朱媽媽沒有食言，很快就將前院和后院的圍墻拆掉了，麗人坊成了一個整體。沒有了前后院之分，人可以自由出入。可是大家并沒有像朱媽媽所說的那樣愛走動，前院的人不屑到后院來，后院的姐妹也不喜歡前院的浮華，只是從心理上來說是個安慰。

我們的住宿條件和伙食都得到了一些改善，姐妹們都很感激我，紅兒也不用再監視我，和我成了好朋友，對我來說是一種莫大的安慰，但我最高興地莫過于可以經常見到母親和仲文哥了。母親的身體有所好轉，繼續接麗人坊的針線活，以便經常來看我。寶文哥也變得愈發的俊朗了。

既來之則安之，我已經不再想著怎樣逃跑，而是想著怎樣才能掌握更多的技藝，早點出息，早點光明正大的離開這個地方。

時間是最高明的魔術師，把我從一個懵懂的小女孩變成了一個身懷絕技的大小姐。無論是琴棋書畫、賦詩歌舞還是吹拉彈奏，我樣樣精通。在麗人坊這樣欲望橫流的世界里，僅有這些是不夠的，更重要的是上天賦予了我絕美的容顏，曼妙的身段，有了這些，我可以不施粉黛，不著華服就征服男人，他們會自愿把口袋里的錢掏出來，而且是一擲千金。

這個蛻變用了整整六個年頭。朱媽媽的確沒有看錯，我成了麗人坊的招牌和搖錢樹，身價與日俱增，造訪者絡繹不絕。

點單越來越多，名氣也越來越大，每天被前呼后擁，每天活在掌聲、喝彩聲和贊美聲里，這樣算不算出息？是不是就出人頭地了？姐妹們都很羨慕我，甚至有些嫉妒我，她們渴望著我所得到的榮耀。

但對我來說，這榮耀什么都不是，倒像是一種諷刺。它給我帶來的好處只是多了一些表面上的自由：一般的事情可以自己做主，想去哪里不用親自去請示，打發隨身丫鬟說一聲即可，我不想見的客人可以稱病不見，當然都是一些不重要的客人，那些商賈富豪，朱媽媽是絕對不允許拒絕的。所以這些只是朱媽媽拴住我的手段。我早就明白，在這里要獲得真正的自由那是不可能的，只能靠自己的能力獲得更多的屬于自己的時間而已。

我仍然不快樂，仍然寂寞，仍然感到憂心忡忡。因為這些都不是我想要的生活，也不是我該有的生活，只能是我與朱媽媽抗衡的籌碼。我堅守著賣藝不賣身的原則，堅守著自己的人格和尊嚴，我要的是絕對的自由，是不想見誰就不見誰，僅此而已，朱媽媽必須給我這種自由我才能為她賣力賺錢，否則我就回家。

在我回到家里的第二天，朱媽媽就風風火火地來了，苦口婆心地說：“你正是如日中天的時候，大好的前程等著你，怎么能耽誤了呢？你母親生病不是一天兩天了，明天我派兩個丫頭來伺候就是。”

“不行，我母親都病成這樣了，我再不回來盡點孝心，那我還是人嗎？”我堅決地說。

“沒有人不讓你盡孝道，只是凡事都有輕重，你自己掂量掂量看。”

我白了她一眼說：“現在對我來說，最重要的是照顧好我母親。”

“你又不是郎中，就是守在她身邊，她的病也不會好，眼前最重要的是掙更多的錢，給你母親找最好的郎中，買最好的藥。”朱媽媽跺著腳說。

“你的眼里除了錢，還有什么？這些年秋妹為你賺的還不夠嗎？”仲文哥實在忍不下去了，厲聲說。

“我跟秋兒說話，關你什么事？哪里遠往哪里走，少礙眼。”朱媽媽斜了仲文哥一眼，不屑地說。

“我看你才礙眼呢，你趕緊走，我們家不歡迎你。”仲文哥說著把她往外推。

朱媽媽一把打開寶文哥的手，大呼小叫：“少碰我，別讓我沾上你的晦氣，該走的時候我自己會走。”

母親躺在床上，看著我們爭吵很著急，眼見仲文哥要還擊，擺手制止了，說道：“朱大妹子，秋兒要在家服侍我幾天，就隨了她的心吧，你那兒又不是沒別的姑娘，也不缺她一個。”

朱媽媽趕緊說：“哎呀！姐姐你哪里知道，我那兒的姑娘再多，也頂不上咱秋兒一個，她可是我的頂梁柱，她不去，就等于要我的命呀！，姐姐你看在我們從小一起長大的份上，勸勸秋兒，讓她跟我回去，你的病絕對耽誤不了，我派專人來伺候你。”

“朱媽媽，這次我是鐵了心不回去的，你說什么都沒有用的”，我雖然沒有看他，但態度很堅決。

朱媽媽臉色一變，說：“這幾年我可是待你不薄，你說我哪里叫你不滿意，你說不去就不去了？”

我沒有回答她。

朱媽媽沉默了一會，眼珠子一轉，隨即笑道：“我勸不動你，自然有人能勸動你，我先走了，你今天就再陪你母親一天吧！”

她說著起身就走，我沒有送她。