依蘭本以為府臺大人何知力是個大胡子老頭，卻沒想到是個二十多歲的年輕人，他有雙狹長的眸子，薄薄的眼瞼掩飾不住眼中的氣憤和疑問：沈家稅銀之事不是結(jié)了么？

依蘭款款上前低頭施了個福禮，“民婦楚依蘭見過大人。”

何知力心頭暗暗一怔，原來這就是幫著艾虎查辦漕糧的楚依蘭，沈家六少奶奶，于是心頭暗存了戒備，面上卻一點表現(xiàn)也沒有：“哎呀，原來是六少夫人，失敬！失敬！來人——看茶。”

依蘭看到他眼里的氣憤，想來兆康辦結(jié)稅銀一事用的方法一定讓何大人不痛快了，這次一定要下猛藥才能收效。想畢她莞爾一笑，“何大人，沒想到您這么年輕就做了府臺大人，前途定不可限量呀。”

何知力端起茶盅吹了吹浮在上面的茶葉，頗不友善地開口道：“六少夫人這么晚來，不是為了看我的年紀(jì)吧。”

依蘭聽他如此說話，當(dāng)下也不拐彎抹角，“我來，是送大人一個前程的。”說完她不動聲色地端起茶盅呷了口茶，“好茶。”

“這是才炒制半個月的雨前龍井，正是最香的時刻。”何知力倒也沉得住氣。

“新茶色澤鮮綠、泡出的茶湯色澤碧綠，味香甘醇爽口。陳茶的外觀色黃暗晦，香氣低沉，難怪人人都要喝新茶哩。好茶，過了這個時節(jié)怕就要淪為色黃暗晦了。”

何知力年紀(jì)輕輕之所以當(dāng)上知府，主要緣自父親當(dāng)年和李永年的一點交好，人人都當(dāng)他是李永年的人，其實李永年不過是還了父親的人情，并不想和他家再有什么瓜葛，前日里查了沈家的一筆稅銀，誰知卻被朝中人一句話輕易就給化解了，哎，朝里有人好做官呀，現(xiàn)下這道理誰都明白，可是憑他何知力恐怕真是要淪為色黃暗晦了，念一至此，何知力忽地站起來朝著依蘭深深一揖，“請少夫人指點。”

依蘭慌忙還禮，“不敢，想必何大人也聽說漕幫幫主差點被皇上任命為吏部侍郎一事吧，皇上憑什么那么看重他，還不是他斂財有道，如今戰(zhàn)事將起，國庫空虛，而我江南富庶，國難當(dāng)頭，沈家決定捐贈紋銀萬兩，這個頭一開，大人……”

那何知力是何等聰明之人，一點即透，“多謝少夫人，但不知少夫人……”

“聽聞高祖皇帝曾明令禁止民間借貸，是不是，何大人。”

“是有這么一條律令，但是這民間借貸豈能禁得了，官府往往是睜一眼閉一眼，并不曾追究。”

“那么有律不依和有律可依究竟哪個正確些吶。”依蘭見他有些發(fā)怔，沒容他多想接著說：“民婦聽說何大人是將門之后，家里剛好有件物什，想請大人鑒賞下。”說罷令人捧上一物，正是沈萬鈞花大價錢買的寶刀，原打算送給艾虎的。

何知力是識貨之人，抽刀一看，不由脫口而出，“好刀！”

“寶刀贈英雄，即是好刀就由何大人代為保管了，民婦告辭。”依蘭笑吟吟地施禮告退。

何知力吾自瞅著寶刀看個沒夠。