而北單于的王庭還在稽落山（今蒙古國西南部）一帶，匈奴人的主力部隊也駐扎在此。

由于兵力不斷地受到重創，北單于在極力地擴充和加強兵力的建設，企圖恢復往日的雄風。

班超在西域節節勝利，戰功赫赫。

消息很快地傳入了中原。

自從班超讓妻子回家來，班家就知道班超在西域取得了非凡的成就。

最高興地就是班母，她非常欣慰地對全家人說：“我能有這樣一個優秀的兒子，我死也滿足了。”

她又有些遺憾地說：“就是沒有見到我的寶貝孫子——小班勇。”

班超的妻子勸母親：“等西域徹底地統一了，班勇和他爹都會回來看你老人家的。”

班母說：“就怕我等不到那一天了啊！”

班超妻子說：“會的，一定會的！”

班超妻子從西域領回來的六個孤兒，現在都有人撫養他們。班固養了一個，班昭領了一個，其余地到讓親戚們領養去了。孩子們都在上著學，生活上無憂無慮。

西域連送捷報，班超滅莎車的消息，驚動了朝廷百官。

章帝高興地對大臣們說：“班超此乃人杰，在西域戰功赫赫，捷報頻傳。不費國家的資助，不靠國家的兵力，憑智慧，發動和依靠當地的力量，一步一個腳印地推行他的戰略計劃，成功地收復了南部各國。西域離統一之日為之不遠了。實乃另朕欣慰！”

章帝的愉快的心情，感染著眾人。

大家也都非常地高興，都議論紛紛。

一大臣說：“皇上洪福！西域必定統一。”

班固也是一個有抱負的人，他也被弟弟的雄才大略，豐功偉績所感染，實在是不滿足蘭臺令史、校書郎、玄武司馬之類的小官。

他又看到那些才能不如自己的人，紛紛從政后，都能獲得進身之階，風光一時，真有些不甘心。因此，班固也在等待時機，以求建功立業。

在當時，建立軍功是實現這一愿望的最好途徑，而班氏家族向來有與邊疆事務打交道的經驗，于是，班固也想通過邊境立功，獲取功名，以便施展才能。

班固因為和竇憲是同鄉的關系，接觸的機會又相對較多，竇憲也很器重班固的文才，也經常去找班固寫一些東西。

竇憲少年時代家庭貧寒。

公元七十八年，其妹被立為皇后。

竇憲初為郎，后任侍中、虎賁中郎將。其弟竇篤任黃門侍郎。兄弟二人，受寵日盛，不但盛氣凌人，而且仗勢欺人。王公們不敢正眼看他們，都敬而遠之。

竇憲相中了一處田園，田園的主人是沁水公主。他一心想弄到手，他軟硬兼施，不擇手段，竟用低價強買沁水公主的園田。

沁水公主實在是舍不得，可又害怕竇憲的勢焰，不敢與其相爭，只好忍痛割愛。

一天，竇憲陪同章帝駕車外出，經過此地。

章帝指著這片美麗的園田問竇憲：“這塊田園很肥沃啊，真是漂亮極了。這是誰的地啊？！”

竇憲吱吱語語沒有回答，同時也暗中示意并呵斥左右隨同人員不準回答。

漢章帝偏偏又是一個細心人。后來他了解到此事經過，大怒，召來竇憲，狠狠地責備了竇憲。

章帝說：“回想一下你以前的過錯，奪取公主田園的時候，何必用比趙高指鹿為馬更惡劣的手段呢？這種做法讓人想起來都感到驚悚害怕。早在永平年間的時候，就曾經讓陰黨，陰博，鄧疊三人互相監察（此三人皆為外戚），所以豪強們都沒有敢犯法的。而詔書上也一再強調親戚之間的田產歸屬問題。人做事情應該光明正大，你怎么能像一只老鼠一樣偷偷摸摸。今天高貴的公主尚且被你奪取，何況一般的平民呢？國家要廢棄你，就像滅只老鼠那樣太簡單不過了！”

竇憲非常害怕，真像一只灰溜溜的老鼠。

他回去之后，懇求皇后為他求情，皇后自責非常深刻，向章帝謝罪，一再代為求情，章帝才漸息盛怒，命竇憲把園田歸還沁水公主。

竇憲迫不得已只好把園田歸還沁水公主，章帝也沒有再追究他。

這次雖然沒有治他的罪，但此后章帝對他再不授予重權。

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