一直坐在轎中靜觀陸世桓與群雄應對的劉瑾忽然開口道：“陸千戶，你所說的應大人可是曾任御前統領、圣上親封‘一代神捕’的應白羅大俠？”

陸世桓慌忙溜回轎邊，躬身答道：“稟督公，正是應大俠?！?

劉瑾自喉嚨里擠出一陣尖利的長笑，緩緩地道：“所謂相請不如偶遇，世人皆知應大俠清高絕俗，淡泊名利，其英風俠骨，委實令人敬佩。眼下，京城禍亂蜂起，國運多舛，應大俠倘若肯挺身而出，莫說小小虎鯨島，便是天大的難題亦可迎刃而解！”

說完，又發出良久長笑，笑聲震人耳鼓，繞林不絕。

只聽劉瑾又道：“陸千戶，你替我去向應大俠奉上問候，就說劉瑾懇請他為今天在場的各位英雄作主，希望各位在大是大非之前能拋卻私人交情，以朝廷大局為重?！?

陸世桓俯首領命，又轉回到應白羅跟前。

剛才劉瑾故意以深厚內功同陸世桓講話，語氣雖顯得輕描淡寫，并未如何發力，但一字一句鏗鏘如雷，均清清楚楚地入在每個人的耳中。群雄雖未見到他廬山真面，卻已感覺到此人的武功絕對不在那位西門牧野之下。

陸世桓對應白羅道：“不瞞應兄，今天劉督公親率東廠精兵趕來此地就是為了捉拿巨鯨幫一干反賊，眾賊寇殺人越貨，搶劫災銀，早已驚動圣駕，此次又以驗尸大會掩人耳目，實則是為劫奪朝廷軍火而來，回頭兄弟緝拿這群反賊歸案，還望應兄多多體諒。”

言外之意，是希望應白羅能置身事外，不要攔阻自己履行公務。

陸世桓話音剛落，場上一片大嘩，只見巨鯨幫一行十六人紛紛抽出刀劍，在人叢中圍成一團，個個神情凝重，如臨大敵。

陸世桓高聲叫道：“巨鯨幫眾反賊聽著，爾等勾結四通鏢局，陰謀作亂，已犯下大逆不道的重罪。眼下，爾等已深陷天羅地網，插翅難逃，若再負隅頑抗，妄圖與朝廷作對，無疑是以卵擊石，自尋死路。劉督公奉勸爾等及早束手就擒，或許還能保得一時性命，否則便讓你們萬箭穿心，橫尸當場！”

陸世桓這番聲嘶力竭的恫嚇之言喊過之后，卻沒有收到絲毫“奇效”——————那十六名巨鯨幫成員依舊神情堅定地瞪視著對面的東廠大軍，面上并無懼色。

見場上其他各派中也有不少人對自己流露出戒備和敵意，陸世桓眼珠一轉，怪叫道：“督公有令，請各派人等速速與叛賊巨鯨幫劃清界限，萬勿惹火上身，違抗此令者皆按葉九霄同黨論處！”

谷神農、柳南溪、以及昆侖派皆與葉九霄有著甚為深厚的交情，眼下巨鯨幫突臨大禍，遭遇東廠高手包圍，眾人豈能為明哲保身而不顧同道義氣，陷他們于孤立？

但從另一方面來說，眾人雖都是馳騁江湖、不受羈絆的豪俠義士，平日里也從來不將朝廷律法條規放在眼里，可若非到萬不得已的時候，個人還是不愿和官府發生過于激烈的沖突，畢竟那樣會給自己身邊的親人朋友帶來意想不到的麻煩。

鑒于場上這種對群雄萬分不利的形勢，饒是谷神農、柳南溪等經驗頗豐的武林奇士一時間也想不出擺脫困境的辦法來。急切之下，二人不約而同地向應白羅投去探詢的目光，盼望這位義蓋云天的奇俠能夠以他的智計化解迫在眉睫的危機。

卻見應白羅卓然而立，雙眉微鎖，似已陷入沉思。

陸世桓又扯開嗓子叫道：“與巨鯨幫無關的各路人士聽著，爾等切莫因一念之差而負上背叛朝廷的罪名。此次劉督公乃是奉皇上圣諭而來：凡與巨鯨幫叛賊斷絕交情且愿受朝廷禮聘而加入討逆陣營者，無論以前做過多大的錯事，一律既往不咎，并有重賞！而對于那些執迷不悟、堅持與朝廷對立者，將統通視作巨鯨幫的同謀，一概格殺勿論?！?/p>