為了揭開因成語“夜郎自大”而家喻戶曉的夜郎古國的面紗，中外考古學家的腳步輾轉于整個大西南。半個多世紀以來，夜郎文明虔誠的追隨者，在史書記載和考古發現的指引下，試圖找到令他們魂牽夢縈的夜郎國，但是至今未能目睹“廬山真面目。7月的一天，貴州民族學院的王志耀教授只身探險。他從省城貴陽出發，沿著爿羊柯江逆流而上，考察著名的古夜郎都邑文化遺址。

王教授走過蒼翠蔥籠的亞熱帶雨林，立即被這里獨特的自然景觀所吸引，他踏著厚厚的腐葉，聽著啁啾的鳥鳴，信步走進密林深處。突然，一群受驚的野雞鳴叫著飛掠而過，緊接著“啪”的一聲，一只色彩斑斕的野雞跌落在王教授腳下。他驚奇地一看，發現野雞細長的脖頸上貫穿著一只鋒利的木箭。

“好眼力！”王教授向四周巡視，尋找射箭的獵人。一個穿著對襟蘭布衫的當地人手握弓箭從林中走出，露出雪白的牙齒微笑著向王教授致意。經過攀談，王教授得知他是一名叫韋杰的布依族小伙子，去年以來，鄉里安排他在這里當森林守護員。于是，王教授熱情地邀請他充當向導，去尋找古夜郎國的遺跡。

韋杰把王教授帶到木城郎岱，滔滔不絕地講起夜郎王與郎岱的傳說。隨后，他深情地唱起了夜郎古歌－－－－－－《夜郎童謠》：

月亮堂堂，蕎麥花香。

柯倮洛姆，我的故鄉。

月亮堂堂，包谷秧秧。

柯倮洛姆，祭祖上香。

月亮堂堂，天地洪荒。

柯倮洛姆，你在哪方？

王教授靜靜地陷入沉思之中：是啊！從這一帶特殊的地理位置和奇特神秘的爿羊柯江、大補王寨、古驛道、古驛站、爿羊柯古國的女陰圖騰、爿羊柯江畔碩大的王子墳、古烽火臺、“文武官員到此下馬”的古石碑，無不顯示出夜郎王侯的氣勢和風度。

“小心，有蛇！”忽然，韋杰急促地驚叫了一聲。

王教授慌忙注視腳下，只見一條火紅的赤練蛇正昂天向他襲來。在這危急時刻，只聽“嗖”的一聲，木箭準淮地射進蛇頭，剛才還是氣勢洶洶的毒蛇立即癱倒在地，痛苦地翻滾幾下一命嗚呼。有驚無險的王教授為韋杰神奇的箭法所折服，緊緊握住他救命的手，感謝他救命的一箭。

韋杰俯身察看了一眼死蛇，立即驚慌不安地喊道：“糟糕，咱們惹上大麻煩啦！”王教授忙問：“怎么回事？”韋杰握住箭羽把死蛇挑起來說：“這條蛇遍體通紅，非同一般，這是蛇王獨有的標志。赤練蛇是一種報復性極強的毒蛇，這條蛇王所管轄的蛇群很可能出來復仇……”話音未落，突然四周涌出了數不清的赤練蛇，高昂著頭，向他們兇很地襲來。

