“嗚嗚！我的命好苦啊！”聲音又來了，這回師徒倆聽清楚了，是個女人。“老母！”小七松了口氣，“哪里來的女人？黑天半夜的，真會嚇人！”白影近了，苗發定目一看，一個身穿素服的年輕女人用繩子拖著一捆東西上了小坡。那東西長約兩米，用草席卷著，圓咕嚕嚕的，模樣甚是嚇人。

“這位小娘子，你大黑天的在這山野里做甚呢？”苗發問她。女子抬起頭，露出潔白秀麗的臉龐，只是神情極為憂傷，一雙大眼睛又紅又腫，“不瞞師父，小女子是湘西鳳凰嶺人，跟隨丈夫在外謀生，誰想他突然病逝。我無錢找人走腳，只好帶他返鄉。嗚嗚！”

咦！這聲音聽起來怎么那般熟悉！小七想起了數月前救過他們師徒一命的女黑衣人，真是像！像歸像，總不可能是一個人，人家可是神仙，小七不再注意她的聲音，卻對她容貌有些著迷，老母，頭一次見到這么漂亮的女人。

苗發也覺得此人似曾相識。眼前這女子聲音容貌像極了他前妻莫小嫻。只是二十年不見，小嫻也該老了，不會如此年輕。她與那苗成在苗寨過著富貴日子，怎會淪落到這種境地呢！苗發不愿再憶起傷心事。

“大姐，你這回遇上人了，”小七心直口快，“我師父就是走腳的。”“小七！“苗發瞪他一眼。“是嗎？”女子漂亮臉蛋上露出喜悅，“那可太好了！求師父度我丈夫魂歸故里，小女子愿意為你做任何事情。”“這個，”苗發猶豫著，他總感覺這女人詭異，卻找不出拒絕的理由。“哎呀師父，你就答應她罷，”小七動了惻隱之心。“也罷，”苗發心說多一個也不算多，“小娘子，我們這一路恰好經過鳳凰嶺，你就跟我們走吧。”“恩人！”女子朝他跪下，“請受桃花一拜！”“哎喲，這可使不得！”苗發將她攙扶起來。

那尸體存放多日，已經開始腐爛，形狀慘不忍睹。“我的媽啊！”小七嚇得坐在地上，“這死尸，就像被火少了，人不像人，鬼不像鬼的。”“閉上你的臭嘴！”苗發白他一眼，“幫我把纏尸布跟那洗尸水取來！”小七做了個鬼臉，打開了百寶箱。那桃花在旁邊看著，瞪著一雙好奇眼睛，粉面寒濕，好不動人。這小女子生得真俊，年紀輕輕死了丈夫，可惜了。小七憐憫地望她一眼，桃花對他一笑，模樣更加嫵媚。真是個奇怪女人，見到丈夫尸體竟然一點都不傷心！小七抹了抹鼻子，從她身邊走過。

拂曉時分，他們終于翻過了那道山嶺。腳下是一處平原，村落里已經升起了炊煙，早耕的農人草草用了早餐又已開始一天的忙碌。走了一夜未有停息，小七和那桃花都是腿腳乏力渾身酸痛。“哎喲，”桃花不小心摔了一下，痛苦地叫喚著。“小七，”苗發叫著，“把你桃花姐背上。”小七應了一聲，心里叫苦不迭。

桃花嬌柔清香的身體貼著他后背，小七沒走多遠，便氣喘吁吁。“兄弟，辛苦你了。”桃花嬌笑著，掏出絲絹幫他擦汗。

“師父，走了一夜了，該歇歇了。”小七受不了了。苗發瞪他一眼，“傻孩子，這是村莊，死人怎么可能在活人堆里逗留？過了這個村，河邊有座破廟，今天咱們就在那里落腳。”苗發招領著死尸，搖著攝魂鈴，口中唱起了“啞狗訣”：狗兒莫著慌，魂靈正歸鄉；借從此地過，放過亡命郎！

村里農人聽到了攝魂鈴和苗發的唱詞，一個個緊張兮兮將院門關上，躲在家里看這些詭異的過客：一個手執銅鑼的活人，搖著攝魂鈴，帶領著一行批著黑色尸布、搖搖晃晃趕路的尸體走在狹長的村道上。

在隊伍的后頭，一個長相比鬼還嚇人的年輕小子背著一個身穿素服如花似玉的女人。他們從哪里來，又要到哪里去？農人們對眼前的景象感到好奇又恐懼。