黑鐵礦的發現有了索爾斯城，黑葡萄酒的釀造，讓索爾斯出了名。

雖然論起歷史淵源，索爾斯膚淺的像山巖上的沙塵浮土，但這里的商業區是周邊4萬平方公里土地上最大的商品集散地，卻是不爭的事實。不過今夜過后，這個名銜要讓位了，尼奧目光所及，除了燃燒、就是白地，粗粗估算，光是中心地段、至少就有25000平的區域成了廢墟、或即將成為廢墟。

扭曲蒸騰的空氣中飛舞著灰燼和火星，地面融化的雪水映著燃燒的焰光，這個地區就像是個巨大的熔爐，呼吸間都是灼熱，感受到的皆是炙烤，讓人有種隨時都會被點燃的心悸。

尼奧在地上滾得幾滾，然后向燃燒廢墟的深處行去，外圍區域大都燒的正旺，不時有吞吐的火舌冒出，舔舐著尼奧，還有的火隨著轟塌之勢，嘭！的一下出來一大蓬，然后化作翻卷的火浪火云，呼嘯升騰而去，尼奧身上的濕衣很快發熱，甚至開始熱氣蒸騰，這里的商鋪鱗次櫛比，燒起來往往是一條線、一道墻，尼奧很是榮幸的感受了一下被火焰夾道相迎的待遇。

越過幾道燃燒的火線，進入到中心基本已經燒成白地的區域，這里同樣危險，甚至更危險，看起來的灰燼廢墟實際上大都埋有暗火，這就像火爐的爐灰，外邊雖然冷卻，刨開就會發現里邊溫度極高，且有紅彤彤的燃燒之色。

浮火掠過，燒完就算，暗火卻要數倍的時間之后才會慢慢冷卻，所以整個區域的溫度依然是居高不下。而且燃燒本身消耗了大量的氧氣，中心區域被四周的大火所圍，內部又有零星之火和暗火繼續消耗，因此氧氣稀薄。看不到的危險，往往更為致命。

用濕潤的衣領掩著口鼻，尼奧如游魂般在廢墟間徘徊著，尋找合適的藏身地是一方面，更當緊的是找到水井。出于防火需要，即使在商業區中，水井也是有那么幾口的。

井是找到了，可壓水器卻被粗暴的破壞了，而且也沒有盛水的桶。

好在密封用的膠皮墊子完好，尼奧以劍柄的平衡錐當榔頭，一雙手當工具鉗，一通折騰，總算是可以湊合著壓出水來了。

迫不及待的捧水撲了撲臉，尼奧噓出一口氣，有種又活過來了的感覺。

時不待人，再次就地打滾，將衣服蘸濕，他需要找一個盛水的工具。

索爾斯城的商業區尼奧曾陪著蜜莉恩來逛過那么幾次，記得就在這中心地區，有家店面較大的鐵皮店，蒸汽機的誕生演變出很多新鮮事物，其中就包括能卷鐵皮的機床，鐵皮店主售的便是以機器壓制的雪花鐵皮制成的各種器具，盆、壺、桶等等日用品居多，雖不似金銀器皿貴重且制作精美，但勝在價廉耐用，深受中下層民眾喜愛，甚至可以說時下的一種潮流。尼奧便是想尋只鐵皮桶用用，但愿還有沒被燒熔的。

非常意外的，在搜尋鐵皮店的過程中，尼奧竟然見到伏倒在路邊的女人，穿著一身皮獵裝，身上無明顯大傷但有血，尚有呼吸。

思忖了一下，尼奧最后還是決定盡些力。扯起這女人的腳脖子，尼奧將之一路拖行到水井旁，到不是他背不動、抱不動，實是因為在這種鬼地方，貼近地面相對要舒服點。

噗！滿滿一頭盔水劈頭蓋臉的澆下去，不行，再來一下……

女人狼狽萬端的醒了過來，那嗆水咳水、長發盡濕的模樣，簡直像是剛從河里撈上來的溺水者。

女人清醒后見到尼奧的第一件事就是摸向腰間，尼奧拿著連鞘的細劍站在那里晃了晃，然后扔了過去。道：“省省吧，黑暗教徒們很忙的，沒空救你。”說著將滴水的頭盔往腦袋上一扣，以濕漉漉的衣領捂著口鼻，繼續去尋找鐵皮店。

