幾年沒見兒子了，陳霸先已長成了一個七尺五寸的壯小伙子。文贊喜不自勝。道：
“霸先啊，你也該成親了。為父這就去說。”
“但憑父親作主”
同郡錢仲方也是大戶人家，門當戶對。他的女兒錢氏聰明伶俐，又比霸先小一歲，郎才女貌，十分般配，文贊遣媒人一說，對方馬上一口答應。于是互換年庚，擇定吉日良辰，一抬花轎，吹吹打打，就把新娘子迎娶過來。
洞房花燭夜，恩愛溫柔鄉。霸先初嘗人事，喜不自勝，與娘子耳鬢廝磨，如膠似漆。
然而他并沒有忘記自己的抱負。仍然冬練三伏、夏練三九。練武習文不輟。
長城縣位于太湖之濱，鄉民們都有一身打魚的好本事。霸先也不例外。一日，天氣悶熱，雷雨欲來，正是打魚的好時候。一葉小舟，載著霸先和他的發妻錢氏，向太湖駛去。
太湖浩瀚，一望無際。漁船只只，漁歌陣陣。
霸先一邊搖船一邊笑道：“娘子，給為夫唱個歌好不好？”
錢氏聞言，展開歌喉：“青蒲銜紫茸，長葉復從風。與君同舟去，拔蒲五湖中。”
“唱得好。”
“朝發桂蘭渚，晝息桑榆下。與君同拔蒲，竟日不成把。”
陳霸先亦唱道：“……長掩以泣淚兮，哀民生之多艱！……”忽見魚群，便停止唱歌，撒網捕魚。
一網下去，撈起來一大堆歡蹦亂跳的大魚小魚。居然還有一個大烏龜。幾網下來，便魚滿倉了。
太湖岸邊有一棵松楊木，盤根錯節，蔥蔥郁郁。霸先打好了魚，常常泊舟樹下，曝籮于樹上，妻錢氏生火做飯，霸先則淘米洗魚。有時打到了大烏龜，便用來嚇唬錢氏。真個是夫唱婦隨，十分恩愛。然而好景不長，未及二年，錢氏竟然一病不起，也沒有留下一男半女，就拋下霸先，英年早逝了。
此時已是梁朝普通元年，陳霸先剛好滿十七歲了。這年秋七月已卯，暴風雨大作，多日不絕，長江、淮河、海河暴漲，淹沒莊稼、毀壞房舍、淹死人畜無數，陳霸先的家鄉也是汪洋一片。
這年八月，梁朝柱石韋睿又去世。梁武帝親自去祭奠吊唁，哭得十分悲傷。梁室諸將，首推韋睿。真個是攻無不克、戰無不勝、守無不固。魏人一聞睿至，輒掩旗敗走，不敢交戰。今不幸辭世，梁室為禍不遠了！
霸先聞訊，慷慨流涕。又想起發妻錢氏，更復傷感，父母兄弟聞聲，勸了一陣，霸先心里才稍覺平靜，他于是拿起釣竿，打算去釣魚，想了一下，又擲掉釣竿，漫無目的地向前走去。走著走著，不覺來到河邊。
“關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。參差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，輾轉反側。參差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。參差荇菜，左右芼之。窈窕淑女，鐘鼓樂之。”忽聽有人唱歌，霸先聞聲一看，但見一個裊裊娜娜的少女，提了籃衣服到河邊婦女們常去洗衣的地方坐著，正在洗衣裳。
霸先稍看片刻，又漫無目的地向前亂走。
驀地，曠野響起一聲聲少女的尖叫：“救命啊——救命啊……”其音凄厲、焦急，顯是發生了什么大事。
霸先循聲飛奔而去。
一個獐頭鼠目歹徒，正把剛才唱歌的少女按倒在地上，就欲強奸。
少女拚命大叫、拚命掙扎。
“大膽狂徒，光天化日，膽敢行兇？！納命來——”
“你是何人，敢壞你爺爺的好事？！”歹徒吃了一驚，爬起就跑。
霸先三兩步趕上歹徒，一拳就將他打倒在地。接著又踢上幾腳，那歹徒頓時動彈不得。
“這次饒你不死，下次碰上，小心狗命！”
“是，小人再也不敢了。”說罷，抱頭鼠竄而去。
“謝謝壯士救命之恩，恩人貴姓？”
“免貴姓陳，舉手之勞，不必言謝。”
