兆康微躬了身抬頭看向高墻內的宮殿，露出一個個重檐殿頂的琉璃瓦頂，顯得格外輝煌，金黃的琉璃瓦在陽光下閃耀著耀眼的光芒，那飛檐上的龍，金鱗金甲，活靈活現，似欲騰空飛去……暗道，皇家威儀果不一般，上次來京城皇上是在議政廳接見的他，這次居然讓他來御書房覲見，不知皇上動的什么心思……

正思量間，一個小太監匆匆走到他面前，尖著嗓子道：“皇上召你呢，跟我來。”

御書房內一干朝中重臣于早朝后被皇上宣召至此，一面墻上掛著大幅的邊境地圖，眾人心知肚明皇上召他們來的目的，只是圣意難測，誰也不敢開口說話，只低垂著腦袋用眼角的余光小心地瞥著那抹明黃。

氣氛微妙之間，有小太監唱報：“啟奏皇上，沈兆康覲見——”

“宣。”

一個軒昂飄逸的身影出現在眾人的視線里，這御書房里都是些什么人哪，一個個都是在官摸滾打爬、身經百戰、閱人無數的人，皇上突然在這個時間接見沈兆康怕是頗有深意，眾人的眼光不約而同地聚在駱亞夫身上，據說，沈兆康是駱亞夫的關門弟子，據說，沈兆康是個紈绔子弟，據說，沈兆康是漕幫幫主……

沈兆康卻是神色自在，毫無拘泥，坦然地對著皇上行著跪拜大禮……禮罷，卻沒聽到皇上讓他起來的聲音，兆康跪在那里沒敢動，卻聽皇上說：“眾愛卿，此次對西域用兵，實非朕意，受苦受難的最終還是黎民百姓……你們都是朕的股肱良臣，在這御書房內就當聊家常，有什么只管道來。”

眾人揣摩圣意個個都有備而來，如今皇上發話了，自然一個個侃侃而談……

忽然皇上看向仍跪在那里的沈兆康緩緩說道：“你即來自民間，朕想聽聽民意。”

兆康將探詢的眸子落在師傅身上，駱亞夫神色如常，眼神卻深沉而又復雜，里面滿是篤定，“回圣上，小民以為此次西域犯邊，掠我城池，也正提供了揚我天朝神威的大好時機，雖然之前我天朝和西域之間也有幾番兵戎相見，但那都是好戰的粟特部落挑釁滋事，未釀成大的兵事，而今我國富力強、四海一心，此時與西域兵刃相向定教西域三十六部落臣服于我天朝……”

皇上神色一動，眸子里精光閃現，溫厚的嗓音響起，“起來說話。”

兆康心里明白皇上是惱他前日里辭官的事，因之讓他跪地不起，如今他的話語句句說到皇上心頭，“是，那粟特部落如今敢向中原發難，除了聯絡西域其他部落外，最主要的是得到康居政權的借道……康國離我天朝最近，兩國一直交好，可派使臣結盟……西域人最擅長馬術，小民已于域外購得良馬千匹，可用來對付粟特最強悍的勁旅……小民還有一物，請皇上過目。”兆康于懷中掏出折得方方正正的幾頁紙呈上，早有小太監過來取了遞至皇上身邊的懷遠公公手里。