等到尼奧找回一只褪了火的鐵皮桶，竟然發現那女人還在。

卡拉默默的看著走來的男子，心中的戒備仍未盡去，不為別的，只為那火光映襯下亮晶晶的湛藍色眼眸。那是沙漠深處的顏色，人類不會有這樣的瞳色，而且如果夠仔細，就會發現，這男子的身材比例也不同于人類。簡單的說，他的小腿相對更長一些，雖然這會給人感覺身姿更為挺拔，但卡拉清楚，這是狼人獨有的特征。

安靜、甚至有著些優雅特質的狼人，這比見到一頭氣質高貴的豬更為難得，懷著一份好奇，卡拉小心謹慎的探問：“看起來有些面熟，我們在哪里見過？”

正在勉向鐵皮桶內強擠壓著井水的尼奧睹了卡拉一眼，緩緩道：“索爾斯城監獄，又或今天中午廣場的公審會？”

“啊！”卡拉帶著幾分驚詫的指著尼奧道：“你是那個殺死蠻獅肯特的斗劍士！”

尼奧懶懶的聳聳眉。蠻獅肯特，就是那名5級戰士，大多數只記住了他殺死了肯特，卻沒有記住、或者說選擇性忘記為了殺死肯特，十多名3級最后一殘一重傷。不過，卡拉的這種說法還是讓尼奧感覺受用一些，原本冷硬的氣氛也為之一松。

“太好了！”卡拉很有那么點小雀躍。

看到卡拉那透著股子未被世俗污染的率真神情，尼奧就知道麻煩來了。果然，就聽卡拉說：“斗劍士先生，可不可以幫我完成一個艱巨的任務？那些壞蛋正在收集物資，并以焚燒掩藏，請幫我探清他們的物資儲藏地，到時候有這些贓物作證，就能揭發那些隱藏在幕后的大壞蛋！”

尼奧沉默著提著水桶前行，目的地并不遠，不及百米，拐過一個街角，有家酒鋪，尼奧看重了攏共不足5個平方的小酒窖。長時間的炙烤，酒窖差不多叫火窖更名副其實一些，難得有只大的橡木酒桶外殼焦糊卻還沒有燒毀，尼奧便打算在其中避難，前提是內中要添有足夠的水，否則他會變成錫箔酒香燒雞。

卡拉跟屁蟲般綴在尼奧旁邊，絮絮叨叨的試圖說服尼奧：“我見到那些壞蛋都是兩兩行動，我們倆配合正合適，再搞一套衣服，扮作那些壞蛋，運送物資，自然就找到了儲藏地。其實我已經推測出儲藏地就在商業區的下面，最危險的地方也是最安全的地方，誰會想到物資就儲藏在廢墟的地下某處？那些壞蛋還真是狡猾……”

“哇哦！你這是想干什么，把自己烤熟？”半只腳邁進酒窖，卡拉又急忙退了出來，那種隨時可將人點燃的高溫和撲面而來、逼的人難以呼吸的灼熱，實在是太難讓人忍受，卡拉很懷疑尼奧是不是有火蠑螈的血統，否則怎么就能眉頭都不皺一下的走入其中。

尼奧也不說化，用桶里的水潤了潤焦黑的桶面，然后將剩下的水都到進頂部被他砸破的酒桶中。此時酒桶已經被他從架子上滾了下來，不再是橫放，而是豎立，如同一個大缸，藏個人綽綽有余。

“跟我查贓物儲藏地，好不好？”

這已經是尼奧在提第二桶水，卡拉在一邊央求。

“好不好？”軟磨硬泡。

“好不好？”可憐兮兮。

“不好！”尼奧實在被卡拉磨的煩了，道：“我是一頭邪火傀儡的追獵目標，現在你應該清楚我為什么會選這燃燒廢墟藏身了吧？不想死就離我遠點。”

“不清楚，邪火傀儡是什么怪物？很厲害嗎？”卡拉一副不韻世事的模樣和口吻。

“……”

尼奧心說：“難怪能想出假扮黑暗教徒查探物資儲藏地的餿點子。”

卡拉提出的方案，乍一聽似乎很不錯，可細細一想，物資儲藏地那么重要的地方，又怎是普通的黑暗教徒所能知曉的？就算需要人力運送，也必然是信的過人負責最后一段，而且必然有著更慎密的檢查措施，假扮黑暗教徒，在街上游蕩還行，遇到關鍵場合，屁都不知道，還不是被當眾拆穿？

