晚飯過后，外地的回來的三姨和五姨留在舅舅家了，回來的只有江葦的父母。父親已經全好了，看不出一絲病態，明天就準備與哥哥一起回Z市上班了。媽媽邊收拾東西邊眉飛色舞地描述著在娘家的風光，而這份風光來源于她的兒女，當然兒女的風光理應屬于她。

這些年來，江葦家在媽媽的親戚中的經濟狀況基本上是墊底，媽媽以前回娘家之后都有些郁悶，只是從哥哥姐姐的戶口都遷出去后才揚眉吐氣。這次正好趕上外婆的十周年忌日，不但在自家姊妹中鶴立雞群，而且也得到叔伯姊妹的艷羨，就連當過公社書記的二公公家的舅舅也拉著媽媽的手說，你功勞大了。江葦可以想象，媽媽在娘家意氣風發的樣子，也就是因為這個，她才不愿意陪父母回這趟娘家，不愿意被人當做顯擺的工具。

無論江葦怎么看不慣母親的張揚，但是她也沒辦法去阻止她，唯一能做的就是自己低調。江葦依然每日洗衣做飯，和去年一樣，只不過媽媽見了會搶著做掉，和去年不一樣。有時候去江邊過衣服，也能聽到一些茶余飯后的消息，比如“劃不來”的兒子過了大專線、比如去年考上大學的一個女孩今年暑假實習時遇上車禍了了、比如某家在J中上學的孫子居然沒考上，再比如誰家出來幾個大學生如此等等。有時候，江葦也能聽到別人在議論自己，反正不管別人在說什么她都在一旁靜靜地聽著，這些話多半是不認識她的人才說的，她也從不理會。

邁過那個坎，江葦和董慧又開始恢復了正常的交往，聊聊天，說說話，一起看看電視，一起出去走走。一切都已經明朗，誰也不有再忌諱，兩人把聽來的信息互通有無，“四劍客”成了“兩姐妹”，彼此還是珍惜這段友誼的。

朱才軍到底也上線了，不知道他爸爸是不是認為多讀一年是劃得來的。一次，江葦兩人見他爸爸就在隔壁叔叔家玩，但最終沒到她家，心下了然，估計“劃不來”已經知道江葦上了本科線。江葦有時候懷疑家長讓孩子讀書的目的，純粹就是他們嘴里的那句“全都是為了你們好”嗎，不盡然吧，光宗耀祖掙面子攀比的成份決不少?？粗议L們的千姿百態，江葦嘴角一拉暗笑，幼稚的可不是我們自己。

一天傍晚，董慧和江葦坐在江濱公園石凳上，不遠處的江岸上坐著的兩個人站了起來，江葦看了有點象馬靜文?？床徽媲?，江葦就站起身來，那兩人也看見她們了，朝她們走來。原來是馬靜文和榮婷，四個人打了招呼坐了下來。馬靜文坐下來就說，我們剛從洪秋云家來。江葦問，那洪秋云怎么沒跟你們一起來玩呢。

馬靜文和榮婷同時問：“你們不知道？”

“知道什么？”董慧和江葦疑惑著。

馬靜文和榮婷相互看了一眼，榮婷開口了：“洪秋云車禍死了。”

這是這個暑假以來最震驚的消息了，那么鮮活的生命毫無征兆地就去了。

江葦與洪秋云同學四年，她們是在初三那年分快慢班時分到一個班了，而且做了一年的同桌。洪秋云沒考上高中，是花贊助費上的，依然和江葦一個班，只不過不再是同桌了。由于成績的懸殊，兩人的交際圈有了變化，所以就不再是無話不談的知心好友了，但是關系一直還不錯。乍聽到這個消息，江葦第一反應是：“我們去她家送送她吧。”

榮婷說：“已經下葬了，她媽媽哭得死去活來，她爸爸陪她媽媽去鄉下老家住一陣子，今天下午才走?！?

榮婷和洪秋云家隔得不遠，又在同一個班，而且成績都不是太好的，成了一對好朋友。她給董慧和江葦講了事情的始末。

洪秋云雖然去年連預考都沒通過，但她家人還是把她弄到S市去讀了一個會計大專，兩年制，具體是什么性質的學校，榮婷也不清楚。讀完一年，家里人給她找好了實習單位，單位會計去報稅時漏了一個資料，財務科長就叫洪秋云送過去。這一送就沒有回頭，一縷芳魂在那刺耳的剎車聲中冉冉升天了。

家人在接到她車禍住院的消息后，當天趕到S市，面對的卻是已經冷卻的身體。洪媽媽當時就暈死過去，陪著去的是洪秋云的爸爸和聞劍的爸爸，兩個大男人潸然淚下。兩人架著洪媽媽帶著洪秋云的骨灰回來了，洪秋云的哥哥和聞劍都從外地趕回來參加了葬禮，幾個熟悉的同學得到消息的也都卻送送她。

江葦聽了后，不知道該如何開口，一時間四個人都陷入了沉默。大家都不知道怎樣繼續下去，分手道別。

回到家后，江葦把畢業照翻了出來，照片是的洪秋云笑得很甜。江葦手指抹過她的臉龐，一移開，她又笑了，仿佛從未離開。江葦的視線又移到了馬靜文和榮婷身上，確認了剛從她倆那傳來的消息，最后目光停留在劉小春身上，那是洪秋云的愛人，他此時此刻又是怎樣的心情。

由此及彼，江葦想到這一年來的種種，周玲玲的父親、韓柏蘭的父親、洪秋云，原來生命竟是如此的脆弱。其實平時所有的怨懟與糾結都可以放下，人生只不過是短短的一瞬，何必那么執著呢。要自己好好活著，要珍惜身邊的人，忽視生活中的不公，笑對人生，這是江葦收起照片時給自己定的目標。

江葦的日子一天天地過著，初放榜時的喜悅也慢慢被等待錄取通知書的期盼掩蓋，她心底里面也有些怕于蓮去年的結果發生在自己身上。也許放榜時那一瞬的喜悅來得太快讓人覺得有些不真實，她時刻擔心著那份喜悅會被上帝不經意地收走。在沒人的時候，江葦就會安慰自己，沒關系肯定會有學上的，不要擔心。只是錄取通知書一日不到手，江葦就擔一日的心。看到電視上說，本二已經開始錄取了，江葦更是一天比一天緊張，她非常希望能走本二，而不是本二自費，可是那通知書就是不來。她都計劃好了，如果能上公費的話，那一年能為家里省上近三千元的支出。江葦每天都在祈禱，千萬別錄取自費呀，否則自己又欠家里太多太多了。

江葦的日子有點過得心不在焉了，每天急急忙忙洗好衣服后，拿本書裝模作樣地坐在后門口。其實她根本就不是在看書，而是在等每天從那經過的郵遞員，看那綠色的自行車騎過一天又一天，從來也沒聽到喊她的名字。時間拖得越久，江葦覺得自己錄取公費的可能越小，因為自己只是比公費線多了一分。雖然姐夫早就給家里人打過預防針，錄取自費的可能性很大，但失望是不可避免了，只是江葦掩飾得很好，任誰看都是氣定神閑地。董慧有時問她錄取通知書來了沒有，她也總是淡淡地說，該來的時候自然會來的，盼了也沒用。

江葦知道越是得意時或失望時，越是要沉得住氣，要不然就會被人諷為“小人得志”或是被人看輕。經過洪秋云的事，江葦也有些釋然，無論生活給你預備著什么，那都是一種幸福，因為你還有希望，還可以去努力。