“火靈院”金字招牌在日光照耀下熠熠生輝，東方闕焱與其余被分配到火靈院的新生佇立門(mén)口，剛欲踏入其中，就看見(jiàn)一團(tuán)不明飛行物以光速?gòu)拈T(mén)內(nèi)襲來(lái)。

少年躲閃不及，“嘭”，頭部受到鈍擊，剛好被這團(tuán)東西擊中，連帶著他一起撞向高墻。捂住頭上的包，被撞愣了很久，他才反應(yīng)過(guò)來(lái)，竟然是個(gè)人，是被扔出來(lái)的人。

他和那個(gè)人在墻腳，檢查身上的傷勢(shì)。少年剛想抱怨今天自己倒霉，但在立馬就在對(duì)方撩起袖口和褲腿之后感覺(jué)自己是如此幸運(yùn)了。

體無(wú)完膚，慘不忍睹！那個(gè)人手臂上，小腿上，新的傷，舊的傷，潰爛的，淤青的，密密麻麻。

“師兄，這些都是在火靈院修行的結(jié)果？”少年戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地問(wèn)到，他其實(shí)最想聽(tīng)到的答案是：才不是呢，都是我過(guò)分頑皮，總是將火靈院弄得起火，雞犬不寧，是院長(zhǎng)大人體罰的結(jié)果。

現(xiàn)實(shí)往往事與愿違，師兄說(shuō)：“這些不過(guò)是日常修行。你們都是新生，不過(guò)別怕，一切都會(huì)過(guò)去的。”

還未來(lái)得及使大家將恐懼的苦果吞下，火靈院門(mén)口忽然出現(xiàn)一個(gè)人影。他是火靈院的院長(zhǎng)秦焰，他吼道：“莊風(fēng)，你狗日還窩在那里干嘛，快給老子起來(lái)！信不信老子把你扔到后山喂蛇？”

不卑不亢，名為莊風(fēng)的師兄飛身立起，全然忘卻手上瘡疤與疼痛，徑直跑了進(jìn)去。

火靈院院長(zhǎng)再看了一眼東方闕焱等人，卻將暴戾的一面瞬間收斂，微笑著說(shuō)：“哦，是新生來(lái)報(bào)到了啊。老朽是火靈院院長(zhǎng)秦焰，位列六大靈院之首。加入我火靈院，你們放心，訓(xùn)練是非常輕松的。”

他的話，恐怕沒(méi)有哪位新生會(huì)相信。看著秦院長(zhǎng)的笑意，東方闕焱只覺(jué)得，那是一種拐騙小妹妹的把戲。想著想著，竟然不寒而栗。

跟在秦焰身后進(jìn)入火靈院，少年雙手合十放在胸前，碎碎念的祈禱著。在火靈院的操練場(chǎng)，嘶吼聲尖叫聲此起彼伏，師兄師姐們?cè)诰毩?xí)著功法，以及近戰(zhàn)的肉搏技巧，但衣衫隱藏外的傷痕分外醒目。操練場(chǎng)邊緣，一名略顯肥碩的師兄被與他對(duì)練的師兄擊倒在地，而他因?yàn)槠v的緣故，干脆借機(jī)躺在地上歇息片刻。

秦焰笑吟吟的回頭，“抱歉，你們就站在原地，老朽先過(guò)去一下。”

所有人都預(yù)料到了即將有不妙的事情發(fā)生，果然，蒼老的手如雄鷹般有力，秦焰一手抓住胖師兄的后頸，一手抓住他的一條腿，在他的“院長(zhǎng)大人饒命啊”話音未落之際，直接扔出了圍墻，旋即“砰”的一聲，在場(chǎng)所有人心咯噔一跳。

火靈院院長(zhǎng)重復(fù)著那張笑臉，命令座下弟子為新生安排食宿。東方闕焱將隨身物品搬進(jìn)自己的房間后，便鎖上門(mén)再也不想出去了。慘痛的聲音不時(shí)從窗戶外傳來(lái)，他用被子捂住耳朵，他想問(wèn)問(wèn)這里是否便是傳說(shuō)中的地獄。

半晌之后，輕輕呼出一口氣，少年從床上坐起來(lái)，撇撇嘴不開(kāi)心。

在整個(gè)大千世界，人族世代的修煉，便是修煉神魄，這種傳承始于天地形成之初。

人族，想要突破命運(yùn)的桎梏，勢(shì)必就要修行神魄。而修行的好處，可以強(qiáng)身健體、延年益壽、增強(qiáng)自己的實(shí)力，將自己的意志永留這世界。大千世界之中，人族是最強(qiáng)大的種族，而人族正是以修行神魄而立足的。

作為人族，若想有所成就，成為強(qiáng)者，唯一的途徑就是修行神魄。

東方闕焱沒(méi)有想到的是，這種修行竟然會(huì)恐怕到了這種地步，深入修行現(xiàn)場(chǎng)，他錯(cuò)愕的發(fā)現(xiàn)這與他當(dāng)初的憧憬可以說(shuō)是霄壤之別。

也許是被火靈院一等一的惡人秦焰磨去了棱角，給新生介紹火靈院的師兄師姐極為親切熱情。在秦焰不在場(chǎng)的時(shí)候，有個(gè)大膽的師兄透露，秦焰之所以對(duì)弟子這般苛刻，是因?yàn)樽罱鼛啄甑母鞣N靈院間的比試中，火靈院常常作為墊底的對(duì)象被各種嘲諷。

