川東有個村子，名叫“送木村”，何以叫此名？原來有個來歷。南宋時，宋高祖建都臨安，大興土木，建造城池樓宇需大量木材，木材取自川西、云貴等地，走水路放漂至“送木村”這個地方，“送木村”地處赤水與長江匯合處，放漂過來的木材在這里改為船運，經長江運至臨安。為保木材的平安運輸，朝廷特遣一支部隊駐扎于此，專伺此事。因此地為轉運木材之地，久而久之就被叫做了“送木村”。

村里有個大戶，老爺姓何，擁有百十畝良田和一個偌大的宅第。民國15年正月18這天，何家大院張燈結彩，喜氣洋洋，院門上高懸一對紅燈籠，門楣兩旁貼了一副對聯，上聯是“春風送暖且看繡枕添花”，下聯是“瑞雪報吉喜迎梅開二度”。原來年過六旬的何老爺春心不老，又納了第二房姨太。上個月他去附近的一所廟里燒香，無意間遇到一個年輕貌美女子，那女子生于清貧人家，那日隨母進廟燒香，不料撞見何老爺。何老爺緊盯著她看，香火灼了手指皆不知，那女子被他看得面色生紅。何老爺回來從此茶飯不思，終日思念所見女子，不日便托媒人帶著厚禮前去說媒。卻說那小女子高堂欲攀富貴，思忖小女也落得個富貴人家享清福，便答應下這門親事。何老爺如愿以償，兩下里定好吉日，單等迎娶新娘。

終于等來了良辰吉日，那邊送親的紅轎子剛起駕，這邊迎親的隊伍也出發，一路吹吹打打，整個村子都熱鬧起來。新娘入堂，三拜過后入洞房，何老爺揭開紅蓋頭，新娘子著實嬌艷可人。新娘子年方十八，三寸金蓮小巧美觀，何老爺自然甚是歡喜，從此夜夜守著二姨太而無心大房。誰知好景不長，也是該當何老爺命薄，年事已高的何老爺因房事過甚，大傷了元氣，竟染上了重疾，每日咯血不止，拖了一年后竟撒手西歸。彌留之際，何老爺將二姨太喚至身邊，拉著她的小手不舍離去，他放心不下的除了二姨太還有一件東西。他顫抖著手從枕下取出個油布包，交到二姨太手里道：“這里頭裝著個吉物，是我早年從一個掮客手里花重金請來，我死后你便帶著它，若有什么不測可保你平安。”說完便一命嗚呼。二姨太哭得死去活來，料理完老爺后事，夜來悄悄打開布包細細察看，卻是一尊巴掌大小的金菩薩，只見那菩薩打坐花蓮，慈眉善目，雙耳垂肩，通體黃燦燦。細看過后，二姨太將吉物好生收藏。

何老爺沒有料錯，樹倒猢猻散，就在老爺死后不久，正房妻夫人和大少爺就提出分家。只分給二姨太少量財物，便要將她逐出家門。

這天，二姨太正打理細軟準備離去，大房妻夫人進來，滿臉堆笑的說：“不是我留不得你，老爺死了，頂梁柱就塌了，大家只得各奔東西。再說分與你的財物也不少，可保你日后不致逃荒要飯。”妻夫人停了停又說道：“我知道老爺在世時寵愛你，你最小，最貼他心，這些我都不放在心上，不過……我有一事來問你，老爺生前可否將一物托付于你？”二姨太聞言大駭，老爺臨終托物時并無他人在場，她怎么知道此事？莫非她僅是猜測，亦或早知此物而搜尋未果？慌亂中的二姨太很快平靜下來，她要對得住老爺的臨終托付，再說托付時鬼神不知，便矢口否認托寶之事。妻夫人冷笑著扔下一句話：“這件東西可不是外人隨便能拿的，你仔細掂量著，何家院子也不是好進好出的。”說罷便去了。

當晚，二姨太仔細掂量妻夫人的話，越想越后怕，又偷偷拿過金佛來看，心想道：老爺在世時篤信佛教，家中日升三香，夜夜打坐，每月登臨一次大廟。老爺花重金請佛不為其金而意在其佛。夫人則相反，不為其佛而意在其金。她明白老爺臨終將金佛托付于自己的良苦用心，舍大取小，傳妾不傳妻，皆是因為佛，因為他知道二姨太也篤信佛。想到這里，她收拾好金佛，去意已定，她要盡早離開這里遠走他鄉，要走就要快，最好就在今宵，趁著月黑風高，逃得越遠越好。

夜半時分，她悄悄起床，到門邊探聽動靜，屋外靜悄悄，只有遠處偶爾傳來的幾聲犬吠。她回屋收拾好幾件隨身細軟，連同金佛放入一塊白底藍花的方布內，四角對折，斜挎于肩，抱起自己生的一歲多的兒子，輕拉門閂，不料門已被反鎖。返身來到窗邊，撥開窗銷，翻窗而出，悄然遁于夜色之中。

