遙遠(yuǎn)處，竟隱約現(xiàn)了朵蓮花，那蓮花竟一朵朵開至殿中央。心神一正，由遠(yuǎn)及近，由小見大的絲竹聲娉婷入耳。殿前的蓮花臺隨著音樂一下子盛開，萬千燈火全聚于此，但好景不長，縷縷煙霧又起，那蓮就隱于霧中不見了。宴中有人發(fā)問，卻見霧氣散去，一小巧的白裙女子躍然蓮臺之上。

那女子膚如凝脂，樊素小口燦然一笑，竟如千萬花朵綻開。眼波汪汪流轉(zhuǎn)，彎彎含笑，真真一花中精靈，精致的遠(yuǎn)山眉顯出一絲秀雅氣質(zhì)，眉間一點(diǎn)朱砂仿若花蕊，竟讓人脫口而出：“仙子啊！”

蓮花臺上的朱顏身形一轉(zhuǎn)，仿要?dú)w去，眾人心中皆是一凜，孰料她百丈的長袖一揮，清冷的水調(diào)歌頭曲起。“明月幾時有……”袖上的百丈白練不知不覺見己形成二十三片蓮瓣。蓮形開盛，露出當(dāng)中的美人，逛街的面龐呈了蓮蕊，可愛不已。觀小巧的花柱，竟是盤上一對玲瓏玉足，旋轉(zhuǎn)不停，已不知多少輪回，花隨絲竹高朝開到糜荼，卻驟然失了燈光。全殿瞬間全暗，只余水調(diào)歌頭與余香消弭……

遙遠(yuǎn)處似有幾多蓮順著來時的路消退……

待眾人回神，殿中燈火輝煌，定睛一看，中央確有朵白蓮，才讓人明白剛才所見不是幻覺。

“皇后真是匠心獨(dú)具，這來場舞真是讓哀家開眼，皇后訓(xùn)練的舞姬真是出色。”

殿中重臣與宮中人誰不識得無雙郡主，這話明擺著不讓朱顏出風(fēng)頭。皇后因不知這突發(fā)的開場舞，正在納悶，如今太后給個臺階下，剛要接上，不了五皇子插了嘴。

“這是竹西公子獻(xiàn)的步步生蓮舞，小顏……”

“沒錯，竹西公子請來的仙臺舞姬真是傳神，不過他們見首不見尾，估計早已退下，不然就請宮中的舞姬學(xué)一兩手了。”四皇子立馬借住五皇子的話，并對他使了個眼色。五皇子遂即撇撇嘴，起身向皇上、太后敬酒：“皇奶奶，父皇，兒臣祝您開開心心。”一口烈酒仰頭喝下。

太后接受了眾人的敬酒之后，以休息為由離了席。可過一曲步步生蓮舞，哪還有心情心上別的呢。剩下位在高座的皇帝、皇后、蓮夫人都不是那么高興。蓮夫人本來品階低，卻因受寵處在高位，竹西一上來就給她一下馬威，讓她顏面掃地。而皇后心里說好不好的，一方面蓮夫人失了面，受了教訓(xùn)，可她安排的節(jié)目就顯得不盡人意了。她右顧皇帝面色不佳，道了句：“今日暑氣重，臣妾宮里煮了清熱的蓮子湯，皇上可愿賞光？”

蓮夫人聽到皇后趁機(jī)邀寵，可自己今日受辱，皇上心中自然有數(shù)，只是偷偷看一眼皇上的臉色，閉了嘴。龍座上的男人抿了口酒，一句話也不答，仿佛沒聽見般。

景仁殿中，朱顏端正的跪著請罪。太后一個茶杯碎在朱顏眼前，那杯上的牡丹圖還是朱顏親手繪制的。