“太子，本宮倒不清明了，照你這么說的話，那宮辛伊著實是個死人了？”

皇后撥了撥手中的炭爐，彈去手上的灰，看向太子。

“母后，可否聽說過覺子？”

“覺子。”皇后瞳孔驀地放大，片刻又松弛下來恢復原樣，“本宮曾聽父親說過，上古時代有南海有鮫人一族，鮫人與我們常人不同，人臉魚身，生活在南海的深處，整日無憂無慮，可有一日，外族來犯，鮫人不敵，遂死傷大半，此時，有一仙人游玩路過此處，見南海上鮮血肆意，心生憐意，出手救了鮫人一族，鮫人感恩，落下淚珠，這淚珠也怪，竟遇水不容且熠熠生輝，仙人大為驚奇。鮫人見狀，遂拔下發絲，串成手鏈形狀，取名覺子，贈與仙人，以示忠貞。”

太子嘆了一口氣，“倒有這層緣故，兒臣才淺了！”

“皇兒勿須自責，這奇聞異事知曉的人也不多，母后只是恰巧懂了些罷了。”皇后輕拍了下太子的肩膀，繞過他，“只是母后奇怪你為何提起覺子，莫非見了此物不成？母后聽說這覺子甚有靈性，認了主人便再也摘不下來，除非人死。”

“母后有所不知，宮辛伊的尸體上戴著覺子，為寧軒所贈，兒臣本來還在考量寧軒說的是真是假，如今聽母后這么一說，兒臣心中已有了答案。”

“那便罷了，宮辛伊既然與辛伊不是同一人，宮相也已辭官，那他對你的皇位也無甚大威脅，你也不必太執著此事，只是本宮不明白，為何皇上要將蝶寧公主許配給端敏的兒子而不是皇兒你？若能得到這門親事，將有助鞏固你儲君之位。”皇后略有疑問的開口。

“是羊脂白子玉做的祟！”太子腦中浮現辛伊的面龐，眼中瞇起一絲危險的弧度。

皇后正在吃茶，聞言茶盞碎落一地，太子見狀吃了一驚，忙過去瞧看。

“本宮無礙。”皇后拂開太子攙扶的手，“羊脂白子玉？不料竟還是她在叢中作梗！”

當年皇室迎娶端敏的荷佩，京城年長一些的人誰不曉？取了玉璽的剩料，傳召月落國最出色的玉匠打磨七七四十九天，化作一朵白蓮，價值連城。

皇后十指緊握，眼睛憤然看向云水宮的方向，端敏，你就算進了冷宮，還要與本宮做對！那又如何，孰勝孰負不是已經分曉了嗎？皇后冷笑出聲。

“四哥，父皇怎會將辛伊賜婚與你？那黎笙呢？”

八王憋了一口氣，終于把想問的問了出來。姬楚牧聞言扯了扯嘴角，也不答話。

“四哥，你到底與慕權做了什么交易？”八王似是領悟了些許，著急開口。

“八弟，你當慕權是個尋常王子嗎？不，他比我們想象的要狡詐的多，我雖以宮辛伊的身世為條件把米價降了兩成，他也不賴，給我設了個連環計，一來以宮辛伊的身份為引，看我如何繞出圈來；二來，看我如何罷了宮辛伊的刺客之罪。”

“父皇登基二十幾年來，宮中莫名其妙少的人還好嗎？你若細細對比，便會發現，這些人定是與無故死去的子嗣有關系的。”

“四哥的意思是縱然父皇明里赦免了辛伊之罪，暗里也不會放過她？”

“八弟，你可知道如妃？”

“四哥說得是那個親手掐死自己孩兒的毒婦？”姬楚然驚駭，喃喃道，“本王出生之日，便是那如妃掐死孩子之時，二十年來，宮人提到如妃，無不神色劇變。”

“當年之事如今已是禁忌，但如妃之事過后，父皇是寧殺錯一百也不放過一個。”

“慕權必定也是知道這點的。所以將難題推諉與我，于是我將計就計，賭了一把，僥幸是我賭贏了。”姬楚牧的指尖摩擦著掌心的荷佩，眼中波光流動。

“四哥，臣弟一直好奇，這玉佩究竟是何物，為何父皇見之會大驚失色？”八王見著四王的舉動，不免好奇。

“這荷佩嗎？”四王閉上了眼睛隨后睜開，眼里一片清明，“是當年父王給母后的信物。八弟，孜然國娶妻的七彩衣可備妥了，把這個同它一起與辛伊送去吧。”

八王詫異地接過荷佩，“按照四哥的吩咐，已叫最好的工匠趕制出來，就差最后一道工序了，明日便能送去驛站。”

“恩。”

四王轉過身子背向八王，不知在思索何事。八王見狀，俯身告辭。

“四哥，若無事的話，臣弟便告辭了。”

“八弟，莫要去找辛伊了，她并不知曉蝶舞的事。”

八王腳剛跨出門檻，四王的聲音便低低傳來，八王心頭一顫，回過身子凄然一笑，“四哥知道了。”