平靜已久的武林忽起驚天波瀾——江湖三大頂尖高手在一夜之間被盡數擊殺于禁城之外，死狀奇慘。

消息傳來，各方武林人士奔走相告，對這樁離奇的疑案甚感震驚。同時，這三位高手的集體暴斃亦引發了朝廷上下的恐慌與震怒。因為，這三名死者并非一般的江湖草莽，而是當今天子座下備受寵信、位高權重的朝廷命官。

此三人正是：

錦衣衛總指揮、前任湘西“快刀堂”掌門人，江湖號稱“一刀斬八仙”的司空寒。

東廠內承運庫總管、嵩陽派“騰蛟七劍”之首：人稱“鳳尾龍鱗劍”的曹勻齊。

以及錦衣衛麾下黑旗戰隊大統領、司空寒屬下第一得力助手：“霹靂煞神”雷衣笑。

這三人除曹勻齊自幼即入宮外，其余二人在投身朝廷以前均是武林中名氣甚響的人物。論武功，三人皆屬一流高手中的佼佼者；論地位，更是普通江湖豪杰所難企及。是什么人竟能在一夜之間將這三名如此難纏的大人物齊齊擊斃，且未留下任何可供查察的線索？

行兇者的身份來路令人猜想不透，而格殺朝廷重臣的膽量與手段亦是駭人至極。他們的目的是什么？如果僅是江湖積怨而起，這三人的仇家決沒可能在同一時間尋上門來。如不是因私仇恩怨而起，那背后是否會伏有更為巨大的陰謀？

一時間，朝野流言四起，江湖人人自危，惟恐類似的厄運會降臨在自己的頭上。

迷案發生后的第三天，一道密旨降至滄州綠梅山莊的“劍廬”。由此，一個已隱退三年，久不問江湖俗事的武林豪杰因這場突起的驚變而不得不再一次踏入風詭云譎暗濤洶涌的江湖——————

風卷殘葉，陰云低垂，時值深秋。

黃昏掌燈前，在京郊的一條街道上，正踽踽獨行著一位身材高瘦，相貌清矍的中年人。他一襲玄色長衫，頭戴闊沿斗笠，眉宇間隱隱透出憂色，但步態甚是堅定。

在一條幽僻的小巷前，他停住腳步，猶疑片刻后，舉步走進巷內。

巷子盡頭是一處小小的院落，矮墻低戶，甚是幽靜。兩扇緊緊關閉的木門顯得頗為清冷。從門戶脫落斑駁的朱漆以及門環上積滿的綠銹來看，這潛于深巷的院落年代已頗為久遠了。

玄衣客在門前悄立半晌后，又回轉身來，把目光移向巷子外的長街，街上除了偶爾掠過幾片簌簌作響的落葉，空無一人。

半晌，他清嗽一聲，抬手扣動門環。不一時，聽得門里腳步聲響，緊接著傳出一聲問話：“請問是哪一位？有何貴干？”聲音清脆稚氣，是個年紀尚幼的小童。

玄衣客朗聲回道：“有勞小哥上復玄機前輩，就說滄州姓應的故人途經寶地，特來叨擾！”

門里小童遲疑片時，回道：“先生遠道而來，專意造訪寒舍，原該掃榻除塵，酒飯相待。可家師已于月初離京遠游，至年底才能回來。現家中只留師姐和我看守門戶，實在不便待客，怠慢處還請先生多多包涵。”

玄衣客聽出門里那小童是在說謊，他與此間主人已肝膽相交二十數載，深知他性情恬淡，最怕凡塵瑣事纏擾，近年來更深居陋巷，不問俗務，只以栽花撫琴為樂。但凡有江湖中人蒞臨造訪，一概回以大大的閉門羹，時間一久，陪侍于身邊的童子都知道該如何應對那些“不識趣”的騷擾者了。

而眼下，京城里出了偌大事件，想必這幾日登門者早已令他不勝其煩，是以童子們會較往日更為著意謹慎。想到此處，玄衣客唇邊現出一絲微笑。他探手入懷，自懷中取出一物，隨即揚手拋過墻去，高聲道：“就煩小哥將此物奉與玄機前輩過目，屆時見與不見，他老人家自有道理。”

半晌，只聽庭院里腳步漸遠，顯是那小童猶豫過后，終還是將玄衣客擲入院內的物事奉與師父去看了。