“快跑！”韋杰大叫一聲，拉起李教授飛快奪路而逃。這時，兩旁的樹林里|、草叢中也鉆出大大小小的赤練蛇，一齊朝他們包抄過來。兩人嚇得慌不擇路，拚命奔逃，灌木叢劃破臉也渾然不覺，腦子里只剩下一個信念，快逃！為了輕裝逃命，王教授把背包中的食物都扔到身后，韋杰也把打來的野雞拋向蛇群，想藉此引開他們，別再緊追不舍。那幾只野味立刻被蛇群包圍，瞬間變成一堆白骨。王教授以為群蛇吃了野味便會放過他們，剛想放慢腳步喘口氣一，忽然聽到身后唰唰作響。回眸一瞥，驚得他魂飛魄散，只見數不清的赤練蛇向一條紅色的激流，在碧綠的萆叢中滾滾向前一，緊追而來，距他們僅有幾步之遙。王教授毛發倒豎，心驚膽戰一，只能鼓足力氣，緊跟在韋杰后面加速狂奔。韋杰見王教授氣力不支，連忙拉住他的胳膊，鼓舞他的士氣“再堅持一會兒，我的小木屋就在前面。”沖進守林人的小屋，王教授撲倒再地喘作一團，韋杰迅速關門，剛好把蛇群擋在門外，他趕緊搬來一把椅子將門牢牢頂住。他隔窗向外一看，只見密密麻麻的蛇群已將小木屋圍得水泄不通。他們一條緊挨一條，從小木屋的四面沿著木板墻往上爬，尋找可以通過射縫隙向屋里鉆，追襲他們的仇敵。韋杰將一根木棒塞給驚魂未定的王教授：“咱們已經沒有退路了，一定要守住這塊最后的陣地。你負責東、北兩面，我負責西、南兩面。記住，一條蛇也不能讓他們鉆進來！”此時，木板屋的外墻已爬滿了赤練蛇，遠遠看去，根本看不出這是一間小木屋，簡直就是一座蛇的立體方陣。韋杰和王教授就被圍困在蛇陣核心。制作簡陋的小木屋哈赤練蛇提供了入侵的機會，轉眼間已經有好幾條毒蛇從木板逢中探進頭來，王教授急忙揮棒打去，蛇頭應聲碎成肉醬，黑色的液體濺了他一臉，腥臭的氣味令人作嘔。他正在兩面板壁間東檔西殺，沒提防一條蛇久屋頂鉆了下來，落在他的腳邊，虧得韋杰手疾眼快，揮起木棒將蛇結果。王教授急忙脫下汗衫卷成一團，用木棒將屋頂的洞口塞住，才杜絕了屋頂進蛇之患。

韋杰更是忙得不可開交，他負責的兩面墻壁上面血跡斑斑，掛滿了破碎的死蛇。韋杰揮舞木棒，砸得毒蛇血肉橫飛。雖然入侵的毒蛇有來無回，外面的蛇群卻是前赴后繼，視死如歸，只要見到一點兒縫隙就立刻舍生忘死一個勁兒地往里鉆……

屋內的人和屋外的蛇就這樣對峙了幾個小時，兩人也記不清消滅了多少入侵的毒蛇。年過半百畋王教授早已精疲力竭；體態矯健的韋杰也已疲憊不堪，若不是生死關頭硬撐著，恐怕早已倒下了。

“這樣不行，我們必須趕緊求援。”韋杰看著外面有增無減的蛇群，憂心忡忡地說，“否則，等我們體力消耗殆盡，毒蛇就會攻進來，到那時我們就難逃活命！”

王教授搖搖頭：“這里渺無人跡，我們向誰求援？”

韋杰一眼瞥見墻角的塑料桶，拍拍腦門想出了一個好主意。他讓王教授注意防守四面墻壁，然后拎起塑料桶把半桶液體灑在床板上，王教授立即聞到了一股刺鼻的汽油味，他驚恐地喊道：“你要干什么？把木屋燒掉？”

韋杰說：“你放心，還沒到同歸于盡的時候。”他讓王教授把窗戶打開一扇，迅速它床板扔到屋外，然后又提起做飯用的汽油爐把枕頭、床單都澆上汽油，點燃后扔到屋外的床板上，“騰”地一下，屋外立時燃起熊熊大火，火堆四周的蛇群立刻向四處散開，后退了十幾米，卻絲毫沒有退走的跡象。經過片刻寧靜之后，蛇群又開始向小木屋進攻。韋杰和王教授趕緊振作精神，繼續與毒蛇進行殊死搏斗。王教授感嘆到：“這些毒蛇真是亡命徒，大火也沒有把它們嚇退。”

韋杰說：“我倒沒有指望這火能擋住蛇群，我只希望火燒得再大一點，變成沖天大火。”

王教授不解其意：“擋不住蛇群，火再大有什么用？”

韋杰說：“大火能引來森林公安警察部隊一，現在只有他們能夠援救我們。”

“哦，這是求救信號。”王教授終于明白了韋杰縱火的真正意圖。

火越燒越旺，終于將臨近的一棵高大的杉樹引燃，滾滾濃煙直沖云霄。

不久，屋外傳來直升飛機的轟鳴聲，韋杰高興地喊道：“森林公安警察部隊出動了，我們有救啦，我們有救啦！”

王教授心中高興，斗志卻未敢稍有松懈，他接連又消滅了三條毒蛇。越到最后時刻越要加倍小心，決不能功虧一匱。