待畢再遇退下，韓佗胄臉上的笑容漸漸隱去，呆呆地立了一會，就近在一把交椅上坐了，嘆了一聲，半晌不語。早在月余之前，韓皇后的病況便已轉篤，經太醫多方診治，仍不見好轉，反而愈見沉重。宋寧宗素來寵愛韓皇后，自是憂急交加，每每見了韓佗胄，不提起皇后便罷，一旦提起，便即淚流雙行。韓佗胄看似不動聲色，還常常出言寬慰皇上，但他心中的憂慮卻只有比宋寧宗更甚。如今他雖說貴為丞相，但畢竟是仗了國戚的身份，朝中不服其者甚眾，現下群臣對他大肆奉迎巴結，然而韓皇后一旦故去，誰能確保滿朝文武不會轉而對他群起而攻？“萬一皇后娘娘撒手西去，自家的丞相位子還能繼續坐下去么？”是以這些時日以來，韓佗胄的心情始終陰晴不定。

“韓丞相，韓丞相。”韓佗胄愣了一愣，怔仲片刻，方看清是蘇師旦不知何時進了大堂，此刻正站在自己面前。蘇師旦和韓佗胄是多年之交，故不經通報，便徑自登堂入室。

韓佗胄活動了一下身子，勉強堆起一絲笑意，道：“是蘇大人啊，坐，坐。”蘇師旦撩起前襟，在韓佗胄身邊坐了。明明瞧見韓佗胄滿臉憂色，卻故做不見，只是道：“今日罷朝之后，聽一個小內侍說皇后娘娘鳳體已大有好轉，委實可喜可賀。”韓佗胄本正心中煩惱，聽他又提起這事，不免更加不快，皺眉道：“如果皇后娘娘的病情真的有所好轉，那自是最好。”說著轉過頭去，伸手去取幾上茶杯。蘇師旦察言觀色，知他言不及意，卻也不以為意。也伸手取過手邊茶杯，呷了一口，道：“韓公，您想過沒有，萬一皇后娘娘的病癥不能痊愈，那又改當如何？”韓佗胄聞言一驚，雙手一顫，手中杯蓋也險些落在地下。忙放到一邊，回頭怒視蘇師旦，厲聲道：“大膽！你怎么能說出這樣大逆不道的話來！”

蘇師旦不驚不乍，將茶杯緩緩放到案上，整衣起身，肅然道：“韓公，蘇某在朝多年，知我者，韓公一人耳。古語云：士為知己者死。蘇某自詡為韓公之知己，有些話便不得不說。”韓佗胄知道蘇師旦對自己忠心耿耿，便放緩了語氣，道：“好吧，你且說來。”蘇師旦踱了幾步，道：“韓公，您雖已貴為丞相，看似權傾一時，實則危機四伏。現下韓皇后主掌后宮，皇上亦對你寵信有加，旁人自然動不得你分毫。但您想過沒有？您貶低儒學，又廢儒家六經，一舉之間已然得罪了天下千千萬萬的士人！天下不知有多少人對您懷恨在心。倘若皇后娘娘不幸辭世，他人入主東宮，則必然謗書如雪，四方而至。是時縱然皇上對你再加寵信，也難免會被他人左右。是以在蘇某看來，韓公這丞相之位，便如同茫茫大海上的一葉孤舟，表面上風平浪靜，實則暗濤洶涌。韓公，需得未雨綢繆啊！”

聽完了這一番話，韓佗胄不禁暗暗點頭，心道：“知我者，畢竟只有蘇大人一個。”也站起身來，問道：“那依你之見，我們該當如何？”蘇師旦毫不猶豫地道：“韓公，自高宗一朝至今，我大宋以何事為最？”韓佗胄知他是指北上伐金一事，卻不肯說破，反問道：“何事？”蘇師旦朗聲道：“金人迫得二圣北狩，辱我大宋久甚。如今金人國運日衰，韓公如興兵北上，一戰定之，不僅雪洗了我朝數代之辱，還可光復神州，壯我大宋聲威！”頓了一頓，又道：“此乃上天授予丞相的千秋偉業，韓公，機不可失啊！”見韓佗胄沉吟不答，便又道：“待到功成之日，不但天下黎民，便是朝中百官，亦將推舉大人您為千古名相。是時您外有兵將為擁，內有盛名為護，旁人又安能動您分毫？”