宗泓送走了郁太后，擬好秀女們的位分后已是寅時，疲倦感涌向全身，可在榻上就是難以入睡，索性起身。

沏了一壺綠茶，看著殿中掛著的竹林圖，思緒回到了十年前的那一場滂沱大雨。

十年前，自己九歲，父皇還是太子，由于西戎與叛黨勾結禍亂天下，中原地區民不聊生。皇祖父打算派父皇從江南北上皇都領命后前往前線鎮守。可馬車在行駛到吳越地區時便開始遭到阻撓，一路上有刺客追殺。在竹林中護衛為了抵擋刺客全部犧牲，父皇只能向竹林深處逃去，不料此時下了一場滂沱大雨，泥濘讓馬車無法繼續向前。父皇下車獨自向前探路，發現了一座林間小屋。那是安子衿父親安彥建造的，安家兩姐妹的小學堂。

安彥收留了狼狽不堪的三人，才發現是太子一家。在太子的要求下，安彥隱瞞了他們的身份，稱他們是關中王氏，貴族商人。當年的安子衿七歲，在竹屋里跟著父親請來的先生學習史書典籍，發現了偷偷溜進來的宗泓，淡淡看了一眼，便繼續著自己的功課。

安子衿瞥了一眼宗泓的衣服便知道來者為貴族，但她并不想過問父親的事務，更加不想與貴族扯上關系，在她眼中，那時候的天下，皇族之間的斗爭，朝中的內斗是中原民不聊生的根源。合上書本，安子衿離開了竹屋，坐在廊中吟了一首《秋雨嘆》。

宗泓也十分識趣，看得出這位竹林姑娘并不待見他，徑直從廊中走過，頭也不回地離開了。九歲的他并不是不明白《秋雨嘆》中的憂慮與憤慨，也佩服一個小姑娘的家國情懷，而是，就連父親都對當今的局勢無能為力，他憑借自己的雙手，真的能有什么作為嗎？

入夜，竹板的床架，單薄的衣衫，讓宗泓覺得背脊發涼，難以入眠，撐一把油紙傘，竹屋前看盡夜里的漆黑，聽盡雨點的敲打。

安子衿房中燭光微弱，她在被窩里看著小人書。廊中的身影閃過讓她一驚，翻身起床，看到了一個打著油紙傘的身影，模模糊糊中，她跑出門去赤腳走下竹木階梯，想要一看究竟。可下一秒的踩空讓她身體前傾，摔在了庭前的泥濘之中失去意識。

雨聲越來越大，少年聽見腳步聲，一回頭就看見安子衿跌下來，立馬丟下油紙傘，慌忙之中將安子衿背起，蹣跚著找到安彥。

安子衿發燒了，燒了一夜，睜開眼便看見父親，長姐，還有宗泓。父親安彥見安子衿醒了便問道：“你昨晚是怎么回事？摔得不輕，好在王公子將你背來。還不快道謝。”

安子衿一瞬錯愕，揉了揉額頭，為難著總不能告訴父親自己是偷看小人書，又赤腳跑出去跟著黑影吧，這樣肯定要被父親訓了，怎么辦。

“子衿妹妹只是不慎失足，還望安大人不要責怪，在下不過舉手之勞。”清亮的嗓音響起，安子衿沒想到，最后還要靠這個貴族少年來幫忙解圍，可也只能別扭著跟他道謝。

“王公子，謝謝你了。”安子衿說得小聲極了，快速扭過頭去，心里還是倔著。

“小公子，還望不要見怪，我家小妹這是害羞了。”長姐安子歌輕笑著。

“長姐，你說什么呢。是他……”安子衿算是知道自己吃了有啞巴虧，不再說下去。

“好了好了，此事作罷，你且好好休息吧。王公子一家還要在這里住上幾日，你要講禮數，不得無禮。”安彥交代完便離去了。

“長姐還有事要跟著父親回城，你們在這里一起跟著先生做功課吧。”安子歌隨后跟上安彥的步伐離開了，留下宗泓和安子衿。