紅衣女子呵呵一笑，輕然說道：“要猜中這些并不難。赤陽正火是天地靈源的一種，天地力量無窮無盡，普通人想要掌握這種神秘力量必須先改變自己，唯一的途徑就是修煉煉魂心訣。也就是說，擁有天地靈源的人必然修煉過煉魂心訣。”

她又說：“上次看到你釋放赤陽正火時我就知道了，你有沒有想過，天地靈源的力量雖然強大，但釋放不易，釋放后的虛弱也不可避免。但如果將天地靈源和斗氣融合在一起，不僅擁有靈源的屬性能量，還有斗氣的持續性，那將會是怎樣一番景象？”

看著葉尋依舊迷惑的樣子，紅衣女子繼續道：“你好好想一想，一柄劍想要將一張紙劈成碎片，需要出手上千次，若是借助靈源能量，只要一劍就可以把它燒成灰燼！融合后的斗氣在頂級修煉者的世界中被稱為‘異化斗氣’，比普通斗氣更加強橫，即使是天級斗氣功法也難以望其項背，這些東西連你父親葉懷遠也不一定知道。”

葉尋埋頭思索一陣，對于眼前的女子他完全不了解，心中一直暗暗提防，雖然她說的異化斗氣很有吸引力，但葉尋不打算冒險，修煉葉家斗氣也有出頭之日，何必冒險相信一個外人，而且還是一個心狠手辣、極不可靠的外人。

“非常感謝你告訴我這些，不過，我還是拒絕。”

紅衣女子面色不變，說道：“我說過你先別忙著拒絕，可以慢慢考慮，過幾天再給我答案。”

葉尋不再多說，坐在一旁自顧修煉，到了三更天，看到女子已經熟睡過去，這才悄悄出了門。

后山樹林里，葉懷遠已然負手而立。

葉尋猶豫著走近了，沒有提起有關紅衣女子的事。

“既然你的斗氣已經入了門，今后就不會再出現岔氣的危險。剩下的只能靠你按照秘籍領悟修煉，我幫不了你更多。從今天開始，我要教你基本劍技。基本劍技共二十三式，有刺劍、劈劍、撩劍、點劍等等，今天就先從最簡單的刺劍開始。”

葉懷遠說著，拿出兩柄普通鐵劍，扔了一柄給葉尋，又接著說：“刺劍以劍尖直取對方，臂由屈而伸，與劍成一直線，力達劍尖。劍刃向左右為平刺劍，劍刃向上下為立刺劍。還有一種較難的探刺劍，臂內旋，手心向外，劍繞肩上側向前上方立劍刺擊。”

葉懷遠一邊比劃出劍式，一邊解說。葉尋看了一遍后就在一旁模仿動作，看上去有模有樣的，但這還不夠，葉懷遠要求很嚴，每一次出劍都必須在同一個位置。

“基本劍式是劍技的基礎，只有現在學好了基本劍式，日后學習起復雜多變的劍技來你才不會覺得吃力。”

在葉懷遠的監督下，葉尋的動作已經很標準，之后就開始對著樹木練習刺劍，每一次都必須刺在同一個點上。

葉懷遠在一旁繼續說道：“你在鑄劍場待了三個月，力量應該比過去長進不少，這對你日后的練習很有幫助。不過手腕處的靈活程度還有待加強，出劍時不能顯得太僵硬了。長劍講求的是輕靈飄逸，如果你能夠做到收放自如，就算學成一半了。”

不得不說，葉懷遠是一個很好的老師。葉尋每每出現問題，他都會找出錯誤的根源，并仔細分析給他聽，這使得葉尋在短時間內取得了巨大進步。

又一夜的學習任務完成，葉尋杵著一棵樹氣喘吁吁，額頭滿是大汗。

這一次葉懷遠沒有急著走，他沉默了一會兒，緩緩說道：“有個消息我必須要告訴你。”

葉尋詫異地問：“什么消息？”

“按照家族傳統，每次四大家族排位賽開始前大約半年的時間，家族代表人就必須選拔完畢，并且會被送入藏劍閣中精修半年。這一次也不能例外，二長老今天在長老會議上再次確定了這件事，所以原本定于一年后你與葉勇的比試將會提前半年。”

葉尋說：“那也就是說，我只有半年的時間學習了？”

葉懷遠默認了，過了好一會兒，才開口道：“其實你也不必著急，從一開始我就沒指望你真的能勝過葉勇。他的葉家斗氣已經突破了第四層，實力已達劍師巔峰水平；而你才剛剛入門，這么短的時間再怎么練也不可能超過他——即使你有煉魂心訣也一樣。”

葉尋苦笑著問道：“既然如此，你又何必帶我去葉家？繞這么大一個圈子，你到底想做什么？”