各大靈院之間相對(duì)獨(dú)立，在火靈院的地盤(pán)上，有宿舍和飯?zhí)茫胁倬殘?chǎng)和講習(xí)室，有導(dǎo)師和長(zhǎng)老的寓所，當(dāng)然最重要的是火靈院的地標(biāo)青炎塔和丹閣。

火靈院設(shè)有十九名導(dǎo)師和三位長(zhǎng)老以及一位院長(zhǎng)，據(jù)知情的師兄透露，導(dǎo)師和長(zhǎng)老中的重要職位，均是秦焰的親信。他在火靈院一手遮天，如同君王照拂著他的幅員。

下院各大靈院，弟子修行分為理論課和實(shí)踐課，理論課傳授修煉的理論知識(shí)，實(shí)踐課傳授實(shí)戰(zhàn)技巧。而少年在操練場(chǎng)目睹的正是師兄師姐的一堂溫柔的實(shí)踐課。師姐還說(shuō)，秦焰為人陰險(xiǎn)狡詐，見(jiàn)利忘義，沉湎于聲色犬馬，至今未婚。總算深入了解秦焰之后，少年嘆了口氣，有這樣的院長(zhǎng)大人，他選擇狗帶。

驕陽(yáng)似火，炙烤大地，秦焰的身影出現(xiàn)在遠(yuǎn)處的屋檐下，他手掌搭在眉頭眺望遠(yuǎn)方，黃濁的眼睛堪比蝰蛇的毒汁。

少年渾身一顫，就看到他往這邊走來(lái)，腳還時(shí)不時(shí)踢踢動(dòng)作不規(guī)范的弟子的腿肚子。

就在少年愣神的那剎那，秦焰明顯注意到了從八尊老以及同僚們那里搶來(lái)的寶貝疙瘩，隨即喊道：“東方闕焱跟老朽這邊來(lái)。”

莊風(fēng)師兄身上的傷痕歷歷在目，而師姐們關(guān)于秦焰的碎語(yǔ)還在耳畔回鳴。跟在他的后面，少年每一次邁步都是顯得極為謹(jǐn)慎。

“子曜，你摸著良心說(shuō)，你覺(jué)得老朽以后會(huì)怎樣對(duì)待你。”行至一處無(wú)人的長(zhǎng)廊，秦焰陰冷的話語(yǔ)猛不防地冒了出來(lái)。

東方闕焱腳步趔趄，在他身后尷尬一笑，“畢竟弟子是院長(zhǎng)大人從那么多人手中搶奪而來(lái)的，弟子的境遇應(yīng)該不會(huì)太差吧？”

聞言，秦焰仰天大笑：“子曜勇氣可嘉，不知有沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)一句話？”

“愿聞其詳。”

“飛鳥(niǎo)盡，良弓藏，哦不對(duì)。卸磨殺驢，哦也不對(duì)。一個(gè)好漢三個(gè)幫，更他媽不對(duì)了。總之就是，老朽絕對(duì)不會(huì)趨炎附勢(shì)討好你的，所以如果你修煉想走什么捷徑，千萬(wàn)不要在夜黑風(fēng)高的時(shí)候潛入我?guī)拷o我送禮。送了我也不會(huì)收，收了我也不會(huì)好好待你。小伙子，你的苦日子從今天正式開(kāi)始了。”秦焰的笑容開(kāi)始沾染了壞壞的顏色，少年呆呆瞅著，只覺(jué)得背心的冷汗泉涌不止。

難道，苦日子真的要來(lái)？

東方闕焱跟著秦院長(zhǎng)走到了一座宮殿模樣的建筑前，說(shuō)：“這里是丹閣，老朽平日融丹的地方，從今天開(kāi)始，你就是老朽的丹童了。照看鼎里的丹藥從此就是你分內(nèi)的事情了。需要提醒你一點(diǎn)，融丹鼎附近的溫度極高，留意不要被燙傷了。要是傳出去了，該說(shuō)老朽虐待兒童了。”

到了殿內(nèi)，少年發(fā)現(xiàn)里面陳設(shè)優(yōu)雅，雕梁畫(huà)棟，其實(shí)比之這一切，最讓他震撼的是那十幾方融丹鼎。鼎身雕刻著古老的圖案，貔貅面目猙獰，窮奇兇神惡煞，饕餮嗤笑蒼生。熊熊烈火在鼎下炙烤，那是他經(jīng)歷過(guò)的最讓人窒息的溫度。

秦焰：“以前都是老朽一人融丹，總覺(jué)得疲倦，覺(jué)得身子乏力，覺(jué)得沒(méi)人疼沒(méi)人愛(ài)。可如今不一樣了，你來(lái)了，又心甘情愿積極踴躍想要做我的丹童。老朽于心不忍，畢竟這份工作十分艱辛又伴著極高的風(fēng)險(xiǎn)。可你又那樣堅(jiān)持，做出一副不要你做丹童就要和老朽恩斷義絕的樣子。所以啊，只好交給你了。老朽老了，幸好遇見(jiàn)你這樣體貼善解人意的弟子，遇見(jiàn)你三生有幸，老朽終于可以好生歇息了。子曜好好干，丹閣的明天是你的！”

東方闕焱：“......”