據(jù)古史載，琴本為伏羲氏所琢。有一次伏羲看到鳳凰來(lái)儀，飛墜在一株梧桐樹上。那梧桐高三丈三尺，按三十三天之?dāng)?shù)。按天、地、人三才，截為三段；取中間一段送長(zhǎng)流水中，浸七十二日，按七十二候之?dāng)?shù)；取起陰干，選良時(shí)吉日制成樂器。

琴長(zhǎng)三尺六寸六分，按三百六十六日；前闊八寸，按八節(jié)；后闊四寸，按四時(shí)；厚二寸，按兩儀。有金童頭，玉女腰，仙人背，龍池，鳳沼，玉軫，金徽。那徽有十二，按十二月；又有一中徽，按閏月。最開始是五條弦在上，外按五行：金、木、水、火、土；內(nèi)按五音：宮、商、角、徵、羽。伏羲制琴之時(shí)既然完全是依照宇宙之?dāng)?shù)，琴在另外空間體現(xiàn)出來(lái)的生命也就自然可以溝通高于常人的層次。古人認(rèn)為琴所奏出的音樂乃天上瑤池之樂，所以把琴稱作“瑤琴”。

瑤琴原本五弦，后因周文王被囚于羨里，吊子伯邑考，添弦一根，清幽哀怨，謂之文弦。后武王伐紂，前歌后舞，添弦一根，激烈發(fā)揚(yáng)，謂之武弦。先是宮、商、角、徵、羽五弦，后加二弦，稱為文武七弦琴。

瑤琴有六忌，七不彈。六忌是指：一忌大寒，二忌大暑，三忌大風(fēng)，四忌大雨，五忌迅雷，六忌大雪。七不彈是指：聞喪者不彈，奏樂不彈，事冗不彈，不凈身不彈，衣冠不整不彈，不焚香不彈，不遇知音者不彈。

從瑤琴的“六忌七不彈”來(lái)看，無(wú)論是焚香、凈身還是整衣冠，無(wú)非是使人通過做這些事保持一個(gè)謙恭的心態(tài)和純凈的思想，不為世俗外物所干擾，而人進(jìn)入這樣的思慮空明狀態(tài)，才可以和瑤琴背后更高境界的生命融而為一。這種微妙的融合不僅表現(xiàn)在彈奏的手法嫻熟而自如，更可將人的思想融貫于琴聲之中。

鳳兮鳳兮歸故鄉(xiāng)，遨游四海求其皇。

時(shí)未遇兮無(wú)所將，何悟今兮升斯堂！

有艷淑女在閨房，室邇?nèi)隋诙疚夷c。

何緣交頸為鴛鴦，胡頡頏兮共翱翔！

皇兮皇兮從我棲，得托孳尾永為妃。

交情通意心和諧，中夜相從知者誰(shuí)？

雙翼俱起翻高飛，無(wú)感我思使余悲。

伯牙善鼓琴，鐘子期善聽。伯牙鼓琴，志在高山，鐘子期曰：“善哉，峨峨兮若泰山！”志在流水，鐘子期曰：“善哉，洋洋兮若江河！”伯牙所念，鐘子期必得之。子期死，伯牙謂世再無(wú)知音，乃破琴絕弦，終身不復(fù)鼓。伯牙游于泰山之陰，卒逢暴雨，止于巖下，心悲，乃援琴而鼓之。初為《霖雨》之操，更造崩山之音。曲每奏，鐘子期輒窮其趣。伯牙乃舍琴而嘆曰：“善哉，善哉！子之聽夫志，想象猶吾心也。吾于何逃聲哉？”

四古名琴——霖雨、崩山。