見時(shí)近黃昏，應(yīng)白羅便大步向“醉仙居”坐落的那條長街行去，一路所見，與各處無甚不同：店鋪大多打烊關(guān)閉，也看不到幾個(gè)來往行人。

轉(zhuǎn)過街角，只見一座規(guī)模甚大的酒樓當(dāng)街而立，碩大的金字招牌上“醉仙居”三個(gè)大字十分顯眼。剛剛走近樓下，便聽得酒樓內(nèi)刀勺碰撞之聲、迎來送往之聲響作一片，生意竟是分外火爆。

這“醉仙居”乃京城數(shù)一數(shù)二的百年老店，名氣甚至遠(yuǎn)播外省，是平日里達(dá)官貴人、名流顯宦們宴請聚會的首選之地，因此能在這非常時(shí)期免受廠衛(wèi)們的騷擾，依舊照常營業(yè)。

應(yīng)白羅上得樓來，立刻有跑堂的伙計(jì)滿臉堆笑地上前招呼，此時(shí)二樓的客人著實(shí)不少，伙計(jì)將他引至一處臨窗的桌邊，殷勤地奉上茶來。

應(yīng)白羅吩咐他配上幾道招牌小菜，另叫了一壺陳年高粱酒。待酒菜上齊后，一邊自斟自飲，一邊目光流轉(zhuǎn)，默默地在大堂內(nèi)逡巡。

此時(shí)，東首座上一人忽然回頭向應(yīng)白羅看來。

只見這人至多只有十八九歲的樣子，一張黝黑的臉膛上，五官端正，濃眉大眼，雖然衣著打扮極為尋常，但神情間勇武剽悍，英氣逼人。

他面前的桌上擺著一大盤牛肉，一大盤白斬雞，外加十幾個(gè)雪白的饅頭。牛肉、雞肉已吃了大半，看來這勇武英俊的少年不僅人長得豪邁，食量亦是相當(dāng)驚人。

不知怎地，應(yīng)白羅的出現(xiàn)似乎讓他非常警覺，只見他一對炯炯有神的大眼睛如冷電般在應(yīng)白羅的身上掃了兩轉(zhuǎn)，便又回過身去抓起盤中的饅頭狼吞虎咽地大嚼起來。

這少年與眾不同的神采讓應(yīng)白羅對他忽生好感，心內(nèi)不禁暗暗稱奇道：“好一個(gè)灑脫英偉的年輕人，舉手投足盡顯大家風(fēng)范！看氣勢此子絕非池中之物，不知是哪一門派里突然崛起的新秀？”

正自猜想，忽聽樓下掌柜的大聲吆喝，指揮樓上的伙計(jì)迎接新來的客人。腳步聲中，十幾人陸續(xù)走上樓來。卻見這群客人高矮不一、手執(zhí)兵刃，身上皆積滿塵土，面上也大有疲憊之態(tài)，顯然是經(jīng)過一番長途勞頓才趕到這里的。

那英武少年乍一見到這群人，眼里飛快地閃過一絲不易覺察的悸動(dòng)，隨即便平定下來，繼續(xù)大口大口地嚼著盤中的雞肉饅頭，再不向他們看上一眼。

這群來客也很快就在眾多食客中發(fā)現(xiàn)了正在享用美味飯菜的少年，他們互相用眼神交流了一下，人人臉上都顯出難以掩飾的喜色，仿佛餓急的虎狼在經(jīng)過漫長的追蹤后終于發(fā)現(xiàn)了獵物一樣。

見忽然來了這么一大群客人，跑堂的連忙點(diǎn)頭哈腰地招呼不迭，將他們安頓在應(yīng)白羅右首的一張大桌上就座。

十幾人紛紛入座后，并不急于讓伙計(jì)上酒上菜，只是神情嚴(yán)峻地盯著英武少年的后背，眼睛眨也不眨，似乎深怕那少年會在一瞬間忽然生出翅膀來飛出窗外。

這一切都被應(yīng)白羅看了個(gè)毫無遺漏，很明顯：這十幾人就是沖著這少年來的。看他們一個(gè)個(gè)緊張防范、不敢絲毫大意的樣子，對這赤手空拳的少年竟是異常忌憚，那這少年到底是什么來頭令眾人如此凝重，而他自己年紀(jì)輕輕的又因何結(jié)下這么多強(qiáng)仇呢？