小菊很快就打聽到了玉霜在香梨園的贖身價碼——五百兩銀子！

老鴇子正著急玉霜失蹤了呢，聽得小菊打聽，一疊聲地問道：“哎喲，這個惹禍精喲！她在哪兒？在哪兒啊？”

小菊眼睛一瞪：“在哪兒在哪兒？！她不是你們香梨園的歌姬？”

老鴇子一甩帕子，叫苦道：“哎呦！！我還以為有她下落了呢！這丫頭入行這些年，不是不懂得規矩，咱干的就是賣笑的營生，跟地頭蛇較什么勁喲~~~她跑了倒是消停，那幾個難纏的主兒，天天來鬧。哎呦，我生意都沒法做了！”

小菊故意說道：“啊？我們公子還想買人呢，人都沒了，難道買你不成？”

老鴇子正頭疼這事兒沒法結呢，一聽有人肯買玉霜，急忙道：“你明天再來，沒準兒就回來了。我也不想留她了，是挺能賺錢的，可也太能惹禍了！價錢嘛，我也吃點兒虧，五百兩銀子！一手交錢，一手給人。”

小菊回到客棧，一五一十地講給齊知微聽。當下叫了玉霜來，問道：“昨天你跟小菊說愿意跟了我們去，可想好了？”

玉霜用力地點頭道：“香梨園是個虎狼窩，玉霜從未想到有一天能逃出火坑。公子肯搭救我，是玉霜的福分啊。今后不用說灑掃侍奉了，玉霜必當誓死相報。”

“先不用說這些個。”齊知微說，“這樣吧，你先跟著在客店養好傷，等回到惠城，再作計較。”

齊知微給店家留了銀子，請店主找了個老媽子照顧玉霜，帶了小菊就要出發拜訪客戶去了。

臨行前，她將一封書信交到玉霜手里，說道：“玉霜，等你大好了，就去惠城齊家找管家大爺，把這封信交給他，他對你自有安排。”說罷又吩咐小菊拿出一張50兩的銀票和一些碎銀子給玉霜，“這些就做你路上的盤纏，叫店家幫你雇輛馬車。我還有事情要辦，現在還不能回惠城，大概要2個月以后吧。其他的事情，到時候再說。”

玉霜掙扎著要下床跪謝，被齊知微攔住了：“但凡有個活路，誰愿流落煙花呢。咱們遇見了，也是緣分。”

玉霜熱淚盈眶：“官人大恩，小女子愿粉身碎骨以報。”

齊知微笑道：“別這樣說，日后我還真要用你做些事呢。這是后話，現在不說啦。你好好休息。小菊，我們走。”

“哎！”小菊輕快地跑下樓梯，“店家？店家？車來了嗎？”

“唉，這丫頭，總是急三火四的……”齊知微好笑地搖搖頭。

兩個月后。

齊知微結束了業務，這就要返鄉了。天已入夏，烈日當空，曬得人頭昏眼花，只見前面一片密林。齊知微勒住坐騎，自懷中取出條手帕拭去額邊的細密汗珠，對小菊道：“過了這片林子，前面就是豐城了。我們且去歇涼，躲過正午的日頭再走。”

“哎！”小菊應道。

二人策馬入林，欲覓一個可心之處休息。

“咦？”小菊抬手一指，“主子，看那邊……”齊知微順著她手指所向望去，一棵高大的老樹下擺著幾塊青石，正好似有人特意擺放的一般，有人露宿過的痕跡依稀可見，正是幾個月前的她第一次遇到穆曦雷的地方。

“真巧！”小菊笑嘻嘻地說道，“這么大的林子，我們又走到這兒啦。”

“就這兒吧。”齊知微也覺得有點兒意外。

小菊拴好了馬，從行囊里取出水和食物。天氣著實熱燥，齊知微略吃了一點就停了。她倚著樹，隨意地四下里看著，但見滿目綠意，知了聲聲叫著，聽著小菊嘰嘰呱呱地說著話，什么“這塊石頭是上次那個叫高遠的笨豬頭坐過的，哼，死遠點兒！”“大奶奶一定想死我們了！”“那個雷四爺看上去有點兒嚇人！”，等等等等。

齊知微咬著一根青草微笑著，心道：“這丫頭的話比知了的歌都多。那個雷四爺氣勢不凡，倒不見得有多嚇人……”

小菊枕著一根枯木，睡著了，齊知微還在想著回家以后的計劃。正午的陽光透過樹葉，灑了一地碎金，風在林間掠過，帶來難得的涼爽。

有人來了！齊知微聽到有馬蹄的聲音。可能也是人在旅途的行人吧，她本來并未太在意，可是隨風傳來的幾句斷斷續續的話讓她不禁凝神諦聽。

“……誘導……陷阱……左大臣……”

“……王上……要挾狄風……”

憑著特工特有的敏感，齊知微覺得這話語里似乎藏著一個大的事件。

“噓……前面有人……”來人忽然說道。齊知微立刻合上眼睛，假裝熟睡。只聽得有兩騎人馬放緩了速度，正向樹下接近。

一個異鄉口音道：“睡著了？用不用……”

“不用，平常客商而已。別多事，沒準兒還出麻煩。”另一個人提醒道。

齊知微聽到兩人的馬在附近兜了一個小圈子，終究是沒有停下來，離去了。

剛才那兩個人其中的一個，明顯是起了疑心，想滅口，被另一個勸住了。光天化日之下，居然差點兒被暗害，他們是什么人？他們的口音好奇怪啊。齊知微心中狐疑，左大臣？王上？狄風國？莫非這兩個人是……

密探！番邦密探！

