夏元東隱隱感到常勝帶來的消息，時時牽著他的神經。讓他興奮，喜悅，而又讓他擔驚受怕。

那安然自若的神態忽然變的緊張起來，朝左看一眼，又朝右看一眼，只走出三步，仿佛再也沒有力氣抬腳，兩眼發怵地盯著刺史府大院。

大院里皆甲胄鮮明，刀槍耀眼，站滿了手持長矛的御林軍。

常勝耷拉著腦袋跟在夏元東身后，眼睛不望向任何人。夏元東瞥了常勝一眼，壯了壯膽挺直腰板道：“沒用的東西，在這候著。”

常勝唯唯否否道：“是...老爺。”

“下官，拜見丞相。不知丞相駕到，下官知罪。”夏元東笨拙的彎腰下跪。

只見殿內高肇一身著緋紅色官服，皓首蒼顏。他眼底閃過一絲陰霾,稍縱即逝,不曾有人注意。轉過身,面頰爬滿猙獰的笑容,眼底里恨意了然。

“刺史大人，白發紅顏，寶刀未老有老夫的風范啊。”高肇輕抿唇角，兩道濃濃的眉毛泛起柔柔的漣漪，好像一直都帶著笑意。

“下官...下官...已是風前殘燭，西山日薄之人，丞相大人見笑了。”夏元東嘴唇而微微顫抖，此時他身上的汗水，順著脊梁流到了腰上。

“老夫是念舊之人，也清楚夏刺史有白首之心。可在你的眼皮底下到口的肥肉丟了，差點壞了老夫的一盤好棋。”高肇側身斜視著夏元東，豎起了眉毛，快活的神色一下子從他臉上消失了。

肥肉？好棋？夏元東一臉茫然，如臨深淵。

“下官...愚鈍，望丞相大人指點謎團。”

“當今陛下元袼在你的眼皮下，猶如閑云孤鶴，而你卻自私自利去設毒，謀害老夫安插陛下身邊的棋子。你可知罪？”

夏元東腦子里翻云覆雨，一時之間，腦門上盡是汗水，一刻不停的抹著。

“下官...知罪，丞相饒命！”

“起來吧，老夫暫且饒你不死，給你一個將功補過的機會。”只見夏元東搖搖晃晃的站了起來，高肇在他耳旁輕聲言語，隨后命高猛，髙顯率御林軍一行匆匆離去。

山林間，一行少女人三五成群的結伴而行。她們的眼神優雅、嫻靜，雙眼回盼流波，像是俏麗的江南女子，但又掛著一絲倔犟的波紋，又帶著北國女兒的神韻。

“大家動作快點，前面就到河邊了，上了船咱們都安全了。”胡仙真氣喘吁吁地催促著。

“芙蓉，你看著陛下，我去看看海棠。”芙蓉擦拭著頭角的汗，點了點頭。

“仙真，仙真，不要離開朕，不要...”元袼有氣無力的拉著胡仙真的手，生怕這一松手，不知道什么時候再見。

胡仙真轉身撫著元袼的手，如碧波伴清澈的眼神，莞爾一笑道：“陛下，仙真很快就回來。”

元袼看著仙真匆匆離開的身影，想要說什么，卻張著口愣在那里，隨后嘴角露出一絲不易察覺的微笑，淡淡的,輕云一樣。

胡仙真順著來時的路，踮起腳尖私下張望,焦急的呼喊她的名字。見海棠蘆葦叢后頭，雙手握著蘆葦桿。透過蘆葦桿的縫隙觀察著后方的動靜。

“喂，海棠時間有限，我們得趕路了。”胡仙真知道海棠在這等著趙東明回來。

“他一定會來的，他不會出事的。”海棠抬起一雙失神的眼睛，呆滯地望了仙真一眼。