可此事之后，靈夢卻不知為何莫名心驚不安，夜里頻頻夢到自己雪里潔身，不知是何應(yīng)兆。又兼朝中事務(wù)冗雜，平日里樂正敏又常無端尋隙，她性子好強，不肯叫朝臣背地閑話，難免操勞過度，不知覺間已染疾上身。

時光荏苒，輾轉(zhuǎn)已至秋分。離疆王臥榻數(shù)月，漸漸躺膩煩了，又聽邊疆戰(zhàn)勢已盡在大將軍掌握之中，復(fù)又精神了起來。靈夢見國王已能問政，便返回沁心谷靜養(yǎng)去了。

秋風(fēng)颯颯，靈夢形容憔悴被明依素顏扶下馬車，谷內(nèi)飼仆牽走馬車后，三人便往沁心小竹走。沁心小竹內(nèi)依舊幽篁森森，可是秋風(fēng)一過，路邊那幾株青桐卻紛紛褪去青衣，枯葉飄散落了一地，叫人看了，心頭不由一緊。

三人又行了幾步，卻聽得沁心小竹里悠悠傳出一陣琴音，倒為這冷秋日添了幾分生氣。靈夢不禁駐足細聽，那曲子正是她以前時常彈起的那支，只因錦川不喜隱于琴音里的那股纏綿哀傷，她便再未彈過。可而今聽這曲音婉轉(zhuǎn)流暢，十分歡快，并未隱著任何凄婉之意。所謂樂乃心聲，當(dāng)是那彈琴之人十分歡樂無憂。

三人聽著曲子，素顏不禁奇道：“我倒不知沁心谷里除去公主之外，還有誰能將一首曲子彈得這般好聽的？”

靈夢與明依亦正自好奇，一時聽那一曲終了，便快步往竹橋上走，可三人未走得幾步，那陣琴音復(fù)起，只不過這一次琴音變得柔緩，甚是悅耳宜情，卻并非先前那支，一時竟又變得有些曲不成調(diào)起來。靈夢與明依聽了這曲子相顧失聲，道了句：“清心咒”，急忙走上橋去。

竹亭里，幻兒一襲素潔白袍坐于琴桌前，桌前香煙繚繞。子嫻挨幻兒身旁坐著，不時指著桌上一張琴譜與幻兒看，而幻兒正是照著那琴譜演奏。亭內(nèi)闌干上還坐著七八位少女聽琴，服色各不一樣，卻是允兒，伶兒，雪緣，澤頤，果兒，詩語等幾位小素女。

“啊唷，又彈錯了，你自已瞧瞧。”子嫻指著琴譜下方與幻兒道。

幻兒聽此歪頭看了下，果又錯了，索性停了手，將琴一推，嘟嘴道：“這譜子好不奇怪，看著簡單，彈起來卻極費神。”

二人正說著，聽到橋上有人過來，抬眼看時竟是靈夢回來了。幻兒忙站起來，高興喚了聲“姊姊——”跑出亭子。

幻兒撲進靈夢懷里道：“姊姊，你可回來了，幻兒好想你！”

一旁素顏拉起幻兒轉(zhuǎn)了個圈兒笑與明依道：“瞧幻兒這身裝扮的，倒跟長公主越發(fā)像了。”

幻兒高興道：“真的么？可我的裙上還有蝴蝶在飛哦。”說著又轉(zhuǎn)圈兒與她三人看。三人果見她裙擺上現(xiàn)出三兩只蝴蝶穿花般兒飛舞了起來。幻兒立定身，指著身后一位素女道：“這可是果兒姊姊為我繡的。”

明依立時夸那女孩兒道：“果兒手真越發(fā)巧了！”

靈夢看著幻兒，竟似又長高些了，微微一笑拉了她回至亭內(nèi)。