“奴家姓章，名要兒。家住長城鈕家灣，還望恩人送奴家回去，我好害怕。”
“這個可以。以后你自己可要小心些！”霸先將章要兒送到家門口，也不見見章家父母，就往家趕。
月余后，陳文贊笑瞇瞇地踱到兒子房里，道：“霸先，你是否救過章要兒？”
霸先點點頭。
“他父親對我說想把章要兒許配你，你可愿意？”
“只怕高攀不上。”
“有雙方父母作主，所怕何來？！”霸先低頭不語。不久，即與章要兒成婚。
就在這年秋未冬初，陳霸先又經人推薦，出仕為家鄉下若里里司。專管催糧派款、兼管打架斗毆的小事。他十分稱職，按時完成任務，大大小小的事情都管得井井有條，更兼生性豪爽，很得人緣。就在出任里司期間，霸先一邊工作，一邊誦讀兵書史籍和練武，他又寫得一手龍飛鳳舞的草書。故深受好評。武康沈家是吳興（郡治在今ZJ省HZ市）望族大姓，在建康為官的歷來較多。長城與武康同屬吳興郡，霸先因公結識了沈恪、沈巡等人。沈巡素聞霸先之名，便道：“聽說你文武全才，能否讓我們見識一二？”
霸先也不客氣，解開腳上的沙袋，平地躍起丈余，打起“太和六路拳”來。拳如雨點，拳出如風，眾人齊聲叫好。接著，他又撥出佩劍，舞起漫天劍影。看得眾人眼花繚亂，驀地，只見他一劍揮去，碗口粗的一棵樹應劍而斷，倒在地下。
一群大雁向南飛去。霸先彎弓射去，一只大雁應弦墜地。
眾人大為佩服，齊聲喝彩。
沈巡大喜：“賢侄好武藝也，但不知能否賦詩一首？”
“請出題。”
“就以長城風光為題吧。”
“浩浩太湖水，綿綿斫射山。桂子香天外，荷花紅日邊。江南魚米鄉，蘇浙紫茶川。后土家鄉好，皇天億萬年。”霸先稍加思索，脫口而出。
“還不錯，還不錯。賢侄大才，為鄉里司，委屈你了。我外甥孫恪在都城為官，我當向他推薦，你就靜侯佳音吧！”
“大恩不言謝，霸先領情了。”
正說著，來了一個翩翩美少年，沈巡一見，忙叫：“君理，見過霸先哥。”
倆人一見如故。沈君理便哥哥長哥哥短起來。
沈巡道：“這是犬子沈君理，日后還望多多關照。”
“遵命！”
長城縣西北三十里，有一座山嶺，其頂平夷，頂下有一個波光斂滟的水池，池前石壁屹然如屏，高五十余丈，下有驚湍，前有彈子塢。風光秀麗，人跡罕至，是一個練武的好去處。每日天剛麻麻亮時，霸先就腳綁沙袋飛奔至此，或者練劍，或者練槍，或者擲彈，或者習箭，不論刮風下雨，他都會準時來到此處。劍練純了，他就在池前的石頭上磨磨劍；夏天練出汗了，他就在池中洗洗澡，數年如一日，從不間斷。
“兵者，詭道也。故能而示之不能，用而示之不用，近而示之遠，遠而示之近；利而誘之，亂而取之……”一日，霸先工作之余正在誦讀《孫子兵法》，忽一人走了進來，道：
“霸先賢侄，又在讀兵書？”
霸先抬頭一看，忙道：“沈伯父啊！不知大駕光臨，有失遠迎，望多恕罪！”
“甭客氣，賢侄文武全才，才華橫溢，鄉里小史實在是委屈你了。”
“哪里，哪里。”
“我在宮城建康（宮城）的孫恪回來了，他那里缺一庫史，賢侄可愿屈才？”
“多謝伯父成全。”
“快回家打點行裝赴任吧。”
“是。”
回到家，妻子章要兒正在給兒子喂奶。霸先一把抱過兒子陳克，親了又親：“要兒啊，沈伯父給我在都城找了個油庫史，我想都城貴人眾多，稍加努力，說不定可以光宗耀祖呢。你說我是去還是不去？”
“你去吧，家里有我呢。”
霸先又與父親商量，父親也沒有意見，只說家里有他照料，盡管放心。
惜別依依，千言萬語，化作一句：“保重！”
“保重！——”
后人有詩說：
博聞強記文章妙，聞雞起舞武功強。
時來運轉貴人至，別子辭妻赴建康。
正是：
建康風雨起蒼黃，一代英雄別故鄉。欲知后來故事，且
聽下回分解。