一路上，她驚慌失措，邁著小腳疾步快行，行至雞鳴，未見后有追人，便伏于路邊大樹下打了個盹。至天亮，再起行程，一路疾奔，不日跨過四川邊界進到湖南境內。

這天，走了數十里路的二姨太又饑又渴且乏，身上帶來的盤纏已所剩無幾，見前面有個村落，便走了過去。村頭的一家敞著門，煙囪里冒著煙，近前看，灶頭蹲著個人婦人正往灶里添柴。

二姨太上前道：“行行好，我是過路人，討口水喝么？”

婦人看了她一眼，沒吱聲，起身去里屋提來水壺。

二姨太連喝了兩大碗。喝完水連聲道謝，又向她打探前面的路。正在此時，打里屋走出個壯漢，只見他虎背熊腰，兩只粗壯的胳膊各紋一條青龍。

壯漢道：“她是我家小女人，怕陌生人的，有話對我講。”

說完他上下打量二姨太，見她懷抱幼兒挎著布包，一身走遠路的行裝，問道：

“走遠路的吧？打哪兒來的？”

“打四川來的。”

壯漢又見她衣著體面，似富貴人家，又問道：“怎流落到此？”

“家里遭災，打算去奔一個遠房親戚。”

“我常上川東一帶，近來卻未聞四川有什么天災。”

二姨太一驚，恐說漏了嘴，道：“這位大哥，我并沒說天災，只說家里遭了災……”

“既然如此，長路奔走必有苦楚，我也是個濟難助困的人，想必你也一定餓了，不如在此吃口飯再去不遲。”

二姨太聞言，緊張之心稍有松緩，心想此人雖面相可憎，心地卻善，自己正一日粒米未沾，腹中饑餓難忍，懷中小兒更無乳汁，便含笑謝過，進門坐下歇息。

壯漢吩咐那婦人去將剩飯菜熱了，端來給二姨太。婦人端飯來時，盯著二姨太看，眼神漠然中暗藏怪異。二姨太餓極，只顧低頭接過來吃，也不顧了吃相，大口地扒著。見二姨太吃過飯，壯漢在旁又道：“見你氣色不好，想必勞頓過度，不如在我家歇息幾日再走不遲。”

二姨太道：“多有打攪，恐有不便。”

壯漢說：“就不必客氣了。”

多日奔波的二姨太正想找地方歇息幾日，有個暫棲之地也好喘口氣，現在主人既有留意，甚感安慰，也就不再推辭，只覺遇到個好人家。

次日，壯漢外出，說是要幾日才回。壯漢去后，二姨太也沒吃閑飯，除照料小兒，便幫著婦人做些家中細軟活。那婦人不甚言語，近似個啞巴，二人相安無事。

不覺幾日過去，壯漢回來，見二姨太正在廚房洗涮，上前道：“見你手腳麻利，不如長住下來幫著做些細活，也好有口熱飯吃，不知意下如何？”

二姨太心中猶豫，原只想著暫時棲息，沒想長住，轉念又想，小兒尚小，漫無目的的走下去也不是個辦法，既然此人愿意收留，不如先留下來，以后再相機行事。想到這，二姨太便應承了下來。

二姨太留了下來，日日幫著做些縫補漿洗之女人事，間或做些其他雜活，好在她也是受苦出身，做這些事并無難處。

這個壯漢，二姨太始終不知他底細，那個婦人又不善言語。其實二姨太有所不知，那壯漢實乃當地一青幫頭目，姓胡名濤，綽號濤哥，按輩分是個青幫里頭的師爺級人物。那婦人也是他強搶而來，不敢多嘴造次，二姨太是逃出了狼窩又入虎穴。

濤哥三天兩頭在外，在家時短，身邊時常帶著個年輕人，二姨太后來得知那年輕人便是壯漢前妻所生的兒子，前妻不知什么緣故死了。他兒子也是常年在外，回家日短。二姨太住得逍遙自在，除了做些家中瑣碎之事，便是照料小兒，夜深人靜時，便黑燈請出金佛來頂禮膜拜，祈求菩薩保佑平安。

不知不覺中，二姨太住下已有半月之余。

一日，濤哥回到家中，帶回七八個漢子，圍著桌子喝酒。二姨太在一旁端菜送飯伺候，在給濤哥斟酒時，濤哥一把抓住她的小手向眾人說道：“這便是我家新近來的二娘子。”眾人聽罷皆喝彩，道那二娘子女色十足且有滋味。二姨太紅著臉急抽回手，轉身去了廚房灶下。那幾人喝酒至深夜才散去，二姨太哄睡了小兒，來到廚房洗涮碗筷，正洗涮時，突然雙腳離了地，腰肢被人從身后抱起，回頭看時，抱她之人正是那壯漢，一股酒氣直沖口鼻。二姨太強烈地扭動著身子，欲掰開他的手，壯漢卻附在她耳邊道：“我且待你不薄，你孤兒寡母的也挺寂寞，不如隨了我。”二姨太停止了掙扎，也沒喊出聲。壯漢將她拖至里屋，把小兒推至床里，將她平展于床上，除去衣褲，重重地壓了上去。

此后，二姨太白天做事，夜晚便成了他的枕邊人。