朱顏知道皇帝成全了她的心事，今日特別殷勤，親自下廚做了十幾道糕點孝敬他。

“你倒是別出心裁，怪不得太后總是夸你。”

“皇上善心，體諒臣子，臣定要為皇上肝腦涂地。皇上放心，此次皇上重托于臣，臣定還皇上一個嶄新的帝都。”

他品了幾塊糕點，聲音含笑：“這算是你最真心的一次，肝腦涂地就不必了，將你自己安然帶回來就好了。”

朱顏也是笑吟吟的：“皇上這話說的，臣不過是監造都城的工程，不過在宮外小住幾天，天子腳下，再危險也安全了。”

“好，那朕等著你的回報！”

此刻朱顏還不知這個回報她擔不起，給不了，甚至丟了她的命。

朱顏出宮辦皇差，回了朱府拜過大母，又祭拜了父母的衣冠冢，了了她心中的幾樁事兒，加上他兄妹倆處的更好，叫朱顏心中暖洋洋的，督造時心情頗好，有時還借著職務之便，跟朱平定一條街上吃喝玩樂個遍。

朝堂中天啟帝親整兵部，元重桀雖護駕有功，但與他幾個兄弟一樣賞的不過些寶物，此刻他權力架空，朱顏處江湖之遠，也不妨礙她將長袖舞進兵部，安插他們父親的舊部進去。

朱顏想朱平定提過高伯父的事兒，朱平定將自己知曉的全部道給朱顏：“高伯父當年與父親并戰，是戰場上最親密的戰友，但你知道，父親當年一去不回，他眼睜睜見父親挫骨揚灰，心中留下陰影，從此再也不能戰了。”

朱顏想起父親，又有些傷感的低了頭，但也不能耽于感傷。“皇上想用他。”

這有些出乎朱平定意料：“皇上想用兵？”

朱顏點頭。“軍中無論如何都需要老將坐陣，二皇子殿下雖然勇猛，實戰排兵到底比不得老將。”

“皇上將這些說于你聽的？”

發覺朱平定的奇怪，朱顏只好點頭稱是。

朱平定仍對這有些不滿：“我知道你做御前女官，許多事皇上都不瞞你，但這到底是軍務，你一女子牽扯進來畢竟不好。”

朱顏轉頭，背對朱平定問道：“哥哥是二皇子殿下的人？”

“二殿下待我不薄。”

“好，我聽哥哥所言，那哥哥要答應我，奉的是君，而不是二皇子殿下。”

“這是自然，爹爹自小叫我忠君之道，我豈是忘本之人。”他伸手將朱顏的身子轉過來，“你可是與二殿下有過節？”

他就這么定定看入朱顏眼中，以防朱顏講違心之話。朱顏無法，只好坦白：“確實如此。”

朱平定頓頓，勸道：“二殿下素來討厭竹西，你偏又與那人走得近，你二人是如何識得的？想竹西這樣的人物，我都沒從父親口中聽說過。”朱平定知朱顏因竹西受累，所以也不稱他為公子。