而且，尼奧現在已經有6、7分的把握，確定這個女人就是之前那個暗血血族女子和一幫黑暗教徒想要引誘出的人，而他不過是適逢其會，才見識了那么一段差點就熱血一把的陷阱。

有暗血血族女子那般陰險的家伙，而且黑暗教徒們已經有所警覺，扮黑暗教徒探查儲藏地，勝算根本就近乎于零。

當尼奧正在接第三桶水的時候，耳中傳來了邪火傀儡咚咚的腳步聲，雖然有火焰重重阻隔，這家伙還是找來了，比尼奧預料中來的還要快一些。

“邪火傀儡來了，它比黑屠夫還要強大，逃命去吧！別再想著查探物資儲藏地，黑暗教徒已經警覺，有個可能是頭目的暗血血族女子還設了個陷阱想要抓你，你的法子根本沒勝算。而且依敵人的狡猾，物資絕不會在一地存放過場時間，畢竟眾多的黑暗教徒參與，人多眼雜，就算你此刻成功探查到，事后帶人找過去也極有可能一無所獲、反落陷阱。快走！快走！”

尼奧一番話說的又急又快，卡拉這才知道，這狼人并不像她想的那樣有語言交流的障礙，先前根本就是懶的搭理她。

卡拉確實不清楚邪火傀儡到底有多強大，就算是黑屠夫，她也只是聽說過其名，而幸運的沒有在今天遇到，但尼奧的緊迫情緒影響了她，不自覺的就跟著拎桶奔跑的尼奧跑了起來。

嗷……

遠處，邪火傀儡仿佛是明白了尼奧躲在這燃燒之地的真正用意，在還未完全、徹底的失去對尼奧的感應的這一刻，邪火傀儡第一次發出了怒嘯，那聲音即便是站在索爾斯城的另一端也可以清晰聽到，有著一種夾雜著濃濃毀滅意志的震懾力，讓人打心底感到恐懼。

咚咚咚咚！

邪火傀儡的前進節奏也為之改變，它在沖鋒突進，燃燒的戰斧破開前路一切擋在身前的障礙，火焰、火灰、燃燒物、四下激射、漫天飛落，從天空俯瞰，形成一道熊熊燃燒的火線，向著尼奧的方向沖了過去。

第一卷至高法則第九章小狼快快跑

發足狂奔，尼奧卻始終不肯扔掉手中提著的那桶水。

卡拉可沒有尼奧的定性，盡力奔跑的同時，忍不住回頭觀望，便見后面遠處，火焰如浪潮般翻卷，各種焚燒著的事物四下激飛，聲勢駭人卻又看不清導致這一切的究竟是個什么怪物。

“你藏到那酒桶中，躲避一時，一旦確定邪火傀儡走遠，就離開！”即使在這種時候，尼奧的話音仍很穩，卡拉這才意識到，尼奧的奔跑并沒有盡全力，這很可能是為了顧及她。

“一起藏！”卡拉還是有些眼力勁的，她知道，就依邪火傀儡搞出的這動靜來看，至少是5級，甚至接近5級，光是靠著等級壓制，尼奧都很難在正常的追逐戰中逃出升天。

“已經來不及！”尼奧倒也不介意說出真相。又補充道：“我有辦法。”

尼奧自討不是那種第一次見面就可以將生路留給他人、將死亡留給自己的爛好人，而是確實計劃有些趕不上變化，想要完全遮掩氣息，需要大火的炙烤，時間的沉淀，此刻最缺少的就是時間，一旦被邪火傀儡尋跡找到，堵死在小小酒窖中，那可是真是沒的活了。

而如果卡拉去藏，反倒比較有利，她對邪火傀儡來說是陌生人，是非追獵目標，正宗獵物在眼前，邪火傀儡舍本逐末去找卡拉的麻煩的幾率不高于15 ％，不過為了保險起見，在避開迫在眉睫的禍事后，再換一地隱藏比較穩妥，因此尼奧才會勸卡拉暫時躲避后，就速速離開。

