姓顧的胖子道：“凌師叔從內陸起身，應該較我們早到幾日，怎地從昨晚入城至今仍是沒他一絲訊息？楚師弟不是已經發出焰火訊號了嗎？”

姓廖的道：“凌師叔武功高絕，自是不需我等懸心，或許他在城中遇見故人，給絆住了身子亦未可知。楊老兒所定的日期就在今日午時，屆時自然會見到他老人家了。”

應白羅識得這二人口中的凌師叔乃是葉九霄的同門師弟凌默封，此人江湖人稱“游龍判官”，以一對純金鑄就的點穴筆馳騁武林，是巨鯨幫中僅次于葉九霄的第二號人物。應白羅曾與他有過數面之緣，次際聞知他也來到京城，內心微微一動：凌默封為人極富心計，見識深廣，巨鯨幫遣他率隊來京，葉九霄的確是給了楊野夫不小的面子。

就在這時，遠處忽然傳來群馬奔騰之聲，聽蹄聲漸馳漸近，正是朝著東林禪堂的方向而來。

應白羅抬眼望去，只見北邊道上塵土大作，數十騎快馬如雷奔來，心知定是早晨出城時遇到的那批人馬到了。

殿堂內巨鯨幫眾人聽得馬蹄聲響，紛紛搶出殿外，那姓顧的胖子人雖長得圓滾滾的皮球一般，身手卻異常矯健，早搶在眾人之前，腆胸凸肚地立在山門口，大聲嚷道：“總算有人來了！”

那幾十乘馬來得甚快，霎眼間已馳入棗林。巨鯨幫眾人之中有眼尖者認出了前邊幾匹馬上乘客的形貌，欣然叫道：“原來是昆侖山玉虛宮的好朋友們到了！”

說話間，群馬已穿過棗林，奔到禪堂前的曠地處。

只見為首七騎上的乘客均是高髻寬服，斜背長劍，杏黃道袍的前胸處印有十分醒目的陰陽圖形，正是昆侖派玉虛宮中的道士。

而緊隨在群道之后的數十人則或僧或俗，或老或少，高矮丑俊，形象各異，顯然是武林各門派的英雄豪杰。

眾人見巨鯨幫迎在廟堂門首，相熟者遂紛紛下馬廝見。一時間，剛才還略顯冷清的偌大禪堂頓時變得人喧馬嘶，好不熱鬧。

見眾人寒暄過后，魚貫進入殿內，應白羅暗自思忖：“昆侖派掌門玉靈真人德高望重，已閉關清修多年，竟然也受到楊野夫的邀請。昆侖派一向與官府、鏢局無甚瓜葛，此次當是看在司空寒等人被害事關武林大局才派遣門人前來的，瞧剛才那七名道士舉手投足均是身負上乘武功，定是玉虛宮中的精英，素聞玉靈真人座下昆侖三杰，人人劍法精奇，以一當十，想必也在這七人之內。此外，楊野夫能在如此短的時間里將諸多門派的人物齊集京師，其人脈之廣，果然如那廖老者所言。”

昆侖派自立派以來，英杰輩出，聲名遠播。傳至玉靈真人執掌玉虛宮后，更以其鎮派絕學“兩儀驚風劍”被玄機圣人推為：當世四大名劍之一。

十年前，惡名昭彰的大魔頭五步蛇在關外行兇作惡時被少林武僧痛擊，負傷后逃至西域。為向少林報復，他勾結西域邪教“圣火盟”，糾集三萬教眾將少林寺層層包圍。揚言要火燒嵩山，將少林夷為平地。

武林同道獲知訊息后，紛紛趕赴嵩山援手，在那場關乎少林安危的大戰中，玉靈真人攜手葉九霄擊斃邪教八大圣使，而應白羅則一人獨戰“圣火教主”西門牧虎及其麾下金、木、水、火、土五行護法，并一劍斬去西門牧虎的頭顱，令邪教徒眾魂飛魄散、潰敗如潮。

在那場激戰后，昆侖派與巨鯨幫惺惺相惜，結為交好，是以雙方門人今日在此邂逅，神態間分外親密。

卻說眾人剛剛入殿不久，數里外又傳來一陣馬蹄聲響。但奇怪的是，這一次的馬蹄聲中竟夾雜著人數眾多的腳步疾奔之聲。

此時殿內人語嘈雜，無人能察覺這距離尚遠的聲音。但應白羅何等耳力？這腳步奔走之聲雖細密如雨，落地甚輕，且幾乎被馬蹄淹沒，可在他聽來卻直似雷鳴般清晰震耳。

他想起出城時曾在半路上遇到一批步行者，亦是向著禪堂方向而來，只是未料到這批人腳程竟會如此迅捷，堪堪才半個時辰，便已趕到左近，其速度絲毫不遜于乘馬趕路者，輕功之高，絕對不容小視。

應白羅側耳諦聽一陣，來人已漸漸奔近，細辨之下，約有數十人之眾。他正自猜測此次集會的主人楊野夫會否在這批來者之中，驀地里聽得一聲悲怒異常的叱罵自棗林外遙遙傳來：“昆侖派的卑鄙狗賊可藏匿在此？快快滾出來受死！”

這聲仇恨入骨的喝罵如平地驚雷般傳入禪堂殿內，震得眾人耳中嗡嗡作響。

正圍坐于殿內閑話的巨鯨幫、玉虛宮、以及各門派的英豪登時一怔，彼此面面相覷，大感詫異。

待七名昆侖道士聽清叫罵聲是沖著自己來的，不禁深感驚訝。其后聽罵聲越來越激烈、越來越惡毒，甚至連玉靈真人也被夾在其中，言辭不堪入耳，眾道頓時怒不可遏。有按捺不住火氣者，已抽出長劍，疾步向殿外沖去。

其他各派眾人也被這突如其來的斥罵引得好奇心起，見昆侖七道已飛身出殿，遂也緊步其后，紛紛迎出。