

農歷7月末，夏天的燥熱已經達到了巔峰，薛海和春妮的兒子已經滿了月，名字是端木櫻給取得，單字一個麟。乳名則更是簡單，就是麟兒。

春妮肚子上的傷口已經慢慢愈合起來，并沒有因為夏天的炎熱而出現什么潰瘍和病變的事情，這到是讓端木櫻大大的送了一口氣。

而對于薛母和端木櫻來說，端木櫻更是除了親人之外又多了一層恩人的頭銜，因為在他們看來，假如沒有端木櫻，不是麟兒死便是春妮亡，但是不論是哪一個離開，對于或者的人來說都是巨大的傷痛。

這個月，柴榮又下了令頒行《大周刑統》。賜諸道節度使、刺史《均田圖》。這一系列的行動均被記載在了大周史書上，端木櫻看在眼里，卻無法像眾百姓一樣喜在心里。因為她知道，柴榮這是在加速他一統山河平定天下的步伐，可是與此同時的，也距離他含恨而終的日子不遠了……

命運讓自己總是以一個旁觀者的態度冷眼看著這一切的發生簡直就是最大的煎熬，端木櫻才知道為什么先知總是折壽，不是因為他們命短，而是因為冷眼看的太多，心中早已無法負荷。死亡，只是解脫的一種形式而已。

寫給薛海的信在這個月終于有了回信，薛海高興的說自己如今已經升做了少將，并且統領一方兵馬，只是前些時候軍務繁忙再加上自己斗大字不識幾個，所以一直沒有寫回信，知道自己得了個兒子簡直是謝天謝地，同時還要謝謝端木櫻久了自己老婆的性命。對此端木櫻只是笑笑了事，并沒有念給薛母和春妮這一點，同時薛海也告訴了幾個女人一個好消息，那就是薛海快回來了……

朝廷去了任職書，說是不日就將派去新的駐守將軍，到時候薛海就可以回調東京，一家團圓。薛母和春妮得知這個消息的時候無不是念了皇恩浩蕩。可是端木櫻卻不覺好笑，自己這段時間往宮里跑得特別的勤，其實就是在張羅這件事。不敢和柴榮直說，可是還是可以讓符皇后吹吹枕邊風的，同時也透露了假如薛海再不回來自己和春妮就要收拾包裹上前線了。終于一番功夫沒有白費，柴榮到底還是給了自己一個好說法。

因為得了這個消息，安壽郡主府總算是在得了麟兒之后又迎來了一個好事，一時間府里有事喜氣洋洋。只是他們都沒有想到等待薛海回家的日子要比想象的長的多。

顯德五年農歷10月初，柴榮詔淮南諸州鄉軍，并放歸農。均定河南六十州稅賦。頒行《均田圖》。詔曰：“言念地征，罕臻藝極，須并行均定，所冀永適輕重……”讓地方官吏均定田賦。并派官吏巡行諸州，丈量土地，以據田畝，定稅賦。

農歷十月十三，風塵仆仆的薛海和趙匡胤終于從淮南歸家了。

只是趙匡胤回來卻不全然是因為柴榮的回調令，還有更重要的一件事，就是其妻賀氏病重了……

“兒啊，莫要多想，一定要好好休息啊！否則香孩兒回來定時要責怪母親沒有照料好你的。“杜氏握著病重的賀氏的手說道。

“嫂子，你不要想得太多，你不過是偶感風寒而已，很快會好起來的，二哥馬上就要回來了……不要盡說些喪氣話好不好……”廷芳強忍著眼里的淚水說道。

郎中說，嫂子的病根由來已久，這次怕是要過不去了。可是，讓自己要怎么樣才能接受這樣好的一個人說要走就要走？都說長嫂如母，雖然嫂子不是自己的大嫂，可是大哥自幼夭折，母親又是那樣一個要強的女人，很多細微的地方都是這個嫂子一點一點的教會了自己，如同自己第二個母親般的把自己帶大的。可是……

