開(kāi)禧元年秋，辛棄疾奉旨調(diào)往鎮(zhèn)江，出任鎮(zhèn)江知府兼浙東兩路安撫使，整兵備戰(zhàn)。

時(shí)南宋戎邊官軍戰(zhàn)斗力極為低下，根本無(wú)力渡淮迎敵。“不幸有警，則彼此相持，莫肯先進(jìn)；一有微功，則彼此交寺，反戈自伐。”辛棄疾深以為憂。到任不久，便著手從沿邊土丁中選拔新軍數(shù)千人，嚴(yán)加訓(xùn)練，未至年底，已卓有所成。此外辛棄疾又親自從新軍中挑選出數(shù)十名頭腦靈活，能講女真話的兵丁混入江北，以刺探金人軍情。

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秋去冬來(lái)，轉(zhuǎn)眼間已到了開(kāi)禧元年冬天。這一日北風(fēng)呼嘯，大雪紛飛，飄飄灑灑地布滿了灰蒙蒙的天空，整個(gè)鎮(zhèn)江城都籠罩在這迷霧般的飛雪當(dāng)中。

想起當(dāng)年率五十騎入濟(jì)州時(shí)也是下得這般大雪，辛棄疾不禁豪情大發(fā)。喚過(guò)畢再遇、許俊、陳世雄三人，道：“難得江南也有這般大雪，今日左右無(wú)事，咱們一起到北固山去瞧瞧。”畢再遇和陳世雄自無(wú)異議，立即著人收拾了食盒，帶上幾名兵卒，牽了馬匹，跟著辛棄疾出了鎮(zhèn)江府邸。四人中只有許俊心中沒(méi)半分詩(shī)情畫意，聽(tīng)了辛棄疾的話，胸中不由得連連叫苦，暗道：“賊冷的天，又下了這么大的雪，那山上想必也光禿禿地，有什么鳥(niǎo)看頭？還不如在軍營(yíng)里圍著火爐吃酒來(lái)得快活。”但看三人都興致勃勃，也不好推辭不去，只得愁眉苦臉地于后跟了。

北固山位于鎮(zhèn)江城北不遠(yuǎn)，南依鎮(zhèn)江城，北臨長(zhǎng)江。山頂筑有一亭，名曰北固亭，登臨其上，千里澄江可盡收眼底。辛棄疾帶了畢再遇等人，興沖沖地出游，冒雪踏上了北固山，入得亭來(lái)，權(quán)且一歇。隨行的兵卒支起火爐，溫上酒漿，以備為眾人驅(qū)寒。

時(shí)北風(fēng)漸息，大雪不至，北固山上早已積起了一層厚厚的落雪。白茫茫的山坡一直延伸到了江邊，江上寒氣氤氳，如煙如霧。一個(gè)漁翁披著斗笠，駕著小舟，獨(dú)自在江心垂釣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，正似極了一幅《寒江獨(dú)釣圖》。

辛棄疾抖去斗篷上的落雪，放目遠(yuǎn)望，良久嘆道：“好久沒(méi)有出來(lái)游玩過(guò)了。可惜同甫兄英年早逝，不然的話，與他同游北固山倒是一大快事。”畢再遇看岳父又在追念亡友，便上前勸道：“岳父大人，陳先生雖然壯志未酬，但英靈不昧，得知朝廷將要北上抗金，亦當(dāng)含笑九泉。”辛棄疾苦笑著搖搖頭，道：“朝廷有意北伐是一回事，能不能北伐卻是另一回事。這些日子來(lái)你也見(jiàn)到了，鎮(zhèn)江軍械庫(kù)內(nèi)：弓弦一拉就斷，長(zhǎng)刀提起來(lái)，還沒(méi)舞得幾下，刀桿便先折了。這樣士卒還怎么打仗？要重鑄器械，還要屯積糧草，訓(xùn)練士卒。看來(lái)，沒(méi)有五年或十年之功是不行的！”

辛棄疾之言確是實(shí)情。鎮(zhèn)江駐軍久不操練，懶惰成性，整日里就知道喝酒賭錢，聽(tīng)見(jiàn)戰(zhàn)鼓聲就怕得要死。是以辛棄疾才會(huì)另組新軍，另行操練。軍械也久存庫(kù)中，大都已腐朽不堪再用。不但鎮(zhèn)江如是，大宋各地的官軍，除了襄陽(yáng)及川中兩地軍馬外，大都如是。這樣的軍隊(duì)，根本無(wú)戰(zhàn)斗力可言，正如史書中所言，只可〝屯于江上，以壯國(guó)威〞而已。