趙強已經在學校里待了一年時間，這一年中，座位調整了幾次，王琴也早已不是趙強的同桌。

第二年開學的時候，據說是市里教育部門下來的新規定，小學一年級要讀兩年才能升入二年級，也就是說，不管成績合不合格都要留級，一年級必須要讀兩年才能升為二年級，劉彩霞不同意，再讀一年還得多交一年學費，而且趙強啟蒙也晚，讀完一年級已經8歲多了。

她一遍又一遍地找校長談，并保證趙強的學習能力一定能跟得上二年級的進度，校長起初堅決不同意，后來經不住彩霞的死纏濫打，加上有高老師說情，終于松口，這樣一來，趙強破例升入二年級。

學校人少，而且都是附近村子里的孩子，所以報名時間就定在一天，實際上根本沒幾個學生，報名交費的工作用不了半天就能辦完。報名這天，學校里很熱鬧，家長都搬著一張小的單人課桌，小學生都是自帶課桌上學的，哪家的孩子要上學了，提前幾個月就要找木匠打好課桌，或者找那些已經畢業的高年級學生家借用。趙強已經不再像剛入學時那樣害怕上學了，這會兒，他正興高采烈地跟著媽媽進高老師的辦公室準備交學費。

辦公室里，同村的東子也正跟著他爸在報名，只見東子他爸從兜里掏出一大把零錢來，仔細一看，綠的黃的都有，居然都是1分2分和5分的紙幣，一清點，還差2塊多，高老師同意他一個月內補齊。東子家的確很窮，上面還有一哥哥，已經小學畢業了，正在鎮上念初中，兩個孩子上學，學費一時湊不齊，很正常。

順利報完名，趙強正要拉著東子去外面玩彈珠，高老師一把喊住他，“趙強，你進了二年級可要努力學習，不能貪玩，要是跟不上，我就敲你腦袋，聽到沒有？”

“聽到了！”趙強低著頭小聲回答，小學的老師還是很有威信的，孩子們一般見到老師都跟老鼠見了貓似的。

“嗯，聽到就好。”高老師轉頭又向彩霞說道：“這孩子，雖然聰明，卻調皮得很啊！”

“高老師，他只要再敢調皮，您就使勁敲他，還要告訴我，回家我讓他爸治他。”彩霞笑著說道，她心里正高興呢，趙強直接上二年級了。

報完名就該回家了，第二天才開課。趙強和東子一出辦公室門就跑沒影了，彩霞搖了搖頭，跟著同村的幾個家長一起往家走。

第二天，趙強早早地起床吃飯，彩霞在飯里炒了兩只雞蛋，趙強的弟弟陳平也起床了，看到哥哥吃雞蛋，也吵著要吃，彩霞一邊抱怨著一邊往里屋走去。趙強從自己碗里夾出一大塊雞蛋，陳平連忙伸手捧了，站在灶臺邊滿意地吃起來，一邊吃一邊嘀咕：“上學了就是好，媽媽有好菜都給哥哥吃！”

吃完早飯，拿起放在桌上的書包，趙強在弟弟頭上拍了兩下，就往門外走去。陳平也走到門口，坐在墻角的小板凳上，看著哥哥一蹦一跳地跑遠。

來到學校，走進二年級的教室，里面幾乎全是上一屆成績不合格留級下來的，但是坐在座位前排的居然還有一個叫周紅的女生，她居然也跟自己一樣，只讀了一年便升到了二年級。

趙強掃視全班，再沒有原來一年級時的同學，也就是說，他們這一屆，只有他和周紅兩人升入二年級，當然，王琴繼續讀一年級。

雖然不在一個年級了，但是下課的時候，趙強總是和一年級的伙伴們一起玩，孩子們沒有什么特別的娛樂節目，一到下課的時候，走廊里、操場上三五成群你追我趕地瞎瘋，王琴和幾個小女生扎著小辮子蹦蹦跳跳地在前面跑，趙強和東子之流就鬼叫著在后面追，一個個累得氣喘噓噓卻還蠻有興致。東子本來就比趙強小一歲，今年剛剛讀一年級。

高老師繼續教趙強數學，事實上，學校老師少，他擔任著小學一到五年級也就是全校學生的數學課程，在課堂上，他對趙強和周紅這兩位破格升級的學生格外照顧。

彩霞更加關心趙強的學習了，一有空就督促他做作業。

趙強也算爭氣，成績在班上也算上等，周紅比他還要好。

弟弟陳平也開始慢慢懂事了，仿佛成了習慣性動作，每天早上起來吃了早飯，就搬個小板凳坐在大門口的墻角上，看著哥哥挎著書包去上學，哥哥走了，他要等到下午哥哥放學的時候才有人陪他玩。