葉懷遠微微一嘆，無奈地說：“葉家族規甚嚴，不許將葉家斗氣傳給外人。但現在你被默許可以學習，即使日后因敗給葉勇而不能進入葉家，你也不會被長老會要求廢除斗氣修為。葉家在嵐風城以南這一帶還算有些權勢，你學過葉家斗氣以后，別人都知道你與葉家有關系，可以保你不受欺負。”

葉尋聞言，不禁冷笑道：“原來你從未在我身上抱過希望，你一早就認定了我打不過葉勇。那我這么努力地修煉又算什么！”

葉尋在樹林里狂奔起來，胸中有股怒火在熊熊燃燒，只恨自己不夠強大，才會這般無力。

感覺自己就像一棵生長在枯井里的青藤，每日循著微弱的光芒努力地向上爬，只為有一天能夠享受陽光的溫暖。然而在他滿懷希望之時，井口卻驟然被蓋上，世界重新陷入黑暗，希望變成絕望。

葉尋忽然停住腳步，一拳重重地打在前方的大樹上，幾片綠葉簌簌落下，手背上出現點點猩紅，他卻渾然不覺疼痛。

此前還有一年時間尚且不被葉懷遠看好，現在只有半年時間，他如何才能逆轉頹勢？

就在這時，紅衣女子的話忽然清晰地在耳邊回響起來。

“如果有了我的幫助，你的實力可以在原先預想的基礎上提升四至五倍！”

“‘異化斗氣’，比普通斗氣更加強橫，即使是天級斗氣功法也難以望其項背。”

“……”

那個曾被葉尋無情拒絕的提議對于此刻的他說，一下子變得極具誘惑力，如同夢中情人一絲不掛地躺在面前，任君索求，讓人無法再拒絕。

推開木屋的門，紅衣女子已經醒來。

“你之前說的交易還算數嗎？”葉尋徑直問道。

“怎么？改變主意了？”紅衣女子笑了起來，就像剛從虎口騙了食的狐貍，狡猾至極。讓人恨得牙癢癢卻又拿她沒辦法。

“你只要回答算或不算。算，我們就繼續談；不算，就當我沒提過。”葉尋現在根本沒有心思和她繞圈子。

“算，當然算！”

“那就談談條件吧。”

“我已經說過了，只要你奪冠。”

“我不明白，這看上去對你沒有任何好處，除非你和其他三大家族有仇。”

紅衣女子淡然道：“你不需要明白，知道的越少越好。”

葉尋不再糾纏，徑直問道：“如果我達不到你的要求會怎樣？”

“我會親手殺了你！”

葉尋微微皺起眉頭。

“這可不是威脅你，殺人方面我一向說到做到。你怕了嗎？”紅衣女子似笑非笑地說。

“成交。”葉尋面無表情地吐出兩個字。

紅衣女子說：“行！但在修煉‘異化斗氣’之前，我必須要告訴你一些東西。異化斗氣由斗氣和天地靈源融合而成，天地靈源是由天地精華凝聚而成，散落在大陸的某些角落，數量稀少，而且常常行蹤飄忽不定，只有少數幸運的人能夠發現并擁有。靈源通常具有某種自然屬性，例如你的赤陽正火就是火屬性靈源，在大陸上還曾出現過冰屬性、風屬性、雷屬性等等，靈源的種類、形式多種多樣，列舉不完。不論是哪種靈源都有一個共同的特征——它是可以被搶奪的。”

“怎么搶？”

“把靈源擁有者殺死，靈源就會離體而出，重歸自然。這時其他修煉者就可以重新捕捉靈源。這種事在大陸上并不稀奇，所謂匹夫無罪懷璧其罪，一個人如果沒有能力守護自己所珍視的東西，注定只能承受失去的痛苦。”

“照你的意思，我現在豈不是很危險？”葉尋戲謔地說。

“是，但是隨著修煉層次的提高，它會與你慢慢融合，直到成為你身體的一部分。”

葉尋想了想，問：“那時靈源就再也無法被搶奪了？”

紅衣女子點點頭，說：“完全正確。所以我不管你是用什么方法得到‘赤陽正火’的，希望你以后注意隱藏，不要像上次在巷子中一樣毫無掩飾地使出，否則遭人惦記上，你就自認倒霉吧！”

葉尋聞言，立時戒備地看著紅衣女子，即使她現在身受重傷，但葉尋相信以她的實力要殺死自己也是輕而易舉的。

紅衣女子輕輕一笑，“放心吧，如果我想打你的主意，早就出手了，何必等到現在？赤陽正火屬性過于陽剛，與我修煉的斗氣功法路數不合，就算白送我也不要。”

葉尋說：“那是最好。我們現在已經是合作伙伴了，你是不是該自我介紹一下？我連你的名字都不知道。”

“我叫蘇暖雪。其他的你還是不知道最好。”