之后，薛義開始招呼著師弟們搭建帳篷。

唐寧臉色依舊通紅，怕被葉尋看出不妥，找了個借口到遠處拾取柴禾去了，葉尋本來說去幫忙，卻被拒絕了，當下便在附近隨意走動著。

抬頭遠眺，越過明亮吵鬧的篝火區(qū)域，他的視線落在夜色盡頭的一座高塔上，塔分九層，塔頂隱約可見一抹幽紫色的光點微微閃動。葉尋估計兩者間的距離不過數(shù)千米遠，這個距離還在他的探查范圍內，但感知力卻在距離高塔百米處就無法再前進絲毫，任他如何努力，一切就像石沉大海般得不到任何訊息。

“這九幽玄塔倒還真是有幾分詭異之處。”葉尋心里暗自嘆道，看看不遠處那高大的城墻以及重重守衛(wèi)，放棄了夜探蛇人領地的打算。

葉尋心頭一直懸著一個疑問，“排位賽，到底要比什么？”

他從儲物戒里將比賽前派發(fā)的包裹取出來，仔細地翻找一遍，想看看是不是自己有什么線索遺漏了，當翻到那支傳送卷軸時，忽然發(fā)現(xiàn)卷軸側面原本只是微亮的四個光點陡然散發(fā)出一陣陣刺眼的紅光，明亮的光芒一經露出，立刻引來了周圍幾伙人的側目。

這種變化葉尋此前從未見過，他不理會其他人疑惑的目光，翻轉著卷軸研究起來，這時，一個試探的聲音從不遠處的叢林邊緣傳來：“葉尋？”

這聲音好像在哪兒聽過，葉尋疑惑轉身望去，借著月光，驚訝地發(fā)現(xiàn)剛才喚他名字的竟是在嵐風城中給他們四大家族繼承人宣布比賽規(guī)則的胡子大叔——城中委員會的朱長老。

“原來你真的是葉尋！”朱長老面色一喜，笑著朝他走過來。

“朱伯伯，您怎么在這兒？”葉尋詫異地問道。

朱長老笑道：“哈哈，我在這兒當然是給你們四個小家伙當裁判的，恭喜你已經順利闖過了初賽！”

“初賽？”

“帶你去見兩個人，你就會明白了。”朱長老說著，帶著葉尋朝著叢林里走去，剛進入幾十米，就見一塊寬敞的空地上篝火旁圍坐著兩人，一男一女，男子黑衣如墨，女子白衣勝雪，不正是許久未曾見過的段宏和林傲霜嗎？

“這……”葉尋狐惑地轉頭望向朱長老。

后者豪邁地一笑，說道：“我相信你多多少少也猜到一些東西了，沒錯，其實這次比賽我們故意給出了錯誤的信息，以九幽玄印的假消息引導你們來到這里，在這個過程中考驗你們的甄別能力、應變能力還有實戰(zhàn)能力。在比賽開始后，我就一直在這里等著你們，當你們進入我的千米范圍內時，傳送卷軸就會發(fā)出紅光提示，這樣方便我找到你們，安排下一關的比賽內容。”

果真如此……先前困在葉尋心里的一個個疑問都得到了證實，蛇人嘗試闖塔近千年都未能成功，他們幾個小毛孩怎么可能闖到頂層？所以存在于塔頂?shù)木庞男「揪褪亲犹摓跤械模?

葉尋轉頭看段宏和林傲霜，兩人面上沒有一點驚訝，顯然之前朱長老已經跟他們解釋過了，見到葉尋到來，段宏沖他微微一笑便算是打過了招呼，林傲霜看著他輕輕一點頭，以她淡漠的性子自然不可能多說什么。

“那下一關要比什么？”葉尋問道。

朱長老笑著道：“大家都到這里來了，十年一度的闖塔大會怎容錯過？所以下一關是復賽，從你們中間選出實力最強的兩人，然后讓那兩人去參加闖塔大會，那就是真正的決賽！”

林傲霜忽然說道：“我聽說每次闖塔大會都是有名額限制的，一般只會在大會開始的前一天晚上，按照某份名單將憑證發(fā)放給大陸上各個強大勢力。四大家族在此之前從未參加過闖塔大會，恐怕不在名單之內。”

朱長老嘿嘿一笑，說：“這點你們就不用擔心了，經過多番商議，我們已經與一個隱秘的勢力達成合作，從他們那里得到了兩個名額，到時從你們四人中間選拔出的兩人只管參賽就是了。”

葉尋一直聽著，卻總覺得有什么地方不對勁，他忽然向三人問道：“嚴松還沒到嗎？”

朱長老說：“還沒，段宏是第一個趕到的，林傲霜第二，你是第三個。”

葉尋微微皺眉，從儲物戒里翻出兩支一模一樣的傳送卷軸來。

“葉尋，你這是？”朱長老有些詫異地問。

“其中一支是我在路上撿到的。”

朱長老眉頭一凝，拿過卷軸來細細一打量，從上面的紅點標記可以看出這是特制的，只有參加排位賽的四人才擁有。

這時，段宏和林傲霜紛紛取出自己的傳送卷軸來，四人互相看了一圈，情況已經很明顯了。那支無名的卷軸是屬于嚴松的。

朱長老額間浮現(xiàn)了一抹憂色，想到嚴松只是個十一二歲的孩子，實力也僅是初級劍師，在這兇險重重的絕望沙漠很難生存下去。他不無擔憂地說道：“糟了，嚴松可能出事了。”

