“你們公說公有理，婆說婆有理，本官也不能偏聽偏信。來人帶人證－－劉府家奴鄭新。”

不一會鄭新被待到堂上，許是第一次上公堂，他顯得戰戰兢兢。

“堂下之人可是鄭府家奴鄭新？”知州問。

“回……回大人，小人正是鄭新。”

“鄭先、素清硯，你二人看好了，此人可是鄭府家奴鄭？”知州問道，二人稱是，他又道：“鄭新，你且將事情一一給本官到來，若是有半點隱瞞，本官定不輕饒。”

“是。”鄭新看了一眼鄭先，“那日夫人半夜來到小人房中勾、引小人，她告訴小人她再也受不了我家少爺，想要和我私奔，她還說她偷了少爺許多財物，足夠我們揮霍一生。小人當時迷了心竅，竟然同意與夫人私奔。只是哪知我們離開不到一日，夫人卻嫌棄我容貌丑陋，后悔了。最后還伙同在途中認識的奸夫劉克莊將小人一頓毆打，小人無處可去就厚著臉皮回了鄭府，幸得少爺大人有大量，不計前嫌收留小人，讓小人繼續留在鄭府。為了感激少爺恩德，決心不屈服在夫人的威逼利誘，毅然決定替少爺作證。”

“素清硯，你可還有話說？”

“大人，鄭新所言簡直一派胡言，他所是的都不是事實。請大人明鑒。”縱然是素清硯素養極高的人，聽了這樣污蔑的話，也忍不住憤怒。

“素清硯，你說你是冤枉的，那么你還能提供其他的證人來證明你的清白？”

“沒、沒有。”素清硯峨眉緊蹙，臉上說不出什么表情。

“那好。既然人證物證俱在，素清硯你還不快快認罪，本官也可從輕而判。”知州重拍驚堂木。

“欲加之罪何患無辭？小女子無罪，教我如何去認？”

“第一，你不守婦道勾、引家奴；第二，你竊取前夫財物，攜款私逃；第三，你伙同奸夫毆打鄭先、鄭新主仆二人。事到如今你還有什么話好說！本官從官四十年，從未冤枉過一個人。你的意思是本官冤枉了你？好！既然你供認不諱，來人，給我上刑。”

說罷，將案上令牌一扔。兩名衙役將素清硯摁倒在地上，另兩名身材魁梧的衙役手執水火棍就要往她身上去。素清硯棍子重重向自己襲來，只覺得身上一重，一聲悶響后卻沒有意料中的疼痛。扭頭一看，劉克莊撲在自己身上，硬生生挨了這一棍。劉克莊只是一個柔弱書生，況家中富裕，自小嬌生慣養，哪曾受過這等刑法，一棍下去，直把他疼得久久沒有緩過來。

“劉郎，你這是何苦？都是我害了你，若不是我你今日也不會替我受刑。你讓我情何以堪。”

“清硯，我劉克莊此生最大的幸事便是遇到你，你是上蒼給予我最大的幸福。克莊只嘆息沒能夠早些遇到你，讓你一人默默承受那么多的苦難，既然現在我們已經決定要成婚，克莊就應該保護自己的妻子。我們已經錯過了一次，這一次，克莊不會放手，此生非卿不娶。”

“克莊……”素清硯哽咽道，“你不要說了，我懂、我知道。清硯此生也非君不嫁，此生定不負相思意。若是今生無緣，來世我們再續前緣。”說罷，素清硯已經哭得梨花帶雨。

能夠許以來生的愛，到底要愛得有多深才會把下一世許給彼此呢？韋毓想。