希望是本無所謂有，無所謂無的，這正如地上的路，走的人多了，也就自然成了路。希望是靠我們自己去努力爭取的，哪怕僅有百分之零點零幾，不要以為我們僅僅是滄海一粟，僅僅是茫茫人海中的一個小黑點。不試，結局依然是零；試了，結局就說不定……
從小，周彤就有一個夢，夢里：天空蔚藍如洗，綠樹青翠欲滴；人們滿面春風，健康、開朗、活潑……這個夢，做了很多年，很多天——
周彤的家在清水塘地區，是株洲工業集中區，也是全國第二大環境污染區。彌漫的毒氣、刺耳的噪音、濃厚的灰塵，這讓人不堪忍受，且嚴重損害到居住在這一帶的人們的身體健康。想來好笑，上小學時，盡管深受環境污染之苦，幼稚的周彤和同學們在寫作文時，遇到“我的家鄉”的命題，即使違心，也要描寫“一座座煙囪拔地而起，爭先恐后如雨后春筍，如昂然的武士……”，大大地贊賞一番。長大了，周彤有了環保意識，滿心里渴望清水塘地區的環境治理工作邁上新臺階，滿心里渴望家鄉擺脫“全國第二大環境污染區”的惡名，渴望株洲美起來。周彤也立志，長大一定要做個生物學家，為保護人類的生存環境而貢獻畢生精力。
這么多年過去，株洲的市政建設已經邁出了很大的一步，可清水塘地區的環境污染面目依舊，甚至有時環境污染惡化程度較前幾年有過之而無不及。為舉辦“煙花節”、“炎帝陵祭祖”、“招商月”等大型活動，株洲街道面目煥然一新。可是，清水塘地區的環境污染為什么依然那么嚴重呢？不治理好環境，單是投資興建高樓大廈，這是不是治標不治本的做法呢？……
周彤曾經深深地思索這一系列的問題。暑假里，每隔幾天就有氯氣、硫化氫等氣體來拜訪居住在清水塘地區建材廠的人們，在各種氣體形成的“牛乳”中受到“熏陶”，頭痛、惡心……
那一天，“殺草丹”的氣味又來拜訪人們了，周彤和鄰居在一起，一邊收看株洲電視臺的“神農八面風”節目，一邊發起了牢騷，痛訴污染之苦，于是一個念頭在周彤的心中萌動：
周彤回到家，忍著“殺草丹”帶來的頭痛欲裂的感覺，一氣呵成，一封洋洋千言的投訴信寫成。周彤將信拿給鄰居賓慧看，得到了她的支持，并問周彤需不需要聯名。于是，周彤和賓慧、弟弟周雨協商寫一封信給廣播電臺的“市民熱線”，一封信寄給電視臺的“神農八面風”節目組。在熱情的心中，他們有了一種神圣的使命感，他們都明白周彤們正在做一件積極而有意義的事情。
與周彤同齡的鄰家哥哥回來了，周彤們告訴了他她們的計劃，于是他們之間展開了一場小辯論：
他說：“這件事雖然有意義，但希望不大，早就有人反映過，情形還不是一樣？”
“但反映的人太少。電臺，電視臺很少提及，且有一次有個人打電話反映情況，只說兩句話就被打斷，那不夠深刻。”周彤說。
他又說：“要解決早就解決了，這問題根本就難解決。”
“為什么不能解決！環境污染是人為造成的，那么就一定能人為地治理好。舉例說吧，冶煉廠曾自己引進一套回收利用二氧化硫氣體的裝置，卻不被批準使用，而將氣體供應給化工廠。而化工廠的生產線不能完全吸收利用，多余的有毒氣體卻排放到大氣中，這不是污染和浪費么？”
“總不能讓化工廠停產吧！”他說。
“當然，總得想個辦法吧。”
“講來講去，一個錢字，至少將我們這一帶居住的人遷移出去。”
“這不一樣需要錢么，且只是治標不治本的作法，株洲還是環境污染。”
“誰還顧你那么多。”
周彤不滿了：“總得試試吧。我有一個同學的爸爸是環保局科長，他有一次就對我說，‘向市委反映反映，有時候情況會好一點！’，即使只有小小的希望，我們也應該試試呀！”
“那只是徒勞。”
信，還沒有發出去，她們就被澆了盆涼水。周彤的心中驀然升起了那句話：“一件事情，倘若考慮太多，往往就難成功。”為什么顧慮太多呢？周彤決定豁出去了。
信轉到弟弟手中，得到了他的支持，他替周彤將信重新抄寫了一遍，他們有著共同的責任感和使命感。
信發出后，他們共同期待每一個廣播電臺的“瀟灑星期天”，到第二個星期天時，周彤他們提出的問題在“市民熱線”節目中有了初步的答復，而他們神往已久！
他們提出的環境污染問題得到了環保局長、科長的重視，市委的重視，擬定今后將ZZ市的一半建設資金用于清水塘地區，爭取到一九九七年治理好污染地區，目前正從水源方面入手……
當電臺將周彤的名字用電波傳出時，周彤感到窘迫。署真名不匿名，周彤的本意是讓她的信所陳述的現實有據可查，有理可證，有質可對。電臺同志從周彤的信中選讀的部分內容在外人——在沒有到過周彤他們這兒，不了解清水塘地區環境污染嚴重情況的人聽來，有幾分幼稚可笑，但那份窘迫，怎比得上周彤的心中，為做成了一件有意義的事，為治理清水塘地區的污染盡了綿薄之力，為了周彤所熱愛的人們的健康所付出的努力，所得到的充實和酣暢！周彤的心中感受到如蜜的馥芳。
“走自己的路，讓別人去說吧。”只要你做的是對的，有意義的，哪怕希望很小很小。我不是用我心中那小小的希望，換來在我看來不小的成功么？保護自己，保護自己周圍的一切，保護環境，這無可厚非！
聽弟弟和鄰居說，在電臺剛播出節目的那幾天，環境好了好幾分，化工廠、氮肥廠、煤氣公司噴吐濃煙的煙囪收斂了勢頭。
但好景不長，這個星期天回家，各廠家的煙囪又一如故往地優哉游哉地噴云吐霧了，毒物強烈地刺激著周彤的嗅覺……
周彤的心沉得很重很重，周彤知道路還很長很長……