眼看著到了岔路口，要去酒窖就需要拐彎了，這時候也容不得太多猶豫，卡拉道了聲保重，便拐了彎向酒窖而去，她一個女孩子，身上也不向尼奧鼓囊囊的背了東西，少桶水，倒也夠將身體全泡在酒水中，只是進那火坑般的酒窖有些讓她肝膽俱裂，不過眼下的情形，卻也顧不得那么多了。

卡拉剛拐過街角，后邊邪火傀儡就撞破一堵燃燒的屋墻出現了，親眼看到獵物讓它更為興奮，拖著斧子咆哮著追了過來，那燒的通紅的斧子在地上犁出焦黑的淺溝，火星直濺，也不曉得有多沉重，才能有此效果。

尼奧知道，雖然他自己是敏銳型，而邪火傀儡是典型的力量型，但等級壓制的存在使得他跟邪火傀儡比起來，沒有任何速度上的優勢，而且邪火傀儡不介意走直線，他卻很介意，就算他能忍著火焰的燒灼而前進，也得考慮有沒有像攻城鎚般破墻開路的能力。

尼奧堅持走直線，這樣多少還能將時間拖一拖，不過為此，尼奧必須付出被邪火傀儡時不時的火焰投擲迫的狼狽萬端、險象環生的代價。

對邪火傀儡而言，路過的每個火點，都是火焰投擲的取材地，手中的戰斧劈下，一撬一扯，大塊的燃燒物就被掛了下來，然后狠狠的向尼奧甩過去，燃燒物發出呼嚕嚕的聲響，就跟小型的熔巖包一般，轟的砸落，嘭的四射，泥沙火焰如花綻放，威勢十足。

尼奧能依仗的除了靈動，就是聽覺，即使有風聲和火的燃燒聲，他仍然可以辨出那些燃燒物在空中的呼嘯聲響。

至于躲避，那就多少有些堵運氣了，尼奧還沒有達到靠辨別聲音預測飛行軌跡的能力水準。好在地面融化的雪水不少，燃燒物飛臨，早早的就在水光漬漬的地上映出一片光影，尼奧全神貫注之下，把握還是很有一些的。

一個逃、一個追，距離漸漸接近，尼奧不會頭，手中仍拎著水桶，那桶里的水漾漾，仿佛都在嘲笑他為什么這種時候，還是倔強的不肯放下累贅？

30秒后，尼奧突然拐彎了，右拐，竟然是直角！

邪火傀儡歡樂了，這可不是田徑賽場，抄近路是不會有任何懲罰的，轟隆隆！邪火傀儡斜插而行，一路上踏火破屋，眼看著距離大大拉近。

尼奧再次拐彎，同樣是直角，左拐，如此一來雖消弱了邪火傀儡抄近路的優勢，但新的問題是，前面是火海！

上水！

半桶水淋下，行不行也就是它了！尼奧向著熊熊烈焰毅然決然的而去。

火焰的可怕之處不光是燃燒，還有高溫炙烤，而且燃燒的火堆本身就是恐怖陷阱，一腳踏錯，萬劫不復。

尼奧沒的選擇，眼前的情況，跟邪火傀儡搏斗的下場絕對十死無生，闖火海，至少還有一生，九死一生。

數秒后，火海的另一頭，躍出了尼奧的身影，衣衫的一些地方已經焦糊發硬，甚至跟皮肉黏在了一起，臉上看起來濕漉漉的，但那不是水，而是炙烤出來的油。就算澆了半桶水，灼傷也是在所難免的，只不過時下尼奧卻是顧不得那些皮肉傷了。

邪火傀儡現在已經接近火海的這端，尼奧的善跑和穿越火海成功使得它非常憤怒，咆哮聲如同吹響的牛角號般悠長厚重，卻又帶著難以言喻的灼熱氣息，讓人仿佛看到了地獄的火海。

在咆哮之后，邪火傀儡出乎尼奧預料的沒有穿越，而是縱躍、跨越，龐大而沉重的身子竟然像投石機的石彈般飛起，在空中劃出一道火影弧線，直接飛墜向火海的彼端。

破空聲的迥異讓尼奧第一次回頭觀看，一見邪火傀儡飛降的光景，第一時間想起了書中關于邪火傀儡的一條記述信息：燃燒縱躍、裂地震擊。

這個組合動作對邪火傀儡來說消耗不小，但威力也是強橫的，尼奧知道，雖然他離著邪火傀儡的落點已經超過5米，但卻仍在裂地震擊的攻擊范圍之內，接下來的時間拿捏，無比關鍵。

