畢再遇大吃一驚,忙挺身跳起,大叫道：“蔑古真大哥,快快回來(lái)!”但蔑古真充耳不聞,躍馬舞刀,直殺入金陣中去了。殘存的一千余名韃靼騎兵也都緊隨其后,奮勇沖殺。金兵淬不及防,又沒(méi)有韃靼兵眾拼死一戰(zhàn)的決心,竟被蔑古真沖退了數(shù)十丈距離。丘上耶律楚見(jiàn)了大喜,抽刀大呼道：“良機(jī)不可錯(cuò)失,咱們也一起殺出去!”語(yǔ)音未盡,畢再遇一馬當(dāng)先,已經(jīng)沖下丘去了。
金兵雖暫被殺退,其兵力畢竟遠(yuǎn)遠(yuǎn)高出蔑古真所部,再加上蒙古騎兵也源源不絕地奔來(lái)作戰(zhàn),不多時(shí)戰(zhàn)況便又逆轉(zhuǎn)。畢再遇見(jiàn)勢(shì)不利,舍命殺到蔑古真身邊,大聲道：“蔑古真大哥,這般硬拼不是辦法,快退回去罷!”蔑古真回過(guò)頭來(lái),滿頭滿臉盡是鮮血,也不知是敵人的還是自己的。他張了張口,還未說(shuō)話,卻有一股血水涌將出來(lái)。畢再遇大驚失色,忙搶上扶住,連聲道：“蔑古真大哥,蔑古真大哥!”蔑古真伸手拽住畢再遇胸前衣襟,嘶聲道：“咱們韃靼漢子,不是……不是背信棄義的小人!”畢再遇低眉看時(shí),才發(fā)現(xiàn)蔑古真胸腹間連中了十余槍,傷及肺腑,已是回天乏術(shù)了。他與蔑古真相識(shí)時(shí)日雖短,但彼此肝膽兩照,已同相交多年的好友一般,見(jiàn)他命在頃刻,不免胸中一陣酸痛。顫聲道：“是,是,韃靼男兒全部都是英雄好漢!絕對(duì)不是背信棄義的小人!”蔑古真咧嘴一笑,松開(kāi)了畢再遇衣襟,將頭一低,就此坐在馬背上死去。
畢再遇悲憤莫名,有心上前舍命一戰(zhàn),卻又明白如此蠻干實(shí)是于事無(wú)補(bǔ),便伸手扶住蔑古真尸身,右手舞刀護(hù)體,緩緩向后退去,同時(shí)不住高叫道：“大伙退回去!退回去!”耶律楚和蕭雎亦明白再戰(zhàn)下去只有盡數(shù)戰(zhàn)死沙場(chǎng),率了手下復(fù)退至丘頂。然而蔑古真手下的那班韃靼人卻個(gè)個(gè)死戰(zhàn)不退,到得后來(lái),大都沒(méi)于亂軍之中,只余下二三十人,俱滿身是傷,兀自挺刀惡斗不休。
蒙古人粗野好斗,素來(lái)敬佩不畏生死的勇士,看韃靼人死的壯烈,不覺(jué)心生敬意,漸次收刀,將余下的這二三十名韃靼人團(tuán)團(tuán)圍住,不再上前砍殺。完顏襄手下的金兵卻不依不饒,還要一擁而上,將韃靼人斬盡殺絕,卻都給蒙古騎兵擋住,不得近前。完顏襄得蒙古人之助放能脫出重圍,這個(gè)帳不能不賣,便約束眾兵后退,不可與蒙古人生事。
金兵退去,蒙古眾兵中有一騎越眾而出。馬上騎者三十多歲年紀(jì),赤面濃髯,一雙眼睛威棱四射,舉手投足之間,隱隱帶有一種統(tǒng)領(lǐng)萬(wàn)軍,君臨天下的氣度。他繞著那幾十個(gè)韃靼人轉(zhuǎn)了一圈,忽而手指東方,大聲說(shuō)了一句什么,正東方的蒙古騎兵策馬讓開(kāi)了一條通道,顯然是要放這些韃靼人逃生。韃靼人面面相對(duì),卻無(wú)一人縱馬逃走,其中一人跳下馬來(lái),對(duì)著丘頂蔑古真的尸體拜了一拜,忽橫刀往頸中一勒,撲地而死。其余韃靼人紛紛下馬,默不作聲地拜過(guò)蔑古真的尸身,先后舉刀自刎,竟無(wú)一人寧愿逃生。蒙古眾兵默默地看著,也無(wú)一人出聲,唯聞陣陣長(zhǎng)風(fēng)吹過(guò)草原。風(fēng)聲蕭蕭,似乎也帶了說(shuō)不盡的肅殺與悲涼。
畢再遇在土丘上眼睜睜地瞧著,胸中氣血翻涌,既感且佩,禁不住熱淚長(zhǎng)流。輕輕將蔑古真的尸身放在地上,雙膝跪倒,沖死去的韃靼眾兵拜了三拜。那蒙古首領(lǐng)似乎甚感吃驚,呆呆地瞧了一陣,忽挺身下馬,回頭對(duì)周圍的蒙古兵喝了一聲,復(fù)彎腰躬身,向自盡的那數(shù)十名韃靼人行了一禮。數(shù)萬(wàn)蒙古兵將也都收兵按甲,低頭躬身,放低了旗幟,以示心中敬意。
