個尖酸刻薄的，豈不是白白丟了這副頭面？

意晨擺了擺手，道：“不必多說了，我已經決定了。你將那頭面收好，別又讓寶琴拿了，我信得過你。”說完便起了身，向著生母薛大姑奶奶薛明琳一家人的住處玉潤居去。

初夏跺了跺腳，只得妥協，跟了上去。

京郊。

“廷寧哥，郡王的箭法可真是好，怕是一半的獵物都是郡王射下來的吧?！币粋€黑袍少年盤腿坐在瞭望臺上，笑著對身邊明黃色衣衫，十八九歲的少年道。

德郡王世子李廷寧笑了笑，謙虛道：“父親不關心政事，唯獨對狩獵感興趣，技法嫻熟些也是理所應當?！?

“廷寧哥莫要謙虛，郡王這狩獵技藝，舉朝的武將都沒幾個比得上的，有朝一日，我也想能如此。”黑袍少年眼中燃火，臉上全是艷羨的表情。

李廷寧笑了笑，他與立程相交多年，明白他心中的渴望，只是薛家與他們家不同。他父親德郡王不過是一個閑散郡王，狩獵技藝高超得了皇上青眼，時常召來伴駕，倒也沒什么。

可薛家不同，一個家族里兩位六部尚書，還尚了公主，雖已經分了家，在外人甚至皇上眼里也是打斷骨頭連著筋的一家人。

這是真正的實權在握，若再出個得力的武官，那可就不得了了，所以薛立程，未來多半還是要從文的。

他正要勸他幾句，卻見薛立程的小廝急匆匆地跑了進來，手里拿著一封信。

“少爺，這是老爺托人送來的信?！?

薛立程皺了皺眉，納悶道：“是母親回來了不成？爹可從來不耐煩管我?！?

他拆開了信，草草看了一眼，卻頓住了，重頭一行一行地開始看，看了一遍又一遍。

半晌，他放下了信，手指卻還在顫抖。

李廷寧猶豫了一下，還是開口道：“立程，沒事吧？”

薛立程轉過頭來，黑色的眼睛閃閃發亮，顫著聲道：“廷寧哥，我……我妹妹要回來了。”

李廷寧一時沒有反應過來，擰著眉道：“哪個妹妹？”薛家子嗣眾多，薛立程的妹妹可不少，只是他也不曾聽說哪個薛家小姐出了遠門。

“我嫡親的妹子，昭沅啊?！把α⒊堂偷卣玖似饋?，覺得精神前所未有的好。

李廷寧愣住，昭沅？他沒有記錯的話，這應當是那個一出生就被破格封為郡主，賜了封號的敏元長公主的獨女吧，她是立程的親妹子，可多年一直不在京城，立程也從未提起過她，他心知里面有故事卻也沒多問，簪纓之家，誰沒有一兩件秘辛呢？他是與立程當兄弟，無需知道他的把柄。

他還沒來得及說什么，薛立程便一溜煙地跑了出去，嘴里喊道：”廷寧哥，我要去覲見太后娘娘，稍后回府，你不必等我了?！?

他無奈地笑著搖了搖頭，立程向來是孩子心性，但面上還是一派穩重的樣子，難得這么不拘禮節。這消息對立程來說算是十足十的好消息，但對另一些人來說，恐怕要讓他們如坐針氈了吧。