“2、1、跳！”尼奧高高縱起。

于此同時，邪火傀儡雙手持斧，用斧柄的底部狠狠砸在地上。

轟隆隆！邪火傀儡周遭的地板泥土就像是釣冬魚時砸破的冰層般，板石翹裂、泥土崩飛，同時，一股無形的波動擴散開來，帶起泥水沿著地表形成清晰無比的漣漪褶皺。

尼奧避過了地面震蕩波的襲擾，但仍是被空中卷蕩的勁風吹的落地后一個踉蹌，眼看摔倒，急忙順勢一個前滾，翻滾起來后繼續前奔，速度到也未減多少，尤為難得的是那半桶水竟然未灑，連尼奧自己都感嘆，日后有需要時或許可以考慮去雜耍團謀生活……

得意一擊沒有得手，使得邪火傀儡更加惱怒，然而重擊之后回勢較慢，這是常理，邪火傀儡只能是看著尼奧繼續在前邊狂奔，而它追趕卻需要重新起步、加速。

一個追、一個逃，距離再次接近，前邊再現火海，尼奧將剩下的半桶水澆在身上，鐵皮桶功成身退，被他當投擲物甩給后邊的邪火傀儡。

嗆！焰光閃過，鐵皮桶在空中被一分為二，邪火傀儡看著笨拙，動作卻相當迅猛凌厲，這一斧的水準，尼奧便是凝神靜氣、會心一擊，威力也不過如此，邪火傀儡卻是信手拈來，雙方的差距可見一斑。

沖出第二片火海，尼奧身上再添新傷，而且明顯比第一次更為嚴重，一直靴子，底子已經燒穿，腳底被燒的焦黑一片，然而尼奧的眼中，卻閃爍著黎明在即的光芒。

最后距離，沖！

火焰擋住了邪火傀儡的視線，但不要緊，如此繼續下去，不出100米，它必然能抓到目標，這一次邪火傀儡沉住了氣，學尼奧一般沖進了火海，成功在即，已不需任何花招。

然而，當邪火傀儡從火海中沖出，看到前邊的情形，終于意識到自己上當了，就在十幾米外，明顯的向地面之下延伸的臺階盡頭，是狹小的拱形洞穴，最關鍵的是，這洞穴口的鐵欄桿竟然扭曲敞開，完全可以鉆過一個人。

下水道清理入口！城市改造的新玩意兒，為了改善商業區雜物、污水橫流的現狀而從前年才動工建造的體系。而清理入口是為了方便清潔工下去清理淤積而留下的。

嗷……邪火傀儡怒吼著擲出了手中戰斧！

焰斧飛擊！

形同呼嘯的火輪，焰斧氣勢萬鈞的破空而至。

尼奧之前已經猜到邪火傀儡會來這一手，他必須在焰斧轟至之前進入下水道，否則不需焰斧將入口轟塌，就是它豎在那當間，便等于關閉了尼奧逃亡的惟一大門。

幾乎就在邪火傀儡焰斧離手的同時，尼奧將自己化作了炮彈，以投水般的動作，竄射而出。

嗖！

轟！嘩啦啦！

下水道入口磚石泥土如雨，焰斧豎立在那里，將周圍的雪炙烤成蒸騰的水汽上涌，然而尼奧已經以不足一秒的優勢、先一步撲入下水道中。

邪火傀儡并不死心，瘋狂撲至，扯過大斧就是一通劈砍。

確實，城市的下水道體系與地面平行，深度一般在5－7米，以邪火傀儡之能，找到端口，迅速破開一段，并不是特別難，可實際上尼奧并非那種撲進下水道就以為萬事大吉的人，幾乎沒什么停歇，在向前滾得幾滾之后，他便手刨腳蹬的繼續向深處竄行而去，邪火傀儡再能，又怎可能追的及？

轟！邪火傀儡最后一斧將入口徹底堵死，然后折身向外返，走到原入口處，扯住鐵柵，將其中一根鐵條像拔麥子般一把薅起。

在這鐵條的尖端，留有尼奧竄射時被掛傷的血跡，邪火傀儡如同小孩子舔舐麥芽糖棍般珍愛的舔著、吸允著……

尼奧血液的味道，它已經記住，下次追獵，再沒有迷失之虞……