完顏襄遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧著那蒙軍首領(lǐng)指揮眾軍行禮,心中竟不自禁的生出了一股寒意。喚過(guò)蒲察元都,問(wèn)道：“為首那蒙古人是誰(shuí)？”蒲察元都張了一眼,回道：“丞相,周圍大都是乞顏部部眾,那人應(yīng)該就是乞顏部可汗鐵木真。”完顏襄又沖鐵木真張了一會(huì),自語(yǔ)道：“蒙古人驍勇善戰(zhàn),這鐵木真竟然又懂得用對(duì)死者的尊敬來(lái)激發(fā)手下將士不惜一死的勇氣,倒是個(gè)人物!先前我只道蒙古人都是些行止粗野,毫沒(méi)心計(jì)的蠻子,看來(lái)竟是小覷他們了！蒙古人日漸強(qiáng)盛,不是我大金之福啊,需得想個(gè)法子讓他們自相殘殺才好。”
鐵木真行完了禮,復(fù)跨上戰(zhàn)馬,吩咐手下將韃靼人的尸體拖下去好生掩埋。復(fù)將博爾術(shù)和哲別喚到身邊,道：“斗敗你們的契丹小子是哪一個(gè)？”博爾術(shù)手指橫刀立在丘頂上的畢再遇,道：“大汗,就是那人。不過(guò)他是宋人,不是契丹蠻子。”哲別也道：“我的連珠快箭從來(lái)沒(méi)有失手過(guò),這次卻沒(méi)能傷得了他一根頭發(fā),想不到南蠻子里竟也有這么了得的人物!”
鐵木真胸蓄大志,有心統(tǒng)一蒙古各部,進(jìn)而問(wèn)鼎天下。這些年來(lái),他一面討伐各族,擴(kuò)大實(shí)力；一面廣羅各族英豪,收為己用。手下如博爾術(shù)、木華黎、赤老溫、哲別等,都是蒙古人里一等一的好漢。聽(tīng)說(shuō)畢再遇接連斗敗了有蒙古第一好漢之稱的博爾術(shù)及神箭手哲別,實(shí)是非同一般,便一心想將其收為屬下。看土丘上畢再遇雖滿身血污,神色疲憊,其英偉之姿卻絲毫未減,更是由衷的歡喜。當(dāng)下低頭對(duì)哲別道：“你不是很佩服他么？那么我就派你去做使者勸他投降。你過(guò)去好生跟他說(shuō),如果他愿意投降,我就把這些契丹人全部放走,一個(gè)不殺。”
哲別躬身應(yīng)了,翻身上馬,將隨身的彎刀弓箭等物全部丟在地上,縱馬緩緩上了土丘,右臂向前平伸,掌心朝外,以示并無(wú)惡意。耶律楚見(jiàn)他單身前來(lái),心中驚異,忙擺手令手下不可亂動(dòng),自跨前一步,手按腰刀喝道：“你來(lái)干什么？”哲別下了馬,雙手交叉置于胸前,躬了一躬,不卑不亢地道：“我是奉了鐵木真汗的命令,來(lái)跟他說(shuō)些事情。”說(shuō)著伸手指向畢再遇。
此言一出,耶律楚、耶律丹、蕭雎及周圍契丹兵卒均感吃驚。畢再遇更覺(jué)愕然,道：“什么？”哲別轉(zhuǎn)身面向畢再遇,微笑道：“咱們鐵木真汗敬重你是個(gè)英雄,希望你能同意做他的部下。如果你愿意,這些契丹人大汗一個(gè)也不會(huì)加害,還會(huì)把他們?nèi)慷妓突刈约旱牡胤健！碑呍儆龃蟾幸馔?向耶律楚等人望了一眼,沉默不語(yǔ)。耶律楚和蕭雎亦絕未料到鐵木真竟會(huì)派人來(lái)勸畢再遇投降,面面相覷之余,一時(shí)做聲不得。
耶律楚回首向手下眾兵望了一眼,卻見(jiàn)人人面上均露出了一絲希冀,顯然是有望生還,心下歡喜。耶律楚思忖再三,一聲長(zhǎng)嘆,道：“事體重大,畢兄弟,你自己拿主意罷。”他雖萬(wàn)分舍不得畢再遇,但如能逃得性命,日后東山再起尚有指望,總比在蒙古人手下丟了性命要好,是以又隱隱希望畢再遇能夠同意。耶律丹眼望畢再遇,口唇不住輕顫,卻說(shuō)不出話來(lái)。只蕭雎大聲道：“畢兄弟,萬(wàn)萬(wàn)不能答應(yīng)!”
畢再遇抬頭望天,過(guò)了許久,方道：“我要好生想上一想,明天才能給你答復(fù)。”哲別爽快地點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“行。”轉(zhuǎn)身上馬,又下土丘去了。