聽到兆康踱去書房的腳步，依蘭的心一瓣一瓣剝落下來，一直保持那個姿式斜趴在床上。

黑，無邊無際的黑，依蘭怕得要命，有水從四周漫上來，將漫過依蘭心口，依蘭大呼“救命！”，忽然有個站在高處，臉上帶著倜儻的笑意，長臂一伸，抓住依蘭的胳膊……

“小姐，你怎么不掌燈？”紅玉一聲驚呼，把依蘭從幻境中拉了回來。

依蘭暗咬銀牙，兆康這一巴掌打的她骨子里要強的個性被激發了，依蘭暗下決心，一定要弄明白自己哪里討了兆康的嫌。

兆康從書房出來，看了她們一眼，匆匆離去，今晚他還有重要的應酬。

依蘭拉過紅玉換上白天那套行頭，悄悄跟在兆康后面。

一到沈家酒樓，伙計們就滿臉堆著討好的笑迎了上來“六爺，房間已按您的吩咐安排好了。”稍頓了頓伙計又說：“蝶兒姑娘已經到了。”

躲在暗處的依蘭身形晃了晃，紅玉連忙扶住她，原來兆康夜夜不歸是在這酒樓流連，還有個什么蝶兒姑娘。

里面的情形依蘭已經不想再看了，她拉起紅玉轉身就要離去，正與一人撞了個滿懷。

旁邊一人正要發怒，這人出言制止：“不妨事。”

好熟悉的聲音，依蘭抬頭，“虎哥”“依蘭”兩人同時喊出聲來。

艾虎正要去赴宴，在這里碰上依蘭，心中極是高興，當下介紹了他的親隨羅青，羅青見禮后，艾虎扯著依蘭要一起去赴宴，依蘭心情正郁悶至極，心想散散心也好，誰說只許州官放火，不許百姓點燈了。

一踏進沈家酒樓，依蘭就有點后悔，可容不得她多想，伙計就迎上來了，精明的眼光不著痕跡地在他們身上掃了圈，堆砌著萬分熱情的笑臉問道：“幾位爺，想吃點什么，喝點什么？樓上有雅間……”

羅青打斷他的啰嗦：“我們是沈兆康的客人。”

此話一出依蘭登時怔在那兒：“虎哥，我不舒服，先回去了。”

艾虎一把拽住依蘭，關懷之情溢于言表“你哪里不舒服？我送你回去。”

“艾大人，失迎，失迎。”兆康一邊從樓上下來，一邊拱手道歉。

依蘭和紅玉忙把頭低下，艾虎也拱著手去打招呼了，依蘭和紅玉趁他倆人寒暄的空檔正要抬腿走人，被兆康喚住：“二位，是艾大人的朋友吧。”

艾虎說：“對，對，這是我兄弟——沈天云，和你老弟一家子呀。”

“哈哈，幸會，請，請。”

其實，以沈兆康的驕傲他根本就沒正眼瞧這兩人，他現在眼中只有這位二品指揮使艾大人。

沈兆康是沈老爺沈萬鈞最具殺傷力的棋子，十六年前靈隱高僧給他卜了那卦后，他就暗做打算，一方面培養幾個兒子，創造沈家的龐大財富，一方面暗中想盡辦法培養幼子，表面上卻把他塑造成一個紈绔子弟。

沈萬鈞知道，無論他多么富有，面對強權有可能朝夕之間一無所有，甚至性命勘憂。

他的財富不在于金銀珠寶的多少，而在于多年來精心編織的縱橫交錯的關系網，兆康就是網上那只勤勞的蜘蛛。