這時，段宏臉上浮現(xiàn)一抹奇怪的神色，猶豫再三，他終于開口道：“其實，好幾天前我就已經看到嚴松被蛇人抓走了……”頓了頓，他又趕緊辯解道：“當時周圍有十多個蛇人，我自問沒有辦法在救人后全身而退，所以只能先躲著……”

朱長老瞪大了眼睛，猛地一跺腳道：“你這孩子怎么不早說！這可不是小事，過幾天你們的父親也會來到絕望沙漠，要是嚴老頭子知道他兒子被蛇人抓了去，以他的個性那還不得鬧翻天了！”

“我……”段宏張了張嘴想要辯解，卻一句話也說不出來。原本他還因第一個趕到這里而沾沾自喜，現(xiàn)在卻只有深深的挫敗感。

朱長老又說：“等我想想現(xiàn)在該怎么辦……嚴松必須要救，而且最好是在嚴奉天來之前救出。可惜我沒有帶多少人來，硬碰肯定不行，現(xiàn)在只能想辦法先混進蛇人領地再去救人了。”

聽得這話，三人沉默著點了點頭。

朱長老看了三人一眼，又正色道：“孩子們，我希望你們能記住，在排位賽上，或許你們是競爭對手，為了奪冠必須爭斗不斷；但是排位賽一過，當嵐風城面臨來自外界的威脅時，你們就是并肩作戰(zhàn)的戰(zhàn)友，一定要團結起來，凝聚起四大家族的力量共同抗敵，這樣才能使嵐風城保持獨立自主，不被其他強大勢力所吞并。明白嗎？”

“明白！”三人同聲答道。

朱長老欣慰地點點頭，緊接著就開始思考該如何營救嚴松。

過了會兒，遠處忽然傳來一陣喧囂的吵鬧聲，起先聲音并不大，四人都沒怎么在意，到后來卻有愈演愈烈的趨勢，四人對視一眼，一齊起身準備去看看究竟發(fā)生了什么事。

走出叢林的陰影區(qū)，葉尋的身影剛剛暴露在月光下，便看到唐寧一臉焦急地跑上前來，拉著他的衣角急聲道：“葉大哥，你去哪兒了？我剛才怎么找你都找不到！”

“呃，剛才事發(fā)突然，忘了跟你們招呼一聲就離開，實在對不起。”葉尋自知理虧，趕緊向她道歉。

這時，朱長老、段宏、林傲霜的目光齊齊落在唐寧身上，自然也沒放過她揪住葉尋衣角這一親昵的小動作，當下三人的目光都在葉尋和唐寧間游移。

朱長老眼中帶著一種曖昧不明的笑意；段宏則是滿滿的驚詫；至于林傲霜，目光在唐寧身上打量了一圈之后就一直偏頭看向遠處，冰冷的臉上看不出任何異常，只有嘴角不自然地微微牽動，不知在想些什么。

葉尋對著三人介紹道：“這是我在路途中遇到的朋友，名叫唐寧，師出昊云宗。”然后又將三人介紹給唐寧。

話音剛落，遠處忽然傳來“嘭”的一聲巨響，像是一股能量猛然炸開，位置正好是最靠近巨型篝火的地方。

葉尋看著唐寧問道：“那邊到底發(fā)生什么事了？鬧出這么大動靜。”

唐寧搖搖頭道：“不知道，我剛才一直在找你，所以沒太注意。”

“嗯，那一起過去看看。”

說著，五人一同朝著已經圍得里三層外三層的人群聚集處跑去。

人群環(huán)繞的正中央，兩撥人正氣勢洶洶地對峙著，一旁有間被燒毀的帳篷，上面火光尚未完全熄滅，淡淡的灰煙正不斷冒出。

葉尋認出那兩伙人中有一方正是之前遇到的“天罡雙杰”，那兩兄弟站在最前方，身后聚集了二十幾個天罡派弟子，此刻正橫眉怒目看向對面的人，兵器緊握手中，眼看就要拔劍相向了。

天罡雙杰其中一人怒聲喝道：“徐堯，你憑什么燒我們的帳篷？別人怕你們無極門，我可不怕！”

另一波人中，被叫做徐堯的是一名三十幾歲的中年人，長著一雙天生的老鼠眼，此刻正斜斜地瞥著天罡雙杰道：“宋一健、宋一康，你們倆兄弟可別太囂張了！這里的平地就這么大點，光你們天罡派就占去了三分之一，你讓后來的人往哪兒落腳？我好聲好氣地跟你們商量，你們就是不肯讓出一點位置，那我就只好親自出手，給你們一點小小的教訓了，也好讓你們知道什么叫尊重！”

“哼，凡事講求先來后到，你自己來晚了怨得著誰？我看你是存心挑釁，老弟，上！讓他嘗嘗天罡雙杰‘雙劍合一’的厲害！”

說著，天罡雙杰驟然拔出長劍沖了上去。