完顏襄吃了敗仗,獨自一個坐在帳中生悶氣。遠在大宋都城臨安,坐在勤政殿內的大宋皇帝趙惇卻也在暗暗氣悶不已。

光宗趙惇即位至今,儲君之位一直未定,丞相留正及宗室權貴趙汝愚等人數次奏請光宗早立太子,光宗卻猶豫難決。皇后李氏中意皇子趙擴,多次在枕席間向光宗軟語央求,光宗素來畏懼李皇后,自無不允之理。立太子乃國之大事,不得不稟報太上皇孝宗。然而每次一提起,孝宗便搖頭不允,光宗甚為不滿。但太上皇余威猶存,朝臣中有相當一部分仍以孝宗馬首是瞻,光宗卻也毫無辦法。

正自愣怔不已,殿門口一個小太監尖聲道：“皇后娘娘駕到。”光宗抬頭一看,果見李皇后引著幾名宮女踏進殿來,忙起身道：“你怎么來了？”李皇后輕輕一笑,道：“我來瞧咱們的皇上是否累壞了身子。”轉身對那幾名宮女道：“抬上來。”幾名宮女連忙將一個朱漆食盒提進殿內,掀開盒蓋,卻是滿滿一盆蓮子羹,及四樣細巧宮點。李皇后親自盛了一碗蓮子羹,捧到光宗面前,道：“這是我吩咐廚下熬的珍珠蓮子羹,頗有安神消暑之效。皇上整日只顧著操勞國事,全不愛護自家龍體,真教人放心不下。來,快喝完了它。”

李皇后未被冊封為皇后之時便以兇悍善妒聞名,宮人聞之無不變色,宋光宗趙惇亦不例外。李皇后雖然兇悍,卻又另有一項柔媚功夫,善能曲意迎人,每每做了令光宗不快之事,便又變著法兒逗他開心,常常把光宗哄得暈頭轉向。是以光宗一遇著李皇后,便變的全無主意,心中對她實是即愛且怕。

李皇后待光宗喝完了羹湯,又取過一雙象牙箸,夾起一塊點心送到光宗口里,道：“這點心我昨日嘗著不錯,今天特地令廚下做了來給你品嘗品嘗。怎么樣？味道可還好嗎？”光宗嘴里塞滿了點心,哪里還能回答,只得胡亂點頭,口中唔唔,也不知說些什么。好容易幾塊點心下肚,李皇后這才言入正題,含笑問道：“皇上,立太子的事,昨兒你跟太上皇提了么？”光宗垂頭喪氣地道：“提是提了,可太上皇只是一個勁地搖頭,就是不答應。”李皇后柳眉微顰,旋即又換回了笑臉,道：“太上皇年紀大了,頭腦不太清楚,今兒你再去求求他,沒準他就答應了。”光宗將頭搖個不住,道：“他哪有半點糊涂？清醒的很著吶。昨天我剛剛去過,今天就是去了,我看他也不會答應。”眼見李皇后一雙柳眉緩緩豎起,面上烏云漸布,心中不由打了個突,忙又改口道：“好罷,我這就去。”李皇后回嗔作喜,低頭見食盒內那四色點心已吃得殘了,便一一取出,又將食盒蓋上,對那幾名宮女道：“提了這食盒,跟皇上一道過去。”光宗本已欲舉步,聽了這話,回頭問道：“怎么？你不和我一同去么？”李皇后笑道：“太上皇心多,我若是去了,他還不疑心是我唆使你來著。”光宗想想也對,便點點頭,對一旁的小太監道：“去重華宮。”那太監忙快步搶到殿門口,大聲道：“萬歲爺發駕重華宮了。”

孝宗趙昚退位以后,便在重華宮居住。初時光宗常來請安問候,倒也殷勤,近兩月卻來的漸漸稀了,尋根究底,還是因為立儲之事,光宗胸有不滿。昨日光宗前來問安,實際上又是來請求孝宗允許他立新進為嘉王的皇子趙擴為太子,孝宗不允,光宗氣得拂袖而去,料想又得數日不至。

今日孝宗尚未起身,就聽伺候在旁的小太監報說光宗前來請安,孝宗微覺奇怪,擺手吩咐叫進。光宗來到孝宗榻前,深深一躬,道：“兒皇恭請太上皇圣安。”孝宗點頭道：“好,好,坐吧。”光宗依言起身,在旁邊一把鍍金交椅上坐了,示意提著食盒的兩名宮女走近,道：“這是兒皇特地命御廚煮的珍珠蓮子羹,頗有安神之效,父皇不妨用些試試。”孝宗年事已高,退位后又大病了一場,雖得御醫精心調治,現已大見好轉,但胃口一直不佳,遂頷首道：“難得你有如此孝心,先放著吧,待會再用。”光宗又道：“昨日太醫進奉的藥父皇都服用了么？感覺是不是好了些？”孝宗搖頭道：“人老了,哪有什么好不好的。”見光宗神色不屬,便淡淡問道：“還有什么事？不妨都說出來吧。”光宗遲疑了一會,道：“不還是昨日兒皇給您提過的那事,懇請父皇恩準。”孝宗混濁的目光忽地一亮,旋即暗淡,嘆道：“你說的還是擴兒吧,擴兒心地善良,性情溫和,這都是好的。可惜就是太過溫順了一些,沒有主見。做皇帝的,必須剛毅果敢,能謀善斷。擴兒不行,耳根太軟,將來做了皇帝,難免會被他人所左右,不是國家之福,不是國家之福啊!”光宗聽孝宗顛倒來去,就是一個不答應,不覺心頭陣陣光火,反口問道：“那您認為哪個才是最佳人選？”孝宗道：“先前我不是和你說過了么,嘉國公聰明睿智,又有貴人之象,可托以社稷,你怎么就是不明白？”光宗含怒不語,心道：“他又不是我兒子,我干嘛要將皇位傳給他？”

當年孝宗立皇長子趙愭為太子,可惜趙愭早死,二子趙愷常年多病,方傳皇位于三子趙惇。這嘉國公趙柄,就是趙愷之子,自幼便聰慧過人,素為孝宗所喜愛。

孝宗不聽光宗回答,抬頭一看,卻見光宗面上已帶了怒色,不覺嘆了口氣,語重心長地道：“皇兒啊,你什么都好,就是有一點太固執了,連我這個做父親的話都聽不進去,以后諸臣工還怎么敢向你進言？做皇帝的,一言一行都關系著國家民生,萬不可過于固執,過猶不及么。自己有主見是好的,但別人的話一點也聽不進去,那就不好了。”

光宗聽他又將話題扯到這上面來,甚感厭煩,當下轉過了頭去,不言不語。孝宗說得口干舌燥,轉頭示意一名小太監端來一杯清茶,呷了兩口,又接著道：“至于立誰為太子,你也可以到下面聆聽一下大臣們的意見,再考較諸皇子的言行,然后再下定論不遲……。”正自絮絮,光宗卻愈聽愈煩,振衣而起,也不出聲告退,徑自板著臉出了重華宮。隨行的太監宮女見皇上面色不善,哪敢出聲,也都跟著退了下去。孝宗兀自不覺,回過頭正欲再說,卻不見了光宗的人影,不覺微微一愣,道：“這人哪里去了？怎地說著說著就不見了？”旁邊一名小太監上前道：“太上皇,皇上已經起駕回去了。”孝宗愣了半晌,一聲長嘆,緩緩搖了搖頭。