老天為什么不讓好人長命百歲呢？！

“廷芳，我自己的身體我自己知道。咳咳……嫂子這回怕是不成了……最近啊，我時常夢見死去的秀兒來找我，說‘娘啊，孩兒在那里好生的寂寞，沒有人陪孩兒玩，也沒有人照顧孩兒。好兒好羨慕弟弟妹妹們啊，能有娘親在身邊疼愛著……娘啊，您什么時候也來陪陪秀兒，娘啊……秀兒好想你！……’，廷芳啊，我，咳咳，我也好像秀兒……我想秀兒這一定是來接我來了……”說著賀氏面哭了起來。說的杜氏和廷芳亦是淚水止不住的流了下來。

“嫂子……”

正在這時候廷美快步的進來，見自己的嫂子和姐姐哭的淚人似的，有些驚訝，隨即說道：“嫂子，二個回來了……”

“娘子……”廷美的話音剛落趙匡胤便撩起簾子走了進來，連身上的盔甲都沒來的及褪下，一個健步就沖到賀氏的床前，看到賀氏憔悴的面容忍不住憐惜道：“娘子……為夫對不起你啊！你病了卻不能在身旁照料你……”

“相公……咳咳，相公為國家鞠躬盡瘁，為妻怎么會怪你呢？是為妻自己的身子骨不爭氣……相公，為妻能在死前再見你一面已經知足了……”賀氏哭道。

“娘子……你放心，我一定請天下最好的大夫醫治你。娘子放寬心，千萬要保重身體……對了，宮中御醫皆是醫術高超之輩，我這就去宮里管陛下借大夫。娘子你等著……”說著趙匡胤便要起身離去，卻被躺著的賀氏抓住。

回過頭莫名其妙的看著賀氏，趙匡胤有些不解“娘子……”

微微搖搖頭，賀氏開口道：“相公，不要在費心機了，我的身體我知道，你再陪我說說話吧。相公，其實就算是這么走了為妻我也滿足了，這輩子能得相公如此憐愛，為妻就是死也瞑目了，只是，可憐孩子們還小，就要沒有母親了……”

“娘子！莫要胡說！你會好的……”

“相公，聽我說下去……咳咳……相公，若是為妻不爭氣去了，相公也莫要傷懷，為妻不過是去陪著我們的秀兒去了而已，咳咳……秀兒，秀兒小小年紀，在那邊一定很孤單，為妻我不過是去照顧照顧他而已。還有，相公，薇兒，昭兒還有魯兒尚年幼，咳咳……我知道相公胸懷大志，自不會有閑暇來照看孩子們，況且一個大男人也不會照顧孩子，孩子們雖有奶奶和姑姑叔叔疼愛，卻是不能沒有母親的，為妻走后，相公一定要為孩子們尋一個性格溫和的好母親照料他們……”

“娘子！……為夫我不會再娶的。”趙匡義梗咽。

“聽我說，相公。記住為妻的話，為妻不會介意你續弦的，真的，為妻只怕是相公你不肯續弦啊……孩子們，不能沒有娘親的……咳咳……”

“娘子，你不要再說了，快快好生休息吧……你瞧你咳嗽的……”趙匡胤見賀氏說話越加艱難不忍心道。

“嗯……好，好，相公。我這就睡一會兒……相公你在這陪陪我好不好？”

“好，我陪著你。等你睡醒了，睜開眼一定第一個看到我。”

“嗯……”賀氏滿意的笑笑便閉上了眼睛。

聽見賀氏均勻的呼吸聲趙匡胤放心的坐在一邊握住賀氏的手，也靠在床韋上閉目養神。一邊的杜氏朝廷芳廷美點點頭便悄無聲息的退下去了。

顯德五年十月十五，賀氏死……

匡胤大悲，仰天長嘆：吾失一賢內助焉！……

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