那個時候，周末是單休，星期六上半天課，到了放假的時候，趙強漸漸地開始會跑到外婆家去，剛開始的時候，彩霞見到了放學的點還不見孩子回來，還著急得到處找，找來找去才知道趙強去外婆家，她知道趙強特別喜歡外公外婆，尤其外婆對他很溺愛，后來，每到周末，彩霞就不盼著兒子回來了，因為八成都不會回來，趙強逃到外婆家，周末這一天就可以大搖大擺地玩耍了，這一發現令他欣喜若狂，偷偷樂了好久。

每一次到外婆家，外婆總是想著法地做些好吃的給趙強吃，劉得財這段時間忙得不可開交，東跑西跑，趙強不知道舅舅到底在忙些什么，舅媽也懷了身孕，估計年底該生了。

劉得財正在籌備著辦酒廠的事，他找了些泥瓦匠，把偏房翻修了一下，屋里西面靠墻邊并排挖了四個方型的發醇池，北面砌了一座約3米高的水池作裝冷凝器，南面靠門口的地方用水泥砌了直徑三米多的圓池，圓池的底部挖成弧型，底下崁了一口大鍋，鍋底下就是燒煤的大爐堂了，爐堂口一直延伸到墻外，口前的地面上又挖了一個兩米見方的坑，人可以站在這個坑里往爐子里加煤，一根大煙囪高高聳起，再買回一些鋁制的管道、還有一個直徑3米多足以蓋住大蒸鍋的大鍋蓋，冷凝器放到冷凝池中，一根粗管道從冷凝器上面接出，幾經周折，最后連到大鍋蓋頂端。忙活了個把月，一個簡易的私人酒廠就建成了，辦酒廠借了不少債，現在建成了，巧婦也難為無米之炊，沒有糧食，沒有煤，劉得財一個人忙前忙后，除了老頭子技術上的指點，都沒有一個得力的人可以搭把手，夜深人靜，坐在門口的院子里納涼的時候，劉得財一邊抽煙，一邊想起趙強的親生父親趙凱來，這個昔日的黃金搭檔如果還健在，自己就不用這么累了，“趙凱——”劉得財嘴里默默地念道，他很懷念與趙凱一起起早貪黑、披星戴月奮斗的日子，他甚至為趙凱的死感到愧疚。

半個月后，劉得財的酒廠產出了第一缸酒，轟動幾個村，很多鄉親都跑來品嘗，劉得財也大方，每人一小瓷碗，大家品嘗后紛紛表示這酒味道不錯，比鎮上打的酒味道要醇，劉得財也咂了一口，舔舔酒唇，大聲說道：“那當然，我這可是純正糧食酒，沒有任何添加劑的。大家要是喜歡，以后來我這里買，現在市面上的酒是2塊錢一斤，我這里1塊8，也可以用糧食換，今天大伙在我這里喝酒全免費！”

“好——”大伙紛紛應承，鄉里人淳樸，沒有太多花花腸子，要說這五六十度的燒酒也確實是比市面上打的酒要烈得多，價格還便宜，自然樂于接受。

接下來的日子，還真有不少的村民來這打酒，有拿現錢的，有賒賬的，還有抗著糧食袋子過來的，那個時候廠子少，方圓幾十里，除了鎮上的國營酒廠外，私營的酒廠就這一家，大家口口相傳，漸漸的，附近村子里的人也慕名前來，甚至鎮上的酒販子也有來聯系進貨的。劉得財為人豪爽，吃得開，一時間，門庭若市，著實火了一把。

趙強更喜歡來外婆家了，外婆的園子里種著很多家常小菜，外婆和舅媽還經常會去集上割點豬肉回來，有時候買條魚，饞得趙強直流口水，一直到后來弟弟陳平上了學，就天天粘在趙強的屁股后邊，這樣一來，外婆家反而成了這兄弟倆的根據地了。

劉得財生意越做越大，除了賣酒，他還在院子里空地上新壘了一間大房子做豬圈，圈養了20多頭豬，又買了個磨漿機把酒糟打成漿水用來喂豬，家里還有一口魚塘，趙強的外公每天傍晚都用鍬撮一些酒糟撒進去喂魚。酒糟產量很大，自己家用不了這么多，趙強的爸爸陳衛東以及幾個姨父也隔三差五地跑過來挑一擔回去，用完了再來。

劉得財用賺的錢買了輛排量70CC的嘉鈴摩托車，因為要給客戶送酒，自從有了摩托，不管路遠路近，直接把酒桶往車后面一綁，油門一擰，轟的一下就飚出去了，相當拉風！惹得趙強兄弟倆對舅舅的仰慕有如滔滔江水，在他們眼里，舅舅就是富人了，爸爸以前抽隔河巖，后來這煙沒有賣的了，就改抽1塊錢的君健，可舅舅早就抽上2塊5的芙蓉了，而且隱隱還有向5塊錢的白